周一，清晨。
東京的冬天亮得晚，七點鐘的天空還蒙著一層灰藍色的薄紗。
涼介出門的時候，隔壁房間的門還是關著的。
他站在走廊里聽了幾秒，沒有聲音。
昨晚美惠子臨睡前又給凌乃量了一次體溫，三十八度二，溫度還漲了一些。
少女整個人裹在被子裡，連晚飯都沒吃幾口。
這種狀況無論如何也是沒法上學的。
十二月的清晨，空氣冷得像刀子，呼出的白氣在眼前凝成一團又迅速消散。
涼介在經過路口的時候，看到了站在寒風中等待的少女。
新垣琉璃。
她穿著冬季校服，深藍色的西裝外套，格子短裙，黑色的長襪裹住纖細的腿，腳上是一雙擦得很乾淨的黑色皮鞋。
黑色的長髮披在肩膀上，襯著她那張精緻的臉。
自從和凌乃關係變差之後，兩人就從未一起出門上過學，她總會比自己早出門。
也因為如此，很久沒有見過新垣琉璃了。
和上次見面相比，少女長高了一些，身形也更加挺拔，大概是兼職模特的緣故，整個人的氣質比同齡人成熟不少。
「兄長大人？」
少女注意到了涼介，特意往他身後看了看。
涼介停下腳步，「不用看了，凌乃今天請假了。」
「誒？」
「因為發燒了。」
涼介自顧自地往前走，身後的新垣琉璃踩著小碎步跟了上來。
少女略帶緊張地追問，「嚴重嗎？燒得厲害的話要去醫院吧？」
「已經有退燒的跡象了，所以不用去。」
涼介解釋了一句。
「兄長大人最近是和凌乃吵架了對吧？」
最近凌乃在晚飯過後，都會去新垣琉璃的家裡，一起學習到八點才會回家。
這是以前從來都沒有過的事。
而且幾乎已經很少從她的口中聽到眼前這位兄長大人的事了。
要知道以前只要和凌乃聊天，聊不到三句，話題就會落到涼介身上。
兩人關係變差這點，是再明顯不過的事情。
「凌乃最近一個月，狀態很不好...」
「嗯，說來話長，新垣你還是別問了。」
涼介打斷了她，凌乃沒有告訴她的話，經過自己嘴裡說出來，肯定會惹她生氣。
新垣琉璃低下頭，肩膀微微顫抖，猶豫了一下，隨即一把抓住了涼介的衣袖。
「嗯？」
「怎麼能不過問啊？！」
少女帶著質問的口吻，平日裡溫和的她，鮮少地發了怒。
涼介停下腳步，側頭看著抓住自己衣袖的那隻手。
「新垣....」
「凌乃她.....這一個多月來，每天到我家裡來學習，說是學業輔導改到我那裡。」
琉璃抬起頭，黑色的眼睛裡蒙著一層薄薄的水霧，睫毛微微顫動著，嘴唇抿得很緊。
「她不提兄長大人的事情了。」
「以前她和我聊天的時候，三句話里至少有一句是『那傢伙怎樣怎樣』，就算是在抱怨，眼睛也是在笑的。」
「但是現在....」
少女的聲音哽了一下。
「現在她坐在我房間裡，畫稿子也好，做作業也好，一句話都不說，我主動問她怎麼了，她就說『沒事』，然後繼續沉默。」
「我問她是不是和兄長大人吵架了，她說『沒有，只是不想再依賴那傢伙了』。」
「依賴....」
琉璃咬著下唇，鬆開了涼介的衣袖，雙手垂在身側，攥成了拳頭。
「兄長大人知道嗎？凌乃她以前從來不會說『依賴』這種話的，她那個人，嘴硬得要命，就算心裡再怎麼依賴一個人，嘴上也不會承認。」
「但是現在她親口說出來了，『不想再依賴了』。」
「這說明她是真的.....真的在強迫自己疏遠兄長大人。」
涼介沉默地聽著，沒有插話。
「還有她最近瘦了很多啊。」
琉璃的聲音低下去，像是在自言自語。
「校服腰圍那裡，明顯鬆了一圈，上周她來我家的時候，我給她倒了熱牛奶，她端著杯子，手指在發抖。」
「我問她是不是冷，她說不是。」
「然後我看到她眼眶紅了，但她很快就轉過頭去，說『眼睛進東西了』。這不是GG，是寶藏書籍《東京：俺妹漫畫家》的安利：。
