是夜。
周誠的身影如同一縷輕煙，無聲無息地掠過城東的高牆。
城外五里，一座占地頗廣的院落靜靜佇立在夜色中，四周樹木環繞，門前一汪池塘在月光下泛著幽幽的波光。
太平別院。
葉輕眉生前的居所，亦死後的葬身之地。
周誠落在距離別院百丈外的一棵古樹樹頂，遠遠眺望觀察著。
太平別院，說是別院，其實更像一處三面環水的要塞。
院內，一隊隊禁軍正沿著固定的路線巡邏，火把的光芒在夜色中跳動。
看火光分布，別院外圍值守稍微分散，內部建築群處，直接就是五步一崗十步一哨，其密集程度，連只蒼蠅都飛不進去。
即便是大宗師，也必須開著無雙才能潛入。
周誠耐心記錄著外圍禁軍的巡邏頻率。
他來太平別院，只為取得巴雷特的子彈。
葉輕眉留下的箱子裡，只有槍枝，沒有子彈。
巴雷特子彈，當年被葉輕眉存放在兩處地方。
一處是蒼山，一處就是這太平別院。
蒼山，是距離京都不遠的一處度假勝地，算是葉輕眉商業發跡的起始地。
他對蒼山了解不多，也不知子彈的具體存放位置，所以並未考慮。
太平別院，是葉輕眉的大本營。
她在這裡做過太多事情，留下了重大秘密。
葉輕眉死後，慶帝便控制了這裡，那位多疑的帝王，懷疑這裡藏著秘密，十幾年來，他將別院裡里外外翻了無數遍，可惜，沒有任何發現。
上次范閒來過之後，這裡便被慶帝安排禁軍嚴格看守。
周誠的目光越過那些嚴陣以待的建築，落在別院門口的那方池塘。
池塘不大，約莫三四畝見方。水面平靜如鏡，倒映著天上稀疏的星辰。池塘中央，一座石台孤零零地矗立著，石台上立著一尊石雕，看不清是什麼。
那石台，就是機關所在。
慶帝很難想像，有人能將密室建在水下。
這些年他探索了院內所有建築的每一個角落，卻偏偏沒有對門口這方池塘起疑。
周誠等一隊禁軍走過，身形從天而降，如同一隻夜梟，無聲無息。
他的手按在石雕上，真氣無聲流轉，很快便發現了機關所在。
他扭轉石雕，隨即雙手按壓石台。
隨著石台下陷，道道水波向著池塘四面蔓延。
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「咔——」
一聲極其細微的機括聲響起。
下一刻，池塘中央一側的水面驟然分開！
那裂口平滑如鏡，像是被無形的刀切開，向兩側緩緩退去，接著露出一條通往水下的石階。
台階上長滿了青苔，濕漉漉的，在月光下泛著幽暗的光。
沒有水聲，沒有轟鳴，一切都在無聲中進行。
周誠微微頷首。
葉輕眉設計的機關，果然精妙。
他身形一閃，便沒入那裂口之中。
隨著他的進入，身後的水面無聲合攏，池塘恢復如初，仿佛什麼都沒發生過。
……
石階向下延伸了約莫三丈，盡頭是一扇厚重的鐵門。
周誠手指一撮，運用西方法術的技巧，將真氣轉化為火焰照明。
鐵門沒有上鎖，只是虛掩著。他單手一推，門便無聲地滑開。
一股潮濕霉爛的氣息撲面而來，混著煤油和鐵鏽的味道。
這是一間頗為寬敞的密室，有數丈見方。
