蘭書很小的時候就知道，這世上多的是薄情寡義的男人。
他的小爹曾是湖州第一美人，只可惜，這名氣並不是什麼好事。
因為他小爹是湖州第一青樓里的第一美人。
小爹和一個進京趕考的書生痴情纏綿，不僅給了身子，還交了真心。
只可惜書生多是薄情寡義之輩，一去便再也沒有回來。
蘭書十歲那年，小爹鬱鬱而終。
蘭書生在青樓，長在青樓，失去了小爹的庇護，多的是豺狼虎豹。
十二歲那年，他迷暈了高價買了他的恩客，盜走了他身上的錢，逃了。
他不知道自己該去哪裡。
他就沿著無定河漫無目的地走著，遇到了和他年歲相仿的一個少年。
少年也有悽苦的身世，小爹死後，後小爹想將他賣去黑礦窯。
他逃了。
蘭書想，原來他不是唯一的可憐蟲。
竟然還有人與他一樣可憐。
兩人結伴同行，錢花光之後就坑蒙拐騙，就偷就搶。
少年人，善惡都那麼極致。
蘭書覺得自己該是爛進了泥土裡。
直到他們在越州時，遇見了一對善良的夫夫。
這對善良的夫夫悉心教會他們道理，照顧他們的是起居，將他們引往正道。
這夫君是書院的山長，曾也是名滿天下的大儒。
蘭書十八歲時，那張臉徹底長開了，就算是閉門不出，也會引得書院裡其他郎君紛紛紅臉。
他一直都知道自己長得很好看，完全繼承了小爹的容貌。
他想要的東西，都無需多言，自有人雙手奉上。
他輕而易舉就能得到想要的一切。
哪怕是一個眼神，一個動作，都能讓書院的學生們為他大打出手。
其中有位狀元苗子更甚，他為了蘭書甚至放棄了與他相伴多年的青梅竹馬。
蘭書不屑與他糾纏，從不理會此人的諂媚討好。
可這世間之事，不是想躲就能躲掉的。
後來有一日，也不知是從哪裡傳出的流言，說書院收留這麼一個狐媚子，每天勾得這些學生也不認真做學問了，一心只想著他。
也不知是想便宜誰。
少年與蘭書感情深厚，怎能見蘭書被人如此編排。
為此，他還與人打過好幾回。
後來流言蜚語愈演愈烈。
或是：蘭書其實是山長的外室，兩人在書院這麼神聖的地方苟且。
亦或是：蘭書與書院多人有染，根本就是山裡的狐狸精下山吸人精氣來了。
蘭書不願給山長夫夫帶來麻煩，在一個寂靜的夜色里，留了書信，頭也不回的走了。
陪伴在他身邊的，始終是那個與他同甘共苦的少年。
他從不信那些流言蜚語，也從不懼外面的風風雨雨。
他說他會永遠保護蘭書。
蘭書信了。
就在蘭書以為，這世間的男人也並非都是薄情寡義之輩時，現實便就再次給了他一巴掌。
蘭書在越州樺縣時，遇到了大名鼎鼎的呈王殿下。
彼此呈王殿下正一腳踩在樺縣縣令的腦袋上，「老子那麼多軍餉，過你這裡就少了一半，你說跟你沒關係？」
縣衙的銅門大大開著，蘭書抱臂在一旁看了會兒熱鬧。
尋常百姓哪裡敢看縣令的笑話，也只有蘭書，不僅敢看，還敢插話。
「他一個小小的縣令，肯定沒有那麼大的權力私吞軍餉。」
殷呈抬起頭來，就看到一個紅衣美人翩翩然立在門口，好整以暇地看著公堂上的熱鬧。
縣令見狀，急忙道：「是啊王爺，下官不敢，下官不敢啊！」
「呵。」蘭書嗤笑一聲，「你是不敢，不代表你的上司不敢。我猜，現在那批軍餉，應該還在清水山的古剎之中藏著的吧？」
殷呈眯起眼睛，「你怎麼知道？」
「押送軍餉必定要從清水山腳下的官道路過，既然上一個關口軍餉無誤，勢必就是在清水山附近丟失的。」蘭書道，「軍餉不是小數目，勢必不會放在身邊引人懷疑。唯一的可能，只能是那座古剎。」
殷呈吩咐身邊的一個將領，「去清水山找。」
蘭書挑眉。
這便是世人聞之色變的凶神殷呈？
瞧著殺氣甚重，卻沒多少戾氣。
蘭書頭一次見這樣的人，難免好奇起來。
而那縣令一聽清水山古剎時，便已經面如死灰了。
自古官員剋扣軍餉都成常態了，俗話說餓死膽小的，撐死膽大的。
上頭的人層層吃下來，最後再漏一些油水給他們地方官員。
這麼多年了，一直都是這樣過來的。
誰曾想這位呈王殿下不按常理出牌。
試問，這天下還有誰敢一紙八百里加急去問皇帝到底發了多少軍餉？
只有呈王。
他要來了押送軍餉的路線圖，正挨個算帳呢。
這人手握重兵，完全不講道理，更不會管什麼律法規矩。
他拿著各地官員的交接書，只按上面的名字找人。
你若是閉門不出，他直接打上府來。
你若是虛與委蛇，他喊人搬你私庫。
總之，非常不講道理。
也不是沒有刺頭官員說要上報朝廷，請陛下做主。
他直接拔刀清理門戶。
都死了，就不會告狀了。
每年朝廷那麼多進士等不到官職，正好給朝廷人員疊代。
這名聲，誰聽了不打個寒顫？
蘭書見沒好戲看了，正欲離開，卻被殷呈叫住了。
殷呈說：「你挺厲害的啊。」
「你的人這才剛去，就這麼篤定我說的是對的？」
「我相信自己的眼光。」殷呈說，「你來給我做軍師吧。」
蘭書像是聽到了什麼笑話，「我一個哥兒，如何做軍師？」
殷呈說：「少說那些沒用的，就問你願不願意。」
蘭書想了想，問：「給你當軍師，有什麼好處？」
「你要什麼？」殷呈問。
蘭書些稍顯遲疑，「我要你腰上的那塊龍紋玉佩。」
殷呈二話不說就取下玉佩扔給他，「拿去，夠嗎？不夠我家裡還有幾十塊。」
蘭書輕笑，「你知不知道郎君把玉佩交給一個哥兒，是什麼意思？」
「我管你什麼意思，就問你，來不來北境軍做軍師？」殷呈說，「工資任你開。」
蘭書將玉佩扔回去還給他，「好，我同意了。不過我有個要求。」
「你說。」
「我得帶個人同行。」
殷呈說：「沒問題。」
那時蘭書從未想過，他帶去的人，竟然是炎汝很早以前就埋下的暗樁。
從一開始的初遇，便都是算計。