天下大同的理想
林約說完知行合一的道理，本來只是打算隨便說一說的，但看著堂下二人神色，卻越說越起勁，胸中意氣竟再也壓不住，就想說他個暢快。
「今日我索性與二位剖白心跡，論一論這天下治亂的根本。
我林約此生，胸有天下大同之宏願，已盤桓許久了。」
夏原吉本來十分氣憤，聞言怒氣都少了，只是再一次覺得莫名其妙。
林約是不是有什麼毛病，整天亂跑話題，他皺眉詢問道：「宏願？都到了這個地步，你還在這裡胡言亂語什麼？」
一旁的解縉依舊淡定，對著夏原吉擺了擺手，說道：「反正都到了這個地步，你我二人又能做些什麼呢？還不如讓林學士說個痛快吧，我也很好奇林學士所行為何事，所想何宏願。」
林約哈哈一笑，朗聲道：「自古天下興衰，跳不出治亂循環，黎民百姓因此永沉苦海，難得太平。
以我觀之，治世之道，絕非往復循環的死局，當是循階而上、日新又新。
撥亂反正，謹始正本，此謂小康之治；
富教兼施，醇風化俗，此謂昇平之象；
天下為公，大順大化，此謂大同之世。
若可由淺入深，由治及盛，終能至萬民安樂、天下大同。」
解縉猛地抬起頭，看向林約的眼神驟然變化。
他讀遍聖賢典籍，深知儒家「立德、立功、立言」三不朽之說，更明白林約這番行事，早已天下樹敵，前路必然是刀山火海，萬難善終。
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此刻聽林約說出這一番言語，他心想：難道是林約自知無有活路，竟打算借江南之地，立一家之言，成不朽之業？
一念及此，解縉斂了散漫神色，對著林約鄭重拱手，順著話頭追問：「林學士此言，振聾發聵。
然何謂小康之治？何謂昇平之象？又何謂這最終的大同之世？
解縉不才，願聞其詳。」
夏原吉側目，林約頷首。
林約道：「目下江南，洪濤初平，瘡痍未復，豪強趁災兼併田畝，百姓流離失所，朝不保夕，連三餐溫飽尚不可得，何談其他？
所謂小康，首在令天下無饑寒之民，耕者有其田，居者有其屋。
凡身有氣力的百姓，皆可憑己力耕得安穩田畝，不必再向豪強繳納苛租，不必再懼災年一至，便要賣兒鬻女、家破人亡。
官府之責，正在護持黎庶，禁抑兼併，懲污吏之盤剝，使大明朝廷，為黔首之依仗。」
夏原吉神情愈鬆懈，他代理戶部總理天下財賦，深知民生艱巨，林約所言，倒也是中肯經驗之論，就是太理想化了。
他定了定神，開口嘆道：「你這小康之論，就已是難如登天。
民生多艱，自漢晉以來，多少明君賢臣殫精竭慮，最終也只能稍作遏制，難除根本。
你想讓耕者有其田、居者有其屋，單是這一樁，便難以施為，便是當今陛下雄才大略，也絕不敢行此險事。
你憑一己之力，連江南之地都不能竟全功，又何談後續的昇平氣象、大同之世？」
林約聞言，非但無半分氣餒，反倒朗聲長笑，眉宇間意氣勃發，朗聲道：「夏侍郎只道此事難，卻不知天下從無不可成之事，只看敢不敢做、願不願做！
欲成小康之治，自有環環相扣的章法，某早有計策，絕非空言！」
他字字清晰，擲地有聲：「首在清丈田畝，重造魚鱗黃冊，使豪強再無隱匿田產、偷稅漏稅之隙，次則官田授民，將抄沒劣紳之產，使耕者有其田」，授田永禁私相買賣，杜絕土地兼併之患。」
「再則行官紳一體納糧當差之法，廢黜士紳免稅免役的特權，使天下稅賦出于田畝，不問貴賤。」
又行一條鞭法，將天下繁雜稅目、苛雜徭役，盡數歸併為一，簡化規制，使胥吏難以上下其手、盤剝百姓，此乃輕徭薄賦根本。」
「民生初定，當以工代賑，興修水利、鋪築路橋，使民有工可做、有糧可食，再設州縣、府、布政司三級平準倉，豐年平價收糧，荒年開倉平糶，糧穩則民安。」
「百姓溫飽既足，便廣開社學...
更要重典治吏，法不阿貴..
除此之外，更要輕稅通商...
」
說到此處，林約陡然轉身，眼眸燦然，語氣裡帶著前所未有的篤定。
「而這所有法度之中，最要緊、最能令天下民生脫胎換骨的，卻是興百工之業，行工業之盛。」
原本凝神細聽的二人皆是一怔。
夏原吉聞言當即眉頭緊蹙，脫口追問：「農為邦本，工商皆為末業。
自古皆重本抑末，林學士怎說這百工之業，是最要緊的？」
解縉也眸光變幻，問道：「百工之業，自是重要，可怎擔得起令天下民生脫胎換骨之論？
還請林學士解惑。」
林約看著二人疑惑、質疑的神色，朗聲道。
「荀子曰：「君子生非異也，善假於物也。」
人之所以異於禽獸，能養兆民，能拓疆土，豈恃筋力乎？
仗器以謀利，假物以致遠。
百工之業，實乃造器利世之本也！」
「以耕種之本而論，上古之民，以石為犁，徒手而耘，終日勞碌，僅得半畝之耕。
商周鑄青銅，漢興牛耕，至我朝曲轅犁出，一人一牛竟可耕數十畝，此非筋骨之力，實乃百工巧思之功！
若無機巧之器，縱使百姓竭盡血汗，又能墾得幾方土？收得幾斛粟？」
他眉峰一軒，拂袖點向案上織錦：「再論桑麻之事！」
先民骨針縫皮，手搓麻縷，經月方成一匹。
自漢唐紡車初轉，至宋元三錠腳踏，乃有一日成布之速。
今觀松江萬家機杼，匹婦操持竟可富足門庭，此豈指掌之力耶？實乃機括精妙之功！
若無璇璣之巧，縱使繡娘晝夜不輟，十指俱裂，又豈得半匹供衣？」
林約負手臨風，震聲道：「夏商鑄鼎，諸侯爭以銅錫為貴，秦漢置鐵官，尚嘆鋤犁難得。
及至趙宋，爐火照天，逮我大明，遵化一爐竟熔數千斤之鐵，此非天賜神授，實乃匠作精進之功！
若無百鍊之技，縱有沃野萬里，以何器開阡陌？邊烽驟起，以何械御胡馬？」
林約看向二人說道，朗聲總結道：「此乃..