四周的石壁上掛著幾盞早已熄滅的煤油燈，頭頂是粗糙的岩石，顯然是在天然洞穴的基礎上開鑿而成。
密室里雜亂無章地堆滿了東西。
角落裡堆著幾口木箱，箱蓋半開，露出裡面的工具——錘子、鉗子、銼刀、鑽頭，亂七八糟。
牆邊杵著幾根手指粗細的鐵管，看起來鏽蝕得厲害。
地上散落著一些半成品的零件，也都鏽成一片。
周誠走過去，撿起一根鐵管看了看。
槍管。
粗糙的槍管。
連膛線都沒有，應該是陳萍萍同款霰彈槍的那種。
只是現在，只是廢鐵。
周誠環顧四周，很快就明白了這是什麼地方。
當年陳萍萍那兩把霰彈槍，應該就是在這裡製造。
由葉輕眉手搓而成。
他扔下槍管，目光在密室里掃視。很快，他的視線落在一個角落。
那裡堆著幾隻木箱，箱子半開，同樣是些亂七八糟的雜物。
不過在那雜物之上，卻有一個巴掌大的盒子！
盒子上落著一層淺灰，不過卻還能看出表面軍綠色的塗裝。
周誠走過去，拿起盒子。
沉甸甸的重量壓在手心，他心中一動。
掀開蓋子，只見裡面整整齊齊碼著一排黃澄澄的金屬物體。
掀開蓋子，只見裡面整整齊齊碼著一排黃澄澄的金屬物體。
子彈！
還是巴雷特穿甲彈！
十發標準的彈盒裡，還剩五發。
當年葉輕眉拿走五發，用兩顆子彈，幫先帝登上皇位。剩下三發，留在了蒼山。
這五發，五竹不知用途，就隨手扔在了這裡。
周誠拈起一顆，放在掌心端詳。彈頭尖銳，彈殼厚實，底火完好。
很好！
他把子彈收入系統空間，又在密室里轉了一圈。
這間密室除了製造槍械的工具和這些子彈，似乎沒什麼特別的東西。
可周誠知道，葉輕眉不可能只留下這些。
他在密室里仔細探索，伸手在石壁上敲了敲。
很快，他發現一道暗門。
找到開啟的機關。
「咔嗒。」
石壁無聲地向兩側滑開，又露出一條狹窄的通道。
通道盡頭，有幽幽的光芒透出。
周誠邁步走入。
這通道很深，足有十丈。盡頭是一道金屬牆體。
牆體不知何種材料，散發著幽幽光澤。
牆體中央，有著一塊晶瑩剔透的水晶板。
那是一塊屏幕。
一塊觸控螢幕。
周誠一靠近，那面板就亮了起來。上面出現一個輸入框，下方還有五筆鍵盤。
「請輸入密碼。」
周誠盯著那幾個字，眉頭微微皺起。
又是五筆輸入法！
他頭大了。
他試著在屏幕上操作了一番，無法切換其他輸入法。
看著那輸入框，周誠長嘆一聲，直接返回。
他不會五筆，也不知道密碼，沒必要在這浪費時間。
他不知道這扇門後有什麼，不過大概能猜到，這後面應該就是葉輕眉轉移范閒意識的地方，裡面還隱藏著舊時代滅亡的秘密。
說實話，他很好奇。
可好奇歸好奇，現在也不是探索的時候。
走出密室，周誠踏上石階。
他找到機關，掐算好時間，頭頂的水面再次無聲分開。
周誠縱身一躍，便出了水面，落在石台上。
他看了眼四周，沒有巡邏禁軍的身影，他掐算的時間無誤，也省了他滅口的麻煩。
水面無聲合攏。
月光灑在水面上，波光粼粼，一切都恢復如初。
周誠身形一晃，來到別院外圍。
他又觀察良久，再次確認守衛沒有發現異樣，這才轉身離去。
......
