不過說到底，真到了最後要去解決這一些事情，還是得去靠實力。
沒有了實力，這種活著的知識，知道的越多，死的也就越快。
蘭斯剛剛才晉升卓越階，還沒來得及體驗上幾天悠閒生活，心裡便被迫生出了一絲絲緊迫感。
一個死去了不知道多少年歲月的哲人，只靠著一門殘缺知識便能夠順著星界，鑽進別人腦子裡頭。
要不是【異鄉人】動了，蘭斯現在還能不能夠站在這裡都是很難說的。
禁忌知識的危險，他算是親自領教過了。
「巴別塔絕不能去碰這類東西。」
蘭斯揉著仍在脹痛的太陽穴，眼神冷了起來。
現在看來，禁忌知識是會主動作引導學習的人繼續往下面研究。假如放任其在巴別塔里蔓延，後果不堪設想。
他都懷疑未來賢者線的自己，有沒有被這種東西污染過，至少無限制煉製賢者之石就很可疑。
必須通過青銅御令加入隱藏限制。
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所有成員接觸到來源不明的禁忌知識，都要通過盟約記錄。
不能私下傳播，更不能繞開組織自行研究，並且巴別塔之主有權接管所有的知識。
蘭斯可不想某天通過青銅網絡聯繫成員，結果對面已經變成幾百年前的老東西。
當然，蘭斯看向意識深處的歲月史書，若有所思。
禁忌知識未必不能存在。
如果這種知識在巴別塔內流傳，他希望流傳的是……
自己創造的禁忌知識。
至於該怎麼做到，那是以後的問題。
現在最要緊的仍是提升實力。
「明天去找帕拉。」
【阿爾凱翁秘海】不能再拖了。
進入半位面以後，他不僅可以觀察超凡階力量，還能選擇一門史詩技藝，為鑄造首顆座星做準備。
蘭斯靠著煉成台休息片刻，等腦後的痛感逐漸消退，才重新來到鮑德溫身邊。
治療藥劑已經生效。
老人呼吸平穩，斷臂處被一層淡綠色藥膜封住，只是臉色依舊難看。
蘭斯又檢查了一遍，確定回流的靈魂沒有再度散開的跡象，這才彎腰跪在地上。
「我得先帶老師去醫療聖所。」
蘭斯抓住鮑德溫剩下的右臂，把老人背到自己身後。
對方身體比普通老人沉不少，好在這點重量對現在的蘭斯完全算不上問題。
「剩下的事，等老師醒來再說。」
鮑德溫從什麼地方得到靈魂編織知識，又為什麼會把蘭斯放進赫菲熔爐的繼承序列。
那本羊皮書還在不在……
他有沒有接觸過更多禁忌知識。
這些問題都只能由鮑德溫回答。
蘇珊站在煉成台旁，望著丈夫少了一條手臂的身體，嘴唇輕輕動了兩下。
她像是有很多話想說，到了最後卻只剩下一句。
「謝謝你。」
「不用謝。」
蘭斯托住鮑德溫的腿，調整好位置。
「老師對我不錯，我總不能看著他死。」
……
維里迪亞綜合鍊金學院，生命鍊金分院。
清晨的霧氣還挺重的，路邊一根根垂下的青藤已經沿著外牆舒展開葉片。
芙蘿拉背著一隻深綠色小挎包，懷裡抱著幾封寫好的信，順著藤木長廊走向分院門口。
少女胸前多出了一枚銀綠色職業徽章。
她已經正式就職製藥師，今天是學院統一寄信的日子，她早早就出門了。
植物分院沒有普通郵筒，長廊盡頭種著一排被鍊金術改造過的信種花。
每一朵花苞都有人頭大小，表面標註不同航路。
投入花苞的信件會被壓成輕薄種子，再由學院飼養的郵差鳥吞進腹倉，沿固定航路送往大陸各地。
芙蘿拉在最靠外的一朵藍色花苞前停下，把信從挎包里取了出來。
