「好！」
「不愧是朕看好的騎士！」
王宮之中，幾天來光顧著上火的亨特拉爾國王，在聽到皇家飛騎傳遞迴來的最新戰報之後，開懷大笑。
底下的大臣們，也紛紛誇讚起了里奧。
不過更是誇讚國王。
「若非陛下慧眼識金，里奧閣下如何能這麼快就在戰場上綻放光芒！」
「陛下是聖光化身，里奧閣下則是陛下的聖光使者，在陛下的引領下，白薔薇註定會渡過難關，重現輝煌。」
「這是聖光為陛下，送來的忠誠騎士！」
大臣們都知道亨特拉爾國王的脾氣，將里奧的功勞，都歸咎於聖光的指引。
而聖光……在白薔薇王國，不就是亨特拉爾國王嗎。
騎士們前線殺敵建功固然很重要，但國王在後方代表聖光，引領全場顯然更重要。
「朕不過是遵循聖光的指引。」亨特拉爾國王聽夠了馬屁後，抬手止住大臣們的讚美，「里奧此番俘虜一位酋長，大大鼓舞了我國的士氣，朕打算賞賜他。」 他環顧大臣們，淡然開口道：「晉升里奧為伯爵，如何？」
此言一出。
大臣們齊齊倒吸一口冷氣。
但這時候，貴族大臣澳麗花侯爵斯特林，開口道：「陛下，里奧新晉封爵，已經得到王室的嘉獎，此番只是俘虜一位酋長，驟然晉升爵位，會不會太倉促？」
貴族大臣通常都是由，地位最顯赫的大貴族擔任。
主要負責的就是爵位評定、封賞。
斯特林侯爵此言一出，其他大臣們立刻連聲附和。讓他們誇獎里奧，那自然是惠而不費，動動嘴的事情。但讓里奧晉升伯爵，他們就泛酸了。
王室的大臣有九位，除了斯特林侯爵之外，要麼沒有爵位，要麼只是勳爵頭銜。
看到里奧如此輕鬆就能晉升伯爵。
他們心裡別提多難受、多彆扭了，自然附和斯特林侯爵，反對里奧晉爵。
亨特拉爾國王從善如流：「確實，里奧太年輕了，連翻俘虜男爵、酋長，固然長士氣，但俘虜男爵的戰功屬於月見草騎士團，這俘虜酋長的戰功，也靠著龍舌蘭騎士團。」
幾句話，便將里奧的戰功，輕輕剝離。 國王頓了頓，又補充道：「但不能不賞，就賞他……葵花堡有地五千五百畝，那麼，就將周圍土地賞賜給他，補足三萬畝地，讓他有份經營的產業。」
「陛下聖明！」
「讚美陛下，讚美里奧閣下！」大臣們高聲稱讚，仿佛國王做了多麼英明神武的決定。
對這個賞賜，沒有一位大臣嫉妒。
畢竟白薔薇王國多的就是土地，荒野那麼多，根本沒有足夠人手開發。
當然，賞賜給里奧的是已經開發出來的熟田，還是位於不夜城範圍內的熟田，價值依然很高。
……
龍舌蘭騎士團中，里奧被人圍成一圈，紛紛向他道賀。
「三萬畝熟田，這份賞賜可不少，最重要的是這份戰功，實打實記在里奧你的身上。」亨密斯男爵唏噓不已，「陛下提了給你晉爵，雖然被否決了，但這也開了口子。」
他看著里奧，笑容燦爛，仿佛里奧已經是自己的女婿：「你再努努力，過不了幾年，或許真的可以晉升伯爵……這是一個好時代，英雄有用武之地啊。」
里奧笑笑。
沒有接話，而是在心裡想著，過於高調了。 野蠻人部落也是有龍騎士的，可別招惹了這位存在的注意，以大欺小將自己給俘虜了。
而且他現在連向日葵原野這塊領地都消化不了，再分封伯爵領地也無用，安心種田，早點種出巨龍，早點晉升龍騎士，才能真正走上永夜大陸這個舞台。
往後幾天。
龍舌蘭騎士團又參與了一次戰鬥，與對面的野蠻人軍團打個平手。
里奧藉口上一次消耗太大，沒怎麼出手，只是在戰場上飛來飛去跑跑運輸。
他將蓮花騎士團、龍舌蘭騎士團的點金石拿在手中，為兩支騎士團提供物資，確保騎士團的正常供應。
「里奧閣下，太感謝你了。」
「客氣了，吉賽爾閣下。」里奧走進了蓮花騎士團的營帳，與吉賽爾在帳中一起用餐。
吉賽爾雖然臉上有笑容，但眉宇間卻有些鬱結。
里奧詢問之後，這位英姿颯爽的女騎士，便開口道出心結：「比起閣下在龍舌蘭騎士團，屢次建功，我率領蓮花騎士團遭遇過幾場戰鬥，卻沒能收穫太多。」
「慢慢適應吧，現階段南方戰場還是以防守為主，先將邊境王國擊退，才是這邊大舉進軍的時機。」
「我明白，只是有些……急迫。」吉賽爾聲音有些低沉，「我父親的病情很重，怕是拖不過今年了，現在已經六月份，留給我的時間只剩下六個月不到。」 若是蓮花男爵病故。
必然要由國王主持，為蓮花男爵尋找合適的繼承人，到時候吉賽爾如若不能得到認可，顯然爵位就會交到她的堂弟頭上。
「不要急，心急吃不了熱豆腐……豆腐你知道吧，不是豆里奧，是豆腐。」里奧說道。
吉賽爾笑起來：「我只知道豆里奧，自從你火山騎士之名傳來後，便是我們西南境也開始流行起了豆里奧，成為宴會上必上的一道菜餚。」
「唉。」里奧搖搖頭。
都怪茶梅伯爵威廉姆的夫人，就是她耳朵背，將豆腐說成了豆里奧。
導致這個名字傳遍整個白薔薇王國。
「來，不說了，且飲酒。」里奧舉起酒杯，「祝願你得償所願，成為王國第一位女男爵。」
「多謝，我也向聖光祈禱，祝願你早日晉升伯爵。」
一杯酒飲下，兩人相視一笑，這是純粹的朋友之間的祝福。
只是看著里奧那英俊至極的臉龐，想著里奧名動全國的火山騎士之名，吉賽爾·蓮花不由得在心底，生出一些異樣的情愫。
「如果，只是如果……」 「可以嫁給里奧的話，我爭不爭蓮花男爵的頭銜，貌似都無所謂了……」
好在這個念頭只是一閃而過，就被她給甩出去，和里奧繼續瀟灑的喝酒聊天吃肉。