旬日後。
鴻臚寺的談判告一段落。宮裡傳出消息，慶帝要在祈年殿設夜宴。
消息一出，京都上下議論紛紛。
與此同時，司南伯府後門，無聲無息地掛上了一盞紅燈籠。
那燈籠只有一隻，孤零零，頗為奇怪。
周誠知道了，白天卻並未理會。
這段時間，他都在書房裡整理錄音。
肖恩口述的天一道功法，被他一字一句記錄下來，抄寫在宣紙上。
天一道功法博大精深，可他觸類旁通，研習這段時間，不說進步神速，也算小有成果。
陪著女人們一起用了晚餐，周誠沒有去湊祈年殿夜宴的熱鬧。
如果不出意外，這場夜宴，莊墨韓會按照與李雲睿的約定，拿出那幅偽造的字畫，指認那首《登高》出自他長輩之手，來冤枉范閒抄襲。
然後，便是范閒醉酒吟詩百首，讓莊墨韓羞憤吐血，自己成為「詩仙」的名場面。
周誠沒興趣去看范閒裝逼。
其實他挺佩服范閒，當眾飲酒背詩這事，他是真做不出來。
別說做，就是當觀眾他都嫌尷尬，為了避免自己難受，他索性不去湊那個熱鬧。
至於莊墨韓『冤枉』范閒，導致七十餘年名聲一夜盡毀，那更與他無關。
莊墨韓又不是他的人，無非是奉命幫他做點事情。
而今他已經與太子見了面，該做的做了，該說的說了，也就沒有了價值。
整個夜宴，可謂事不關己。
他安心在王府，等待夜宴結束，準備之後的行動。
……
祈年殿。
暮色四合，殿內燈火通明。
二十四根朱紅大柱撐起穹頂，每根柱子上都盤著鎏金蟠龍。
地面鋪著光可鑑人的金磚，倒映著滿殿的燈火，璀璨如星河。
此番夜宴，乃慶帝為近日談判所設。
來人除了東夷城使者、北齊使團外，其餘就是鴻臚寺和禮部的多數官員。
只是讓人意外的是，夜宴還未開始，長公主李雲睿、太子、二皇子就早早到場。
李雲睿一身素白宮裝，髮髻高挽，肌膚勝雪。她款款落座，目光在殿內環顧一圈，沒有發現那道熟悉的身影。
她微微皺起眉頭。
那愛湊熱鬧的混蛋竟然沒來？這有點不符合他的風格！
不過很快，她眉頭舒展開來。
在李雲睿一側，太子李承乾端坐於席間，面上帶著得體的笑容，可那笑容卻有些僵硬。
他的眉頭緊鎖，目光不時掠過李雲睿，又掠過另一側的二皇子李承澤。
腦海里，莊墨韓的話如同魔咒般反覆迴蕩。
「太子殿下，你可知長公主與我北齊走私所獲幾何？」
「李雲睿支持的不是你，是二皇子。」
「長公主藉助走私之利，幫二皇子組建私軍。如今二皇子兵強馬壯，枕戈待旦，太子殿下卻渾然不知。」
「不信？問我為何告知？」
「自然是為我大齊。你慶國皇室，爭鬥越烈，越有利於我國。太子殿下與二皇子互相牽制，勢均力敵，引得慶國朝堂不穩，才是我齊國要的。」
「如今長公主暗中站隊二皇子，二皇子在朝堂勢力眾多，雖無兵權，卻有私軍。太子殿下只有名義，朝堂六部無一支持者，門下之人，也多是長公主傀儡。」
「殿下勢單力薄，與二皇子實力懸殊，卻不自知。廢儲之日，已在旦夕！」
「我找殿下，自然是要代表北齊來支持太子殿下。」
「我們可以繞過長公主，重設商路。我北齊可以幫太子培養私軍，牽制二皇子勢力，甚至可以派高手為殿下剷除異己。」
「殿下猶疑實乃人之常情。殿下若是不信，可以拭目以待。」
莊墨韓的話猶在耳邊。
太子實在不願相信，李雲睿竟會暗中支持李承澤。
可莊墨韓向他吐露，李雲睿跟李承澤的聯合走私，會通過邊州一個叫「史家村」的地方。
為了調查清楚，與莊墨韓見面後，他就暗中派人前往史家村。
消息還沒有傳回來。
