「好東西。」
龍姿的損耗也跟著降了下來。
已經被壓制到了可以忽略不計的0.1%。
如果再來一次類似的源質補全，龍姿很可能就能徹底的常駐下來。
到時候睡覺都能拿龍尾卷著被子。
蘭斯正準備再去試幾個動作，門外忽然傳來了三聲輕響。
「咚，咚，咚。」
「赤星閣下，您醒了嗎？」
是老管家霍華德的聲音。
蘭斯趕緊退出了龍姿。
暗紅龍尾沿著尾端開始化作星火。
「醒了，請進。」
房門打開。
老管家霍華德從外面走了進來。
他進門後，目光很快地上下打量了蘭斯一番，看到蘭斯氣色紅潤，好像在心裡悄悄鬆了一大口氣。
「您看起來已經恢復很好了。」
「外間已經請來了醫療鍊金術師。身體還有不適的話，最好讓他做一次詳細檢查。」
「沒事，我現下狀態好很。」
蘭斯擺了擺手。
霍華德看出他的態度，沒有再勸。
老管家將右手按在了胸前，向蘭斯彎腰行禮。
「剛才殿下已經去確認過了，【瓶中船】的內部核心已經徹底的恢復。」
「赤星閣下，我僅代表利薩斯家族全體成員，向您致以最誠摯的感謝。」
霍華德直起了身，眼角多出來幾道笑紋。
「帕拉殿下還讓我轉告您，委託剩下的報酬需要幾日準備。最遲在夏花祭開始以前，所有東西都會送到您的手上。」
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「好，沒問題，到時候通知我就可以。」
蘭斯點頭。
北冕斷輝和十三萬通用經驗已經拿到手了，他現在心情很好，根本不擔心利薩斯家會拖欠報酬。
霍華德稍微停了一下，又說道：「不過眼下，我建議馬上安排您回去。」
「為什麼？」
「您進入【瓶中船】後，物質界已經過去三天。」
蘭斯臉上的輕鬆停住了。
「三天？」
又是經典的時間差。
上一次星界投影就來過一回，這一次歷史迴響還來。
蘭斯立馬調出了青銅網絡。
歷史迴響跟星界隔絕，停留在裡面的時候根本收不到消息。
此刻聯繫恢復，能看到一堆的信息留言。
蘭斯快速掃了一眼，其中發來信息最多的，還是艾拉那個傻丫頭。
一想到出發前，艾拉說每一餐都會給他留飯。
蘭斯就覺一陣頭皮發麻。
這次回去那丫頭不會逼著自己，把這三天攢下來的剩飯剩菜一口氣全給吃光吧？
「霍華德管家，我先回去一趟。」
蘭斯迅速關掉了青銅網絡，轉身就去拿那件掛在椅背上的外套。
「報酬的事情，也幫我謝謝帕拉。」
「有結果時，派人來海風街通知我就行。」
霍華德似乎早就猜到他會這樣，走到牆邊搖響了連接外間的銀鈴。
清脆鈴聲穿過走廊。
「馬車已經停在了東側門，從這邊下樓可以直接抵達。」
「廚房也準備了一份方便攜帶的熱食，您可以在車上吃。」
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蘭斯對老管家這份細心感到十分驚訝，連連道謝。
接著急吼吼地拉開門離開了客房。
他的腳步聲沿著鋪有軟毯的走廊快速遠去，中間似乎還停下來向侍女問了一次東側門的方向，很快又跑動了起來。
霍華德站在房間裡，臉上多出幾分無奈。
這孩子每回離開都這樣毛躁。
不過平安回來就好。
等大公結束外面的事情，回到奧斯特拉以後，身份和婚事都該儘快說開了。
餐桌禮儀，宮廷舞步，王室譜系，還有各種典禮流程，都趕在婚禮以前補起來。
霍華德在心裡算了算時間。
禮儀課程恐怕要排很緊。
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……
王都西側。
一座高白石塔內，最底層大廳中央豎著一扇古老的石門，門框上雕刻著湖水與長劍，門後卻看不到牆壁。
此刻，霧氣出現在門框裡面。
一隻靴子穿過了水霧，踏上白塔地面。
從門中走出的老人身形高大，銀白的長髮簡單束在背後，五官依然俊朗。
守在大廳內的兩名王宮近衛同時低頭。
「守劍公。」
他們已經有很久沒有見過這位老人離開【白夜湖庭】了。