寄給蘭斯的信貼著藍色海潮蠟標，這是通往東海岸行省的航路標記。
「聽說蘭斯已經成為鍊金術師了。」
芙蘿拉摸了摸信封，臉上露出笑容。
安柏現在位於白河城，妮雅則去了王都。
前段時間，灰岩鎮遭遇襲擊的消息傳到維里迪亞時，她連續幾個晚上沒有睡好。
幸好朋友們的回信很快送來，鎮子開始重建，大家也都平安。
讓她安心了不少。
芙蘿拉將三封信依次放入對應花苞。
花瓣向內合攏，片刻以後再度打開，信件已經變成三顆帶有不同紋路的種子。
一隻長嘴郵差鳥從頭頂木架飛下，張開嘴，將三顆種子依次吞進腹倉。
接著它順著向外吹送的風道飛出穹頂。
「要平安送到啊。」
芙蘿拉朝遠去的郵差鳥揮了揮手，轉身準備前往教學區。
「嗚……」
一個很輕的叫聲從路邊傳來。
芙蘿拉停住腳步。
分院旁邊的教室還沒開門，門外矮樹根後縮著一隻巴掌大的花耳幼犬。
幼犬抬著右前爪，身體輕輕發抖，想跑又不敢落腳。
「怎麼啦？」
芙蘿拉蹲下來，從挎包里取出一塊奶油餅乾，放在離幼犬不遠的位置。
香甜氣味飄過去，花耳幼犬猶豫片刻，還是一瘸一拐地湊近，低頭舔起餅乾。
芙蘿拉趁機托住它的前爪。
腳墊扎進了一塊破碎的晶化葉片，周圍皮膚已經泛起淡青顏色。
「已經被污染了。」
她用鑷子夾住葉片，慢慢拔了出來。
幼犬疼得縮了一下，卻沒有掙開手，只是一邊舔餅乾，一邊發出委屈嗚聲。
芙蘿拉卻想起了昨天那本從書藤中生長出來的書。
本來她在照顧導師的魔法植物，突然書藤瘋長，然後從裡面長出了一本書。
給她嚇了一跳，打開之後沒想到上面寫滿了各種和現代生命鍊金相悖的知識，但是芙蘿拉讀過之後，隱隱覺得很有道理。
其中前幾頁，上面記錄著一種將疾病和損傷從一件物體轉移到另一件物體的方法。
她已經用染病葉片試驗過，確實有效。
可活物……
還沒有試過。
「要不試一下？」
芙蘿拉看著幼犬不停發抖的前爪，猶豫沒有維持太久。
她從石縫裡挖出一株鐵須草。
這種草生命力很強，根須即便被曬乾，只要重新接觸泥土也能繼續生長，用來承擔一小塊傷口應該沒有問題。
芙蘿拉左手托住幼犬前爪，右手握住鐵須草。
銀色煉成陣在兩隻手之間展開。
光芒從幼犬爪墊流過，傷口內像有一團很小的東西被抽離出來。
那東西沿著煉成陣經過芙蘿拉身體，最後落進鐵須草的根莖。
整個過程只持續了十幾秒。
煉成陣熄滅。
幼犬爪墊上的傷口已經向中央收攏，只剩一道淺粉色細痕，周圍淡青顏色也徹底消失。
它試探著踩了兩下，確認不再疼痛，立刻撲向剩下半塊奶油餅乾。
煉成陣另一端，鐵須草卻慢慢彎下。
葉片從中間裂開，淡紅汁液沿著葉脈滲出，根莖表面也凝出一小塊透明晶片。
傷勢連同以太污染，全被轉移到了植物身上。
「真的可以。」
芙蘿拉望著自己的手，眼睛一點點亮了起來，跨越完全不同的生命形態，把傷勢從動物移入植物。
這已經超出了導師目前教授的知識範圍。
她從挎包里取出一本書。
書皮像由樹皮和藤葉自然生長而成，中央有一枚綠色獅子紋章。
維里迪亞學院的學生都認識這個圖案，因為學院校徽便來自它。
可在更早以前，這枚紋章屬於歷史上有名的哲人鍊金術師。
【綠獅夫人】赫爾維婭。
芙蘿拉起初並不相信這本書真的和綠獅夫人有關。
直到剛才，她翻開記錄【疫病移栽】的書頁，一行行核對自己的操作。