可他已經開始害怕。
怕消息傳回來，怕證實莊墨韓的話，怕自己這些年的努力，不過是給別人做嫁衣。
就在太子沉思間，殿門口傳來一陣騷動。
范閒到了。
他一身尋常衣袍，神色淡然，邁步而入。
范閒一出現，其他人還沒反應，一身正經官袍打扮的郭寶坤就跳了出來。
郭寶坤擋在范閒面前，手指幾乎戳到他鼻尖：
「你這賊子！當日行兇傷人，讓你逃了懲罰！今日在此，我就要看你萬劫不復！身敗名裂！」
那聲音飽含怨念，在殿內迴蕩。
滿座賓客紛紛側目，竊竊私語聲四起。
范閒看著眼前這張先是悲憤之極，接著又幸災樂禍的臉，眉頭微微皺起，正要開口——
「寶坤！住口！」
一道威嚴的聲音從後面傳來。
禮部尚書郭攸之大步上前，一把將郭寶坤拉到身後，向范閒抱拳賠罪：
「小范大人，犬子無狀，還望海涵！」
范閒看著這位禮部尚書，目光在父子二人身上轉了一圈，笑了笑道：
「郭大人客氣了。令郎……嗯，頑皮可愛，我完全沒生氣啊。」
郭寶坤還想說什麼，被郭攸之一眼瞪了回去，只得悻悻閉嘴。
席上，太子靜靜看著這一幕。
他的目光落在郭寶坤身上，衣袖下的手死死攥緊，指節泛白。
郭寶坤的話那麼大聲，他自然是聽到了。
甚至，他從那話里聽出了今晚這裡會有針對范閒的計劃。
可……
郭寶坤跳出來不是他指示的！
而眾所周知，郭寶坤是他門下！
他的人，甚至沒有通過他，就在他都不知情的前提下，替別人做事！
太子都不用想，郭寶坤背後肯定是李雲睿指使。
郭寶坤是宮中編撰，官職不大，可他爹是禮部尚書郭攸之，他是郭攸之的獨子。
郭寶坤站隊，便相當於郭攸之半隻腳站隊。
換作以前，他自然無所謂，甚至非常樂意郭寶坤能為李雲睿做事。
可現在——
他心裡一團火在燒，卻無處發泄！
李雲睿支持的是二皇子，他的門下，大多人都可以被李雲睿調用。
也就是說，李雲睿一念之間，就能讓他成為孤家寡人。
他辛苦得到的一切，可以輕易被李雲睿拿去給李承澤。
這一點，他受不了！
他感覺到危險！
看著殿中的郭寶坤和郭攸之，一股寒意從脊梁骨竄起，他渾身汗毛倒豎，後背冷汗涔涔。
仿佛不知不覺間來到了懸崖邊上。
只要被人輕輕一推，就會墜入萬丈深淵，死無葬身之地。
而那個可能推他、掌控他命運的人——
不是慶帝，是他一直愛慕，一直甘願付出的李雲睿！
「太子，你很熱嗎？怎麼流汗了？」
一道輕柔的聲音從旁邊傳來。
李雲睿不知何時轉過頭，目光落在他臉上，那雙美眸裡帶著幾分詫異。
太子猛地一個激靈，回過神來。
太子猛地一個激靈，回過神來。
他連忙扯出一個笑容，聲音卻有些發飄：
「沒……沒什麼。就是突然有點……不舒服。」
李雲睿看著他，目光意味深長。
「太子身為儲君，可要注意身體。」她頓了頓，「唉，說起來，這兩天也不知為何，姑姑我感覺也不怎麼舒服，甚至連用膳的胃口都沒有。」
她抿了抿唇，唇角的笑意更深。
「也就是今晚會有一場好戲，否則我也不願過來。」
太子的笑容僵在臉上。
他攥緊的手，又緊了幾分。
「姑姑說得對。」他的聲音乾澀，「確實會有一場好戲。我之前不明白，現在才想通——」
李雲睿以袖掩口，輕輕笑了一聲。
「以太子的聰慧，這還用想？」她眨了眨眼，「不過說起來，今夜這場戲，還用了太子的人。太子不會介意吧？」
太子勉強擠出一個笑容。
「姑姑要用，自然不介意。」
李雲睿笑著點了點頭，轉過頭去，繼續看向殿中，滿含期待。