伊森靠在牆上，閉著眼睛。
地下停車場的經歷還在腦子裡回放，那些湧來的喪屍，那個無腿的怪物，巴特被咬斷的脖子，還有那把貫穿喪屍群的銀色大劍。
騎士。
他又用了一次。
然而安靜只持續了不到一分鐘。
急促的腳步聲從走廊那頭傳來。伊森睜開眼，看見安娜滿臉驚慌地跑過來，身後跟著麥克和CJ。
「出事了。」安娜的聲音在發抖，「你們快過來。」
伊森站起身，握緊短矛。
他們穿過走廊，來到家居區的深處。
空氣中瀰漫著一股濃烈的血腥味。
幾束手電的光照過去，照亮了那個小房間——
地上躺著個人。
諾瑪，那個開廂貨的老太太，仰面倒在門邊，胸口中了兩槍，腹部中了一槍。她還沒死，眼睛睜著，嘴唇翕動，發出微弱的氣音。
安德烈倒在他妻子的床上，臉朝上，他們剛剛出世的孩子被包裹在襁褓里，隨安德烈一起倒在床上，身下一大攤血。他已經不動了。
CJ走過去，探了探脈搏，然後搖了搖頭。
「死了。」
安娜蹲在諾瑪身邊，握住她的手。諾瑪的眼睛轉了轉，看向安娜，嘴唇動了動，想說什麼，但只發出一聲輕微的嘆息。
然後她也停止了呼吸。
伊森站在門口，看著這一幕。
他的目光掃過房間，床上的被褥凌亂，有幾處被撕破的痕跡；牆角有一根繩子，繩頭散開，像是被掙斷的；地上有散落的蠟燭，有一根還亮著，燭火微微跳動。
他心裡那個隱約的猜測，此刻終於清晰了。
安德烈的老婆被咬了。
那個懷孕的女人。
安德烈把她綁在床上，想讓她在變成喪屍之前，至少把孩子生下來。
諾瑪來送蠟燭，發現了已經變成喪屍的女人，於是開槍。
安德烈開槍打了諾瑪。
兩人對射。
雙雙倒下。
而那個嬰兒……
伊森看向床的方向。
床上的被褥中間，蜷縮著一個小小的襁褓。
安靜得可怕。
肯走過去，俯身看向襁褓裡面。
他的身體僵了一瞬。
然後他伸出手，從襁褓里拿出一樣東西，一隻小手。小小的，但卻不是粉嫩的顏色，而是死人的鐵青色，那隻手的指甲是黑的。
那隻手動了一下。
肯沒有猶豫。他把那隻小手放回襁褓，然後從腰間拔出槍，對準襁褓——
「砰。」
槍聲在狹小的房間裡炸開。
襁褓里不再動了。
所有人都沉默著。
伊森站在門口，看著那個小小的襁褓，看著地上那兩個已經死去的人，看著那根還在燃燒的蠟燭。
他想起之前安德烈的異常，那場關於感染規律的討論中，安德烈突然起身離開。他當時就感覺到了不對，本想暗中觀察一下，但地下停車場的突發事件讓他沒能顧上這邊。
等他回來，一切已經結束了。
安娜跪在地上，捂著臉，肩膀顫抖。麥克站在她身邊，一動不動。CJ靠在牆上，臉色鐵青。肯把槍收起來，轉身走向門口，和伊森擦肩而過時，停了一下。
「你早就察覺到了？」他低聲問。
伊森沉默了一秒。
「是。」
肯點了點頭，沒再說什麼，繼續往前走。
幾個小時後，所有倖存者聚集在商場一樓的休息區。
諾瑪和安德烈的屍體被搬到外面，和那些喪屍的屍體一起。這個時代，沒有葬禮，沒有墓地，只有冰冷的現實。
肯站在人群前面，開口了。他的聲音低沉，但很清晰：
「我們今天失去了諾瑪和安德烈。還有那個……那個孩子。」
他頓了頓。
「我不想說什麼他們會安息之類的話。我不知道他們會不會安息。我只知道，他們死了，我們還活著。」
他看向在場的每一個人。
「但我意識到一件事。」
「有些事情，比死亡更可怕。」
沉默。
然後CJ開口了：「什麼事？」
「坐以待斃。等著那些東西衝進來，等著被咬，等著變成它們。那不是活著，那是等死。」
麥克忽然說：「地下停車場裡有兩輛大巴車。」
所有人都看向他。
麥克繼續說：「我看到的時候沒在意。但現在想想，那些車還能開。如果我們能把它們加固，改裝一下，也許能衝出去。」
人群里有人吸氣。
衝出去？
衝出這個商場？
衝進那些密密麻麻的喪屍群？
「你瘋了？」有人小聲說。
麥克沒有反駁。他只是說：「留在這裡，遲早也是死。圍著的喪屍只會越來越多，食物總有一天會吃完。衝出去，至少有機會。」
沉默再次降臨。
然後一個聲音響起。
「我在碼頭有一艘遊艇。」
說話的是史蒂夫，那個從廂貨上下來的八人之一。一個三十多歲的男人，之前伊森一直沒怎麼關注過這人。
「我的遊艇，燃料夠，能坐十幾個人。如果能到碼頭，就能走水路。」
安娜的眼睛亮了起來。
「湖。湖中央有個小島。」
眾人看向她。
安娜站起來，聲音里多了幾分激動：「我之前去過哪裡。湖中央有個島，不大，但以前是個度假村。如果那裡沒人，如果那些東西還沒上去……」
「那就是安全區。」肯接過她的話。
眾人沉默了幾秒。
然後，有人點了點頭。
又一個。
再一個。
CJ開口了：「行。那就干。」
他看向麥克：「大巴車在哪兒？」
「地下停車場。東側。」
「還能開？」
「得檢查。」
CJ又看向史蒂夫：「遊艇呢？怎麼去碼頭？」
史蒂夫想了想：「如果衝出去，往東走。大概七八英里。」
七八英里。
穿過喪屍群。
穿過未知的危險。
但至少，有路了。
伊森站在人群邊緣，沒有說話。
他看著這些人，安娜，麥克，肯，CJ，史蒂夫，還有那些沉默的倖存者。他們臉上有恐懼，有猶豫，但眼底也有光。
那是希望的光。
他摸了摸懷裡的木牌。
騎士還在。
荊棘王冠也在。
如果真到萬不得已的時候……
（各位義父，求打賞。）