確實和書中描述的一模一樣，實在太神奇了。
翻到頁面最下方時，芙蘿拉忽然輕咦一聲。
那裡畫著一棵樹冠伸出書頁邊緣的古樹。
書中寫道，所有疾病都可以被移栽，所有衰老也能夠被嫁接。
當世間病痛全部匯聚於同一棵樹下，鍊金術師便可以製造出一個沒有疾病和死亡的樂園。
那棵樹被稱為【伊甸母樹】。
芙蘿拉用手摸過畫面。
紙張表面出現輕微凸起，樹冠邊緣不知何時多出一根纖細枝條。枝條上的葉子又細又長，和剛才承擔傷勢的鐵須草很像。
她記得昨天整理書頁時，這個位置還是空的。
不過此刻更讓她在意的是這本書的來歷。
「難道它真是綠獅夫人留下的？」
芙蘿拉心中升起強烈好奇，怎麼現在有點像那種勇者故事了，得到前人傳承的知識，然後拯救世界。
對了，她很快聯想到。
要是書中記錄的內容都是真的，【伊甸母樹】會不會也能被煉製出來？
導師在入學時說過，維里迪亞的學生從就職開始便要思考未來道路。進階階段需要凝聚哪些專長，卓越階要鑄造怎樣的心相工坊，都該提前準備。
這裡是生命鍊金流派的頂級學府。
學生的目標本來就該放在超凡之上。
【疫病移栽】很適合作為未來方向。
這本書里還有許多同體系技能，互相之間能夠形成聯繫，質量也比課堂教授的技能高出不少。
「可以去問問導師。」
芙蘿拉合上書，剛準備把它放回挎包，又想起遠去的郵差鳥。
蘭斯是冒險者，經常會遇到受傷和污染。
這些知識對他肯定也很有用，等下次收到回信，可以挑出幾項知識抄給蘭斯。
能夠和好朋友研究同一類知識，哪怕隔著大半個大陸，也有一種重新坐在灰岩鎮書店裡的感覺。
芙蘿拉抱著書站起身，把吃完餅乾的花耳幼犬放回地面。
幼犬圍著她轉了一圈，很快跑進後面的巷子。
「該走了。」
芙蘿拉看了一眼教學區方向，忽然有些恍惚。
自己剛才準備做什麼？
對了。
要去上課。
下課以後再仔細研究【綠獅夫人】留下的知識，挑一挑哪些內容適合蘭斯。
她把書裝進挎包，腳步輕快地朝教學區走去。
至於剛才冒出的另一個念頭。
【找導師確認這本書是否安全】
已經悄無聲息地從她腦海中消失了。
……
第二天上午，蘭斯按照約定再次來到藍龍城堡。
鮑德溫已經被送進奧斯特拉的醫療聖所。
昨天離開赫菲熔爐以後，蘭斯沒有繼續隱瞞，告訴夏洛伊，老師在鍊金實驗中出了意外，需要留在聖所接受治療。
至于禁忌知識和假蘇珊的事情，他暫時都沒說。
況且鮑德溫到底從哪裡得到禁忌知識，蘭斯也沒有答案。
一切都得等老人醒來以後再問。
清晨，藍龍城堡外的升降橋已經提前放下。
蘭斯才從馬車裡出來，便看見霍華德站在橋後等待。
老管家額角的鍊金敷貼已經取下，身上重新換成一套黑色制服，完全看不出前段日子還被爆炸掀飛過。
「早上好，赤星閣下。」
「早上好。」
霍華德向旁邊侍者伸出手，一隻深藍托盤立刻送到兩人面前。托盤中央擺著【靜海假面】。
蘭斯沒有推辭，畢竟偌大一個城堡也不知誰是敵誰是友。
他拿起假面戴在臉上。
銀色潮紋自行亮起，兩根固定線沿著鬢角向後延伸，很快在腦後扣合。
蘭斯調整著面具位置，總覺得霍華德今天看自己的眼神有些奇怪。
老管家盯得很認真。
假面完成權限認證以後，他似乎還暗中鬆了一口氣。
「怎麼了？戴歪了？」
蘭斯摸了摸臉側。
「沒有。」
霍華德臉上露出得體笑容。
「非常合適。」