說起來，守劍公今年已經整整127歲高齡了。
按王室輩分來算，就連艾爾薇拉殿下見到他，也要稱呼一聲曾伯祖父。
而守劍公更重要的身份，則是【王選之劍】的現任守劍人。
王宮近衛想了一會兒，才記起來守劍公的姓名。
塞維林·潘德拉貢。
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塞維林對兩名近衛點頭，沒有在白塔里停留。
離開【白夜湖庭】以後，他剩下來的每一刻都在流失生命。
他這次會出來，是因為他的老朋友回來了，每次對方出去，有什麼他感興趣的消息，都會讓他出來一趟。
塞維林一路穿過王室那條長長的主迴廊。
一路上，所有見到他的宮廷侍從和騎士，都紛紛停下腳步行禮。
塞維林沒有理會那些目光，一路來到了王宮劍術區後方的小庭院。
庭院不大，牆角種著兩株年歲很久的金枝樹。
老劍聖雷恩哈特穿著一身灰布常服，站在樹下用一塊舊皮革擦拭著劍鞘。
腳步聲才剛進入庭院，他就知道來的人是誰。
「現在能在外面待多久？」
雷恩哈特沒有抬頭，先開口問了一句。
「半年。」
塞維林走到石桌旁坐下。
「這是最後剩下的壽命。」
他早就過了忌諱談論這個的時期，也早就到了該去死國的年紀。
人類和長生種不同，再強的職業者也很難跨過壽命盡頭。
能夠借著【白夜湖庭】把時間拖到今天，已經算是借了王選之劍的光。
雷恩哈特手上的舊皮革停了一下，隨後繼續沿著劍鞘慢慢擦過。
「半年……」
他算了一下，忽然笑了。
「放到你身上，說不準我可能還會死在你前面。」
塞維林也笑了一聲。
兩個老人沒有在這個話題上多說。
雷恩哈特把擦好的劍鞘橫放在膝前，把話題轉到重點。
「叫你出來，是因為我這次陪著艾爾薇拉去了趟白河城。」
：
「我在那裡碰上了這一代竊星大祭裡面的新龍選。」
塞維林抬起眼睛。
他這些年以來一直守在半位面里，就是為了即將到來的竊星大祭。
六百八十年一次的星輝回潮已經快要到來。
到了那時，龍選之間將會牽動各大龍裔家族接下來數百年的位置。
「確定沒有認錯？」
「應該沒有。」
「以我的感知來看，那個孩子的潛質可能還要比艾爾薇拉高。」
這話一出，立刻就勾住了塞維林的興趣。
但擔憂也跟著冒出來。
比艾爾薇拉還要高，意味著王室最看重的那位年輕紅龍很可能會在竊星大祭中碰上一個難以壓住的對手。
「哪一家？」
塞維林開口問道，「什麼龍種？」
「……」
雷恩哈特沒有立刻回答。
塞維林等了一會兒。
「白龍？」
「可能。」
「藍龍？」
「可能。」
庭院短暫的安靜了下來。
一片金枝葉從樹上飄落下來，正好停在了兩人中間。
塞維林看著自己的老朋友，終於想起來一件被歲月沖淡的往事。
雷恩哈特是個劍術上的天才。
偏偏也是一位罕見的龍盲。
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龍角形狀，鱗片顏色，血脈氣息，明明有著那麼多鮮明特徵，落到他的眼裡卻全都差不多。
他年輕的時候在戰場上分辨巨龍，只會用兩個標準。
打動的，暫時打不動的。
「算了，我就不該指望你。」
塞維林嘆了一口氣。
「名字總該知道吧？」
「蘭斯。」
塞維林把這個名字在嘴裡念了一遍，記在心裡。
雷恩哈特忽然間露出一點笑意。
「我把【無心·極意】傳給他了。」
塞維林側過頭。
這回，他臉上的意外比聽見新龍選的時候還要明顯一點。
「再不傳出去，那一門技藝也要跟著我一塊進死國。」
雷恩哈特拍了拍膝上的劍鞘。
「而且他跟艾爾薇拉的關係很好。到了竊星大祭，說不定就能夠站在王室這邊。」
這個其實才是他願意傳授技藝的原因。
「我的劍心能夠看出來，那小子很重情義。」
「是一個好孩子。」
塞維林並沒有懷疑老朋友看人的本事。
雷恩哈特急著在自己的壽命耗盡以前把技藝傳下去，卻也不可能因為著急，就給王室親手養出來一個敵人。