」
「那種藉口...」
琉璃深吸了一口氣，抬起頭看著涼介。
「兄長大人，你知道凌乃那個人吧？她從小就不會哭，至少在認識兄長大人之前，我從來沒有見過她掉眼淚。」
「但是最近這一個月，她在我面前哭了三次。」
「三次。」
少女豎起三根手指，手指還在微微發抖。
「每一次都是突然就不說話了，然後眼淚就掉下來了，她自己好像都沒意識到在哭，等我叫她的時候，她才慌忙去擦。」
「我問她為什麼哭，她說.....」
琉璃的聲音哽住了，用力咽了一下，才繼續說下去。
「她說『沒什麼，就是覺得自己很丟人』。」
琉璃低下頭，黑色的劉海垂下來，遮住了她的眼睛。
「她說自己像個傻瓜一樣，明明不該那樣的，但就是控制不住，她說她討厭這樣的自己，但又沒辦法變得不討厭。」
「兄長大人....」
少女的聲音很輕，輕到幾乎要被晨風吹散。
「你到底對凌乃做了什麼？」
琉璃抬起頭，眼眶裡已經蓄滿了淚水，但她咬著嘴唇，拼命忍著不讓它們掉下來。
涼介張了張嘴，想說點什麼，但話到嘴邊又咽了回去。
不是怕被新垣琉璃打上對妹妹出手的變態標籤，而是因為那是凌乃的事，自己不能替對方做決定。
他沒有權利替她說出來。
「抱歉。」
琉璃怔了一下，眼淚終於掉了下來，一顆一顆地砸在校服的領口上。
「所以兄長大人是知道原因的對吧？」
「知道。」
「那為什麼不.....」
「這件事應該由她自己來決定要不要告訴你。」
涼介打斷了她，語氣平靜，但眼神裡帶著一種複雜的情緒。
「新垣，你是凌乃最好的朋友，這一點沒有人比你更清楚。」
「有些事，就算是再好的朋友，也需要她自己做好準備才能說出口。」
琉璃用手背擦了一把眼淚，擦完又流出來，怎麼都止不住。
「可是....可是我看著她那樣.....我卻什麼都做不了.....」
「我甚至不知道她為什麼難過.....」
「我只能坐在她旁邊，假裝什麼都沒看到，給她倒牛奶，幫她遞紙巾...」
「這算什麼好朋友啊....」
她的聲音越來越小，最後變成壓抑的抽泣。
涼介沉默了幾秒，然後從口袋裡掏出一包紙巾，抽出一張遞給她。
琉璃接過去，捂在眼睛上，肩膀輕輕顫抖著。
「你能陪在她身邊，就已經是很大的幫助了。」
涼介說，聲音比平時柔和了一些。
「凌乃那個人，你也知道，她不會輕易向別人示弱，她願意在你面前哭，說明她不需要在你面前偽裝。」
「這對她來說，比什麼都重要。」
琉璃捂著眼睛，沒有說話，但肩膀的顫抖漸漸平息了一些。
過了好一會兒，她才把紙巾從臉上拿下來，眼睛紅紅的，鼻尖也紅紅的，看起來像是被欺負狠了的小動物。
「....兄長大人真的很狡猾。」
她悶聲說道。
「擅自闖入我和凌乃中間，把她變成現在這個樣子，還什麼都不告訴我。」
她站在那裡，校服裙擺在風中輕輕擺動，黑色的長髮被風吹得有些凌亂，幾縷髮絲貼在臉頰上，襯著那張哭過的臉，有種說不出的倔強。
「新垣。」
「算了。」
琉璃別過頭去，用手背又擦了一下眼角。
「我知道兄長大人不會說的。」
「但是至少....」
她轉回頭，眼神比剛才更認真了一些。
「至少請兄長大人答應我一件事。」
「什麼？」
「請好好照顧凌乃，即使把她從我身邊搶走也沒關係。」
少女的聲音很輕，但每一個字都咬得很清楚。
「如果兄長大人是讓她難過的原因，那也請兄長大人想辦法解決。」
「因為能讓她那樣笑起來的，從頭到尾.....都只有兄長大人一個人而已。」
說完這句話，琉璃低下頭，朝涼介微微欠了欠身，然後轉身快步走開了。