「撲通」一聲。
張師爺只感覺自己被人狠狠摔在地上。
後背一陣火辣辣的疼，胸口更是一悶，差點兒喘不上氣。
雖然疼，好在終於落地了。
這一路上，他身體被綁縛著，雖沒受什麼虐待，但頭蒙黑布袋，眼不能視物，鼻尖滿是汗臭餿臭。
更難受的是。
一直顛簸，一直顛簸。
顛得他都快吐出來了。
張師爺蜷縮在地上，緩了幾口氣，耳邊漸漸能聽到些聲音。
人聲喧騰，杯碗碰撞。
還有笑罵聲，划拳聲。
張師爺心中猜測，大概自己已經到了這賊窩的廳堂，趕上人家晌午吃飯。
正想著。
身子猛地被人拉起，頭套一摘，眼前驟然亮起。
張師爺想抬手遮眼，但手被綁著，只能跪著歪頭眯眼。
片刻後，他適應了光亮。
這才抬起綴滿碎屑殘繩的頭，環顧四周。
粗木牆，粗木橫樑，兩邊是木柵，柵里點著碗燈。
廳前架著一口大鐵鍋。
正咕咚咕咚的，不知在煮什麼。
廳堂下，幾十個模樣各異的小頭目團團坐著，大吹大擂飲酒。
上首中間，有三把交椅。
中間為首一人，鷹鉤鼻，細長眼，坐在虎皮上，正端著酒碗，眼神淡漠地瞧著他。
其左邊那壯漢，大臉橫肉，瞪著一雙牛眼。
張師爺有印象。
適才在山下，將他綁了擒上山來的，便是此人。
這人正一手拿著一隻不知名的腿，另一手拿著柄牛耳尖刀，削肉吃。
邊吃邊盯著他笑。
似乎吃的是他的腿肉。
至於坐在左側交椅上的那人，有些出乎張師爺意料。
此人白面無須，竟身穿書生青袍，一副文人打扮。
張師爺把自己事前打探到的情報，與這三個頭領一一對應。
心道：
那個抓我上山的，是峨溝山山匪的三頭領，牛大目。
這個文人打扮的，是二頭領羅才。
至於中間坐著的那個，應該便是大頭領白桂了。
「嗐！」
正想著，只聽一聲暴喝，嚇了張師爺一個激靈。
那牛大目哈哈笑道：
「你這瘦雞仔膽子忒小，我問你，你是哪裡來的？敢來我們這裡討死！」
到了此處。
這牛大目反而不叫張師爺窮酸了。
大概是當著羅才的面，不好說那兩個字。
張師爺趕緊陪著笑，跪著點頭哈腰，道：
「不敢欺瞞三位大王，我是那長江縣的師爺，此次前來，是有要事與三位大王相商。」
官府中人？
三個頭領微微一怔，互相對了一個眼神，均從對方眼中看出驚疑之色。
「此人所言不實。」
這次開口的是羅才，他淺笑搖頭，看似隨意地說道，「放去後山吧。」
一聽「放去後山」四個字。
張師爺嚇得目眥欲裂，面如土色。
他可不是什麼都不懂的愣頭青。
此「放去後山」可不是放他走的意思，而是丟到後山餵野獸。
眼看兩個嘍囉已經上前，拖著他望廳堂外走。
張師爺胡亂蹬腿，趕緊說道：
「小的能證明，我有縣令的錫牌，小的有錫牌啊，三位大王明鑑……」
他說得有些語無倫次。
為首的大頭領白桂喝口酒，輕輕一擺手，讓兩個嘍囉停下。
羅才問道：「錫牌在何處？」
「在小的腰間，腰間。」
張師爺用下巴示意自己腰部。
旁邊有個嘍囉往他的腰間摸去，卻摸了個空，對著三位頭領搖頭道：「沒有。」
張師爺面容頓時垮了下來。
心裡又怕又急，心道該不會剛才一路顛簸，給落到半路上了。
正欲哭無淚之時。
卻聽到牛大目嘿嘿笑道：
「二哥，你看是不是這玩意兒。」
說著，他不知從哪掏出來一個巴掌大小的遁形牌子，先遞給了白桂。
白桂掃了一眼，隨手給了羅才。
羅才也沒責怪牛大目，只是笑罵道：
「三弟你啊，你看看給人師爺嚇的。」
他看向手中錫牌，翻轉著看一遍，點點頭，「確實是縣衙之物，此人是官府中人無疑。」
張師爺聞言，終於鬆了一口氣。
可下一刻。
便聽牛大目獰笑一聲：
「既然是官府的人，那就沒什麼可說的了，小的們！」
他大手一揮，「把這廝綁在柱子上，開膛破肚，咱們今兒吃個新鮮的心肝。大伙兒也好好瞧瞧，這當官的老爺，心肝是不是黑的。」
話音剛落。
便有三五個嘍囉上來。
抓起張師爺，往大鐵鍋旁邊的柱子上綁。
張師爺一聽要活吃了自己。
心中駭然，面色由土色變得煞白，鼻涕眼淚一下子都涌了出來。
他一邊顫抖著掙扎，一邊哭喊：
「大王饒命，大王饒命！我家縣令老爺真心與三位大王做買賣，大買賣啊。糧食、美人、錢財、人口應有盡有啊。」
張師爺以這輩子最利索的嘴皮子，如竹筒倒豆子般，滴里嘟嚕說了一通：
「唐家，長江縣首富的唐家。我家縣令想奪唐家財富，但我家大人在長江縣根基太淺，可用人手太少。
聽聞峨溝山的好漢們兵強馬壯，欲借兵除掉唐家。事後，我家老爺只要現銀，唐家的地契商鋪，家僕佃戶盡歸三位大王所有。」
頓了頓，張師爺眼珠一轉，咬咬牙補充道，「唐家母女俱是萬里挑一的美人，三位大王若感興趣，盡可帶回山里。」
牛大目揮退嘍囉。
他提著牛耳尖刀，起身走到張師爺跟前。
刀尖頂在張師爺胸前。
隔著兩三層衣服，張師爺都能感受到刀鋒的尖銳。
他嚇得撇著頭，閉上眼。
褲襠里一熱，終於是嚇尿了。
「呵……慫包。」
牛大目嗤笑一聲，「我們憑什麼相信你？」
「有……有信，有信……」
張師爺哆哆嗦嗦地說道，「在……我衣服里，有我家大人的親……親筆信。」
牛大目也不伸手去掏。
他捏著牛耳尖刀，對著張師爺胸前一揮。
張師爺聽到刀鋒破空聲。
五官驟然扭曲成一團，身體緊繃，緊緊貼著柱子。
沒有想像中的鑽心疼痛。
張師爺悄悄眯開眼，只見牛大目正從他胸口處往外拿東西。
原來。
剛才牛大目只是劃破他的衣服，露出信封。
牛大目將信封拿給白桂。
白桂卻不看，遞給一旁的羅才：
「二弟，看看。」
這大半天，白桂第一次開口。
其聲音不怎麼好聽，如金屬摩擦般，粗劣又刺耳。
羅才展開信，一目十行，很快看完。
他看向白桂道：
「看印信，應該是長江縣縣令的。」
接著他又看向張師爺，「但……我們憑什麼相信這個計劃。」