眨眼便已經三月底，春風徐來，草木蓬勃生長，里奧接到消息月見草家族的船隊，抵達了汽笛河上游口岸，即將向蘭開夏郡前進。
螢光蕈家族的車隊，也跟著月見草家族的船隊，一道回程。
里奧便帶著布魯托，前往蘭開夏郡迎接。
在城外一大家人終於團聚。
螢光蕈家族老老少少都回來了，月見草家族竟然也是老老少少一起出發。
「外公、舅舅、舅母……」里奧打著一連串的招呼。
「許久沒來北地了。」海頓伯爵背負著雙手，欣賞蘭開夏郡的夜景。
有十幾年了，他沒有再來過這裡。
以前海瑟爾夫人還活著的時候，他每年都會過來一兩趟：「變化並不大，還是當初的模樣。」
「這些年北地的變化確實不大。」李納德伯爵在一旁說道，「除了新分封一塊向日葵原野之外，北地的格局已經幾十年沒有變化過了。」
海明威舅舅說道：「不是還有一個變化吧，閣下也晉升伯爵，得償所願了。」
「哈哈，確實如此。」李納德伯爵大笑。 海頓伯爵扭開頭，面露不屑的表情，心中鄙視，若非依靠好外孫里奧，你李納德何德何能晉升伯爵。
竟然跟老夫一個檔次！
「里奧已經來接我們了，海頓閣下、海明威、赫莉，先去我們在蘭開夏郡的城堡休息吧。」塞西莉亞老夫人出言邀請，一路奔波眾人都累了。
城堡位於蘭開夏郡的城郊。
是一座四層城堡，不是很大，平日裡都是塞西莉亞老夫人帶著力士克叔叔一家居住。
還沒進城堡，就看到葵花獅鷲，在草坪上面躺著。
「這是什麼？」大哥尼安特一眼就發現了，「幻想類的幻獸，獅鷲？」
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眾人都被葵花獅鷲所吸引。
「好一頭標緻的幻獸，獅鷲，獅鷲，名不虛傳，果然是獅子和鷹鷲的結合體。」海頓伯爵讚嘆，「這是哪位幻獸騎士，造訪城堡，老夫想見一見。」
李納德伯爵也說道：「管家呢，今天有人造訪嗎？」
「咳咳。」里奧咳了咳，將眾人的注意力吸引過來，溫和地笑著說道，「外公、祖母、父親……這是我的幻獸夥伴，葵花獅鷲蓋倫，忘了跟你們說，我已經晉升幻獸騎士。」
「什麼！」尼安特驚呼，「里奧，你沒說錯吧，你已經晉升了幻獸騎士？」 他理解不了：「你不是才晉升2階大騎士不久嗎？」
這也問出了大家的心裡的疑惑，實在是里奧太年輕了，晉升大騎士才半年而已，半年時間可能連大騎士的第二階段斗罡反震都未必能突破。
而且最重要的是。
3階幻獸騎士可能很好突破，但幻獸……尼安特身為螢光蕈家族的繼承人，足足等了好幾年！
「聖光愛我，這是你們都知道的。」里奧笑得很坦誠，「我只是移栽了一些向日葵光株，到向日葵原野上，給我的領地增加一點光亮，誰知道就接引來了蓋倫。」
他對葵花獅鷲招招手。
蓋倫便斜乜著鷹眼，來到里奧身邊，用脖子蹭了蹭里奧的手臂，很是親昵。
「讚美聖光，讚美聖光！」塞西莉亞老夫人激動得眼含淚水，「螢光蕈家族的小伙子們，終於繼承了祖祖輩輩的基業，再次契約了幻獸！」
麗莎忍不住上前，給里奧一個重重的擁抱：「里奧，我的弟弟，姐姐為你感到驕傲！」
李納德伯爵咧嘴笑著：「聖光將愛都給了里奧啊。」
表弟海克斯艷羨地盯著葵花獅鷲，喃喃道：「我不能放棄騎士超凡，我也想有一天能契約幻獸啊，像里奧哥哥一樣，可以騎上一頭獅鷲！」
他覺得里奧站在葵花獅鷲邊上。 一個帥氣，一個威武，相得益彰。
弟弟立頓同樣心生艷羨，里奧所擁有的人生，就是他幻想中自己該有的人生。
高大英俊、天賦卓絕，國王腹心、萬民敬仰……
一時間，兩個少年都痴了。
眾人一邊誇讚里奧，一邊想要湊近葵花獅鷲，好好看看這幻想類型的幻獸。
不過葵花獅鷲性格高冷。
見到圍過來的人多了，直接扇動翅膀，飛到城堡樓頂去了。
「里奧，蓋倫可以飛行，能馱著你一起飛嗎？」尼安特眼睛都快紅了，這是他做夢都想要的幻獸。
里奧說道：「可以，配合我的秘寶-金羊毛，可以做到和皇家飛騎差不多的效果。」
「真好！」尼安特都能感覺到自己嘴巴里的酸味。
海頓伯爵聞言，拍了拍里奧的肩膀：「很好，我原本還以為你需要許多年時間成長，萬萬沒想到聖光如此寵愛你，一刻都不願意讓你多等。」
「外公，聖光如此愛我，我誠惶誠恐。」 「有什麼好誠惶誠恐的，你是天才，就該放射光芒，有螢光蕈家族和我月見草家族作為你的後盾，在白薔薇王國的舞台上，你大可盡情展示。」
一行人進了城堡里。
管家帶領僕人端茶倒水，女士們已經很勞累，便各自回房間裡休息。
「這是向日葵光株接引的幻獸？」海明威舅舅詢問，話題依然圍繞著葵花獅鷲。
里奧回答道：「是的。」
「你的追隨者布魯托，也是向日葵光株接引的幻獸吧？」海明威舅舅若有所思，「這向日葵光株不算多見，沒想到在你的領地，竟然短時間內接引了兩頭幻獸。」
「舅舅，我可以為您準備一批向日葵光株種子，您回去後試著種一片向日葵光田。」
「也好。」海明威舅舅笑道，「若是海克斯有這份天賦，將來說不定也能契約向日葵光株接引的幻獸。」
隨後眾人聊起了這段時間，在白龍城發生的事情，以及順著多瑙河、汽笛河逆流而上的旅程。
主要是里奧在詢問：「父親，家族的城堡買好了嗎？」
「沒有。」李納德伯爵有些尷尬。
大哥尼安特則解釋道：「位置好的城堡都太貴了，便宜的城堡要麼太小，要麼位置太偏。外公會幫我們留意，等有合適的城堡出售再買。」 海頓伯爵淡然道：「螢光蕈家族剛剛晉升伯爵，並不需要急著維繫體面，先把領地開墾好，積累底蘊才是正經道理。」
「老大人您教訓得對。」李納德伯爵在海頓伯爵面前，保持著晚輩的禮節。
終究是自己的前岳父。
尤其現在桑切斯已經死了，桑德拉夫人也被禁錮，再加上有里奧這個優秀的後代，螢光蕈家族和月見草家族的關係，已經慢慢恢復了一些。
海頓伯爵這才說道：「我在路上已經跟你父親聊過了，我們兩家全力資助你開發領地。」
「多謝外公，多謝父親。」里奧欣然接受，「這樣一來，加上長香芋家族的資助，我就可以放心執行西部大開發了！」