「久聞大統領的威名，祁山道百姓安居樂業，生活美滿，實乃人人嚮往的世外桃源，楚文心嚮往之，恨不能前去拜訪。
我楚家的一眾長輩也是久仰大統領的聲名，大統領願來我楚家拜訪，實乃我楚家之幸也。」
沐安依舊帶著笑容，好似他真的很欣喜一般，他笑著扶起楚文，聲音平和。
「如此甚好，楚公子不若先在這楊家住上幾日，待我拜訪完了舊友，在一同前往清江拜訪。」
楚文面露喜色，他心裡暗自比較，同楊家的單方面合作固然是一本萬利的事情，只需借出個楚家的名頭，每年就能入帳數萬兩紋銀。
但一個小小的楊家，哪裡比得上偌大的祁山道，若能藉此同祁山道搭上關係，開出一條穩定的商路，那利潤自是不必多言。
他眉眼彎彎，心裡有了計較。
對弱小的楊家可以威逼利誘，耍各種手段，這沒有什麼，但對坐擁幾萬大軍的祁山道卻不可如此，當平等交易，互利互惠。
當然這中間的彎彎繞繞就是另一回事了。
「全憑大統領吩咐，承蒙大統領看的起我楚家，我楚文替家中長輩向大統領問好，定讓您的清江之行不至於失望而歸。」
沐安笑笑，他也不認為自己會失望而歸，但這些就沒必要現在說出來了。
楊荷和楊天水從進屋起就站在角落裡，楊荷靜靜站著，臉色平靜。
楊天水卻是滿腦子漿糊，怎麼也摸不著頭腦，明明前不久他還在沐安面前痛罵楚家，怎麼現在卻是這麼一副和睦的模樣？
大人的世界難道都是這樣的嗎？
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客套並未持續太久，沐安的到來讓楊家高度重視，以最高規格的禮儀招待了他。
楚文也變得態度謙和，半點沒有要繼續威逼楊家的意思。
沐安嘗了青州城內獨有的菜餚，也嘗了青州城內最富盛名的美酒。
他始終態度平和，同楊荷隨意的聊著，好似自己真的只是來敘舊一般。
享用完了豐盛的晚宴，他拒絕了楊家人和楚家人要陪同賞玩的請求，獨自一人在青州城裡走了一日。
他帶了一個本子，走到哪裡記到哪裡。
在麵攤，他同賣面的老者閒聊，「這生意好好的，老丈怎麼一臉苦澀？」
「唉，能是怎麼回事，還不是因為楚江幫那群惡人……」
在茶館，他給說書先生撒了幾塊碎銀，「老先生怎麼看這城裡的楚家？」
「開學堂開藥堂的楚家人不是什麼壞人，但那清江的楚家，只能說懂的都懂，公子莫要再問了，小心給人聽去，平白丟了性命……」
在街道的陰影里，他給乞兒買了些饅頭，「你們每天這樣乞討可能吃的上飯？可還有親人在世？」
「哪有什麼親人，早死了，欠了楚江幫的債，全都死了，公子是個好人，莫要給我們銀錢了，這銀錢到不了我們手裡的……」
在一處破舊的宅子裡，他送了江湖人一壺酒。
「你說楚家？那可不能亂說，斷魂閣的那群狗咬人可凶哩，好些個江湖同道都栽了，如公子你這般的年輕少俠也栽了不少。」
……
獨自行走的第二日，沐安去了清江城。
在清江城，他什麼也沒問，只是走走停停，用自己的雙眼去看。
並不是因為他不想問，而是因為他問出第一句話的時候，賣羊湯的老翁就露出了看瘋子一般的神情，甚至想要上前捂他嘴巴。
沐安自覺自己是個尊老愛幼的人，是故他閉上了嘴，只用眼睛去看。
比起青州城，沐安在清江城並沒有看到多少乞兒，也沒有看到多少家破人亡，獨自一人苟活的人。
但他看到了一個個破敗的屋子，明顯是空了許久，就那麼空在一眾民居中間。
他在民居前駐足的時候，還有人朝他看了幾眼。
他看到了清江江底的累累白骨，看到了山上的豺狼在吞食腐敗的屍體。
