傑克離開後，洞穴內只剩下陳南壓抑的喘息聲。
密涅瓦沉默地為他處理著身上的擦傷，餵他喝下高能量營養液。
陳南閉著眼睛，感受著體內基因鎖開啟後，殘留的刺痛與空虛，
也感受著基因深處那扇鐵門，被強行推開一絲縫隙後、隱約展現出的全新領域。
「隊長，你的身體需要時間恢復。」密涅瓦低聲道，金色的豎瞳里映出他蒼白的臉。
「死不了。」陳南睜開眼，眼神已經恢復了冷靜與計算，
「我們還有幾天時間，按原計劃去海域看看。
如果能找到圖鯤並建立聯繫，未來可能是一張好牌，能獲得海洋的助力。」
他看向趴在一旁休息的小灰。
傷口在止血噴霧和高能量營養液的作用下，已經癒合大半。
但傷處新生的鱗片，比周圍更淺，像鎧甲上的補丁。
小灰閉著眼睛，胸膛平穩起伏。
每次呼吸時，鼻端的軟膜，都會微微翕動。
這是飛龍深度睡眠時的信號，對外界的警覺降到最低，身體將所有資源都調往修復。
「等小灰再恢復一點，我們就出發。」
第二天，
密涅瓦騎上小橘，飛在前方，
陳南騎上小灰，保持側後方位置，
兩人朝著東方海域的方向飛去。
下方景象，逐漸從茂密的雨林，變為稀疏的灌木。
那些高達百米的巨樹，在身後退去，變成地平線上鋸齒狀的剪影。
灌木叢的顏色，也從雨林的深紫墨綠轉為灰綠色調，
葉片更厚、更蠟質，為了抵禦海風中的鹽分。
最後，是廣闊的金色沙灘、一望無際的螢光海洋。
海風帶著咸腥與某種清甜花香的味道，撲面而來。
潘多拉的海洋如同打翻的調色盤，藍綠紫三色交織。
海面下巨大的發光生物游弋，美得不真實。
就在他們沿著海岸線飛行，尋找適合下海的區域時，
密涅瓦忽然輕「咦」了一聲，猛地拉住韁繩。
小橘在空中急停，翅膀拍打出巨大的風聲。
陳南立刻跟上：「怎麼了？」
密涅瓦沒有立刻回答。
她閉上眼睛，眉頭微皺，發梢那抹藍金色的光澤，在月光下變得明顯。
那些細小的「庫魯」觸鬚從髮根探出，在空氣中輕輕擺動，像是在接收什麼無形的信號。
「我感覺到了同源的呼喚。」
她緩緩睜開眼睛，金色豎瞳望向東南方的海平線，瞳孔里映著那片空無一物的天海交界。
密涅瓦的語速很慢，似乎在仔細分辨那種模糊的感應，
「魅影飛龍的血脈在我體內共鳴，那邊有一隻魅影飛龍。」
陳南的心臟猛地一跳：「距離？方向？」
「東南方，大約一百公里外。
在一座海島，很高的島，我能感覺到火山的氣息，但已經死了很久。」密涅瓦的手指指向遠方，
如果那裡真的有一隻魅影飛龍，而且與密涅瓦產生同源感應……
「改變計劃，先去找那隻魅影飛龍！」陳南毫不猶豫。
兩隻伊卡蘭調轉方向，朝著東南方的海平線全速飛去。
一小時後，一座島嶼的輪廓，出現在月光下的海面上。
那確實是一座火山島，主體是陡峭的黑色玄武岩，高度至少在千米以上。
岩壁上覆蓋著稀疏的耐鹽植被，葉片在風中搖曳。
島嶼周圍礁石密布，海浪拍打出白色泡沫。
火山口已經坍塌大半，形成一片相對平坦的高原。
坍塌處裸露的岩層剖面，呈現出多年沉澱的紋理。
最引人注目的是，在火山口北側邊緣，有一個巨大的天然洞窟。
洞口寬約三十米，高三十米，內部深不見底，
像山體上鑿開的巨眼，沉默地注視著來客。
洞窟外緣的石壁上，密布著深深的爪痕。
那不是普通生物能留下的痕跡。
每一次揮爪，都像熱刀切入黃油，
在堅硬的玄武岩上，刻下永久簽名。
「就在那裡。我能感覺到，它就在山頂的洞口裡。」
密涅瓦原本冷靜的聲音，帶著一絲驚喜。
兩人在島嶼南側一處相對平緩的沙灘降落。
小橘和小灰一落地，就發出不安的低鳴，
動物的本能，讓它們對山頂的存在感到恐懼。
「你們留在這裡。」密涅瓦解除了與小橘的深度連結，只留下基礎指令，讓它安靜待著。
她看向陳南，「隊長，我一個人上去。
魅影飛龍的領地意識極強，如果感覺到威脅，可能會直接攻擊。」
陳南皺眉，讓密涅瓦獨自面對潘多拉最頂級的掠食者，風險太大。
但他也清楚，自己沒有魅影飛龍基因，去了反而可能成為累贅。
「保持通訊暢通。」他說，
「有任何不對，立刻撤退。我們還有時間，可以想別的辦法。」
密涅瓦點頭，她沒有帶任何重型武器，只背了一把步槍和必要的攀爬工具。
她轉身走向陡峭的山壁，動作輕盈得像一隻山貓。
陳南站在原地，目送她的身影消失在岩石陰影中。
「我已開始攀登。」密涅瓦的聲音從耳機傳來，平穩如常，
「岩壁比看起來更陡，但抓握點足夠。
預計二十分鐘，可以抵達洞口。」
陳南靜靜地聽著。
海風吹過沙灘，帶來咸腥的氣息。
時間一分一秒過去。
「抵達洞口外緣，我能看見裡面了。」密涅瓦的聲音壓得很低，
「洞窟很深，至少有百米。底部有螢光苔蘚的光，還有堆積的動物骨骼。
它就在最深處，一處宛如天然王座的突起岩石上，它臥在那裡，看著我。」
陳南深吸一口氣：「嘗試接觸。記住，不是征服，是共鳴。」
「明白。」
通訊頻道陷入沉默。
另一邊，
深邃黑暗的火山洞窟，頂部的缺口漏進月光，在空氣中切割出傾斜的光柱。
密涅瓦孤身一人，站在洞口光線與陰影的交界處。
洞壁上的螢光苔蘚，將光芒染成幽藍與熒綠。
地面上散布著各種動物的骨骼，這是獵物被啃噬乾淨後遺留的痕跡。
而在洞窟最深處，自然凸起的岩石，像一個王座。
魅影飛龍臥在那裡，長長的尾巴盤繞。
這隻魅影飛龍的體型，比電影中傑克馴服的那頭雄性似乎略小，但線條更加優美流暢。
鱗甲是深邃的金紅色，在光線折射下，流轉著寶石般璀璨的光澤。
它頭上的冠冕狀骨骼，秀氣而鋒利，
它琥珀色的豎瞳，平靜地注視著闖入者。
沒有咆哮，沒有威懾，只有一種帶著好奇的平靜審視。