「可惜，那個孩子開始學習【無心·極意】的時候太晚了。」
「他已經有了一套成熟的戰鬥模式，可能不會再沉下心去打磨這個技能。」
雷恩哈特搖了搖頭，語氣裡面帶著幾分惋惜。
塞維林看到他這個反應，很快就猜到這位老朋友教技能時又藏東西了。
「你啊，還是跟剎那劍庭的那群老傢伙學壞了。」
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當年正是塞維林推薦雷恩哈特進入了剎那劍庭。
所以他對那裡頭的教學作風太清楚了。
一門技藝只講一半，藏一半。
剩下來的部分非要讓學生自己撞出來，說是講清楚就會讓劍術少掉一點味道。
其實就是把厲害的技能說的弱一點，等學生領悟出來，就會覺剎那劍庭高深莫測。
傳技藝，能夠修煉到足夠高的境界，那可是可以比肩某種概念的。
【無心·極意】在表面上表現為招架，彈反和破招。
它真正修煉到高處以後對應的卻是【破法】這一概念。
萬物運轉都存在脈絡劍招，以太，法術，領域，甚至是傳說之力，在發動的時候都會留下能夠被捕捉到的變化。
捨去全部念頭，藉助著每一道變化，再將其給砍斷。
這才是真正的【無心·極意】。
雷恩哈特顯然沒有把這些東西直接告訴蘭斯。
「等他真正開始去學劍的時候，自然就會感受到。」
面對老朋友的吐槽，雷恩哈特只是不置可否的搖了搖頭。
塞維林輕輕哼了一聲。
「剎那劍庭就是因為這樣才會沒落的。」
兩個人沒有繼續這個話題，在樹下面聊了一陣。
聊到了艾爾薇拉組建的緋冠騎士團，又談起了王都近來的局勢。
陽光逐漸移過庭牆的時候，塞維林站起身來。
離開【白夜湖庭】之後的每一刻都很珍貴。
雷恩哈特把他一路送回了白塔。
塞維林正準備跨過門檻，身後又傳過來老朋友的聲音。
「別撐到最後一天。」
他回過頭看了雷恩哈特一眼，點頭。
隨後徑直的走進水霧，回到了屬於他的那一個半位面之中。
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也就是在他徹底踏入【白夜湖庭】的那一瞬間，體內還在不斷流走的生機停了下來。
衰老和死亡都被擋在了石門外面。
這就是【白夜湖庭】的能力。
只要他不離開這裡，他就不會繼續的老去，也不會真正走到生命的終點。
但是，這種永生卻沒有讓他感到快樂。
【白夜湖庭】其實很小。
從東面的銀葉果林一路走到西側湖岸，只有四公里左右。
塞維林已經在這片不會發生變化的天地裡面住了幾十年，平日所需物資全由外面送到石門前。
除了他這個被選中的守劍人以外，其他的任何人，哪怕就連國王都無法踏足半步。
這個看似恩賜的永生更像是一個專門為守劍人準備的詛咒。
塞維林輕輕的吐出一口氣，沿著淺水裡面的石路向湖心走去。
竊星大祭已經快要開始了。
王選之劍卻還是遲遲沒有選擇艾爾薇拉。
那孩子的實力與心性都不差，作為這一代王室裡面最出色的紅龍，她已經滿足了王選之劍過去所提出的大多數條件。
可這把劍沒有回應。
塞維林守在這裡的時間越久，心裏面就越是沒底。
石路的盡頭是一座很小的湖心島。
島上只有一塊爬滿了苔蘚的古老劍石。
【眾望歸冠·開闢勝利之劍】就插在了劍石的中央。
塞維林在劍石旁邊坐下，彎下腰捧起一口清涼的湖水。
「你還要繼續讓我等多久？」
他剛剛把湖水送到嘴邊。
嗡！
沉寂了多年的聖劍突然發出了一聲長鳴。
塞維林有些猝不及防，被湖水嗆進了喉嚨，偏過頭接連咳嗽了好幾聲。
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束在背後的銀白長發上，沾上了不少水珠。
他根本顧不上整理，猛的轉回頭。
王選之劍的劍身上面，一道又一道的古老紋路正緩緩亮起青金微光。
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