他看到了水匪公然在江上設卡，攔下過往商船，收取高額的過江費。
商船交的毫不猶豫，半點沒有推辭的意思，兩邊都很和氣，似乎已經是多年的老朋友了。
他還看到了幫派的人橫行街頭，理所當然的取走了街頭小販大部分的收益，只給辛勞了一日的小販留下不到一成的收益。
所有的一切都自然無比，理所應當，好似一切本該如此。
沐安越看越沉默，最後他停在一眼望不到頭的楚家宅邸面前，看了許久。
他比比劃劃，最後發現自己重新翻修後的，占地足有三十畝的沐府簡直小的可憐。
……
第三日，沐安回了青州城。
在青州楚家開的藥堂里，他看了許久，看著他們給人治病，也看著他們進行那所謂的「作秀」。
他找到了藥堂的總管，一個青州楚家的嫡系。
「既是治病救人？又為何要這般作秀？還是說你們所做的一切本來就是為了襯託名聲？」
藥堂的總管是個年輕人，沐安直白的話語讓他變了臉色，但他也沒驅趕沐安，只是讓沐安繼續看看。
最後，在夕陽黃昏的時候，他同沐安說。
「這位朋友，或許你說的是對的，我們確實是在作秀，是為了那毫無價值的自我安慰。
又或者如世人說的那般，我們做的一切都只是為了給楚家的另一脈賺些名聲。
就像很多人說的那般，我們能安穩的在這開藥堂，其實是因為清江楚家的面子，不然就連這學堂和醫館都輪不到我們來開。
因為正常來說，學堂和醫館都有很大的利潤，而我們卻把利潤卡到了最低，夠用就好，這無疑得罪了不少人。
說句心裡話，其實我也不是特別明白，為什麼我們家的人一輩子就只能在學堂，在醫館為別人而活。
別的大家族嫡系各個威風凜凜，出行都有侍從相隨，我們呢？
什麼也沒有，整天和藥材打交道。
就算這樣，很多如朋友你這般的人也依舊不認可我們，只會認為我們惺惺作態。
這一點都不公平，也一點都不合理。
但我的父親曾告訴我，心裡想什麼並不重要，別人認為我們在作秀也沒什麼關係。
因為我們在做，因為一次次的作秀可以讓更多人意識到，作秀也有其價值，讓更多青州城裡的大家族看到其中的價值，跟我們一起作秀。
作秀的人多了，青州城的孩子就有了學上，城裡也能多一些看得起病的百姓。
人心便是如此，做的再好也會有質疑的聲音，若因此困於其中，那事情也不用再做了。
這位朋友，或許如你所言，我們不是什麼好人，但我依舊覺得，我問心無愧。
畢竟現在這樣已經很好了，不是嗎？」
沐安沉默的聽完了總管全部的抱怨，他沒有給出評價，只是站在藥堂的大門前，盯著夕陽下的藥堂看了一會。
來來往往的人群很多，病人臉上的信任也做不得假。
他在手中的本子上寫寫畫畫，最後又直接把正在寫的這一頁整個撕了下來。
仔細想想，他自己又何嘗不是一個喜歡「作秀」的人？
世人都戴著面具，這些也不過是人之常情罷了。
最後，他去了青州楚家開的學堂，但這一次他沒有進去。
因為他看到了一個熟悉而又討厭的身影，那個一次次出現在他面前的莊生。
他依舊討厭莊生，但這不妨礙他相信莊生這個人。
是故，沐安調轉身子回了楊家，來到了清江楚家住的客房前。
他站在門前，仔細看了看手中已經快要寫滿一本書的罪狀，他敲響了屋門，把劍搭在了楚文的脖子上。
「沐大人，您這是何意？可是我楚文有什麼做錯了的地方？」
望著被劍架在脖子上，卻依舊不慌不忙的楚文，沐安笑了，笑的非常燦爛。
既然清江的一切都是理所應當，那他今晚要做的事情，同樣是理所應當。
「夜黑風高，帶你去殺點人。」