地獄裡從來沒有這麼安靜過。
大廳中，穹頂高得看不見頂，黑色的石柱上刻著古老的契約，每一道刻痕都在發著暗紅色的光。
七十二張王座排列成環形，每一張都不一樣，有的由白骨堆成，有的由熔岩鑄就，有的只是一團凝固的黑暗。
此刻，每一張王座上都坐著一個人。不，不是人。是惡魔。
七十二柱魔神。只有後面的一張王座是空的。
第六十二位。那張王座的石頭上還殘留著它的氣息，但已經很淡了，像燒完的灰燼上最後一縷煙。
為首的王座在正中間，比其他的都高。坐在上面的那個身影看不清面容，他的臉籠罩在陰影里，只有眼睛在發著光。暗金色的，很沉，像燒了很久的炭火。
他開口了。聲音不大，但整個大廳都在震動。
「瓦拉剋死了。」
沒有人說話。那些暗金色的眼睛看著彼此，有人皺眉，有人面無表情，有人把手指攥緊了扶手的邊緣。
「它的本體被消滅了。只剩一縷本源留在地獄。」
為首的聲音繼續，像在念一份報告，「想要復甦，不知道要等多久。也許幾百年，也許幾千年。也許永遠不會。」
大廳里依然安靜。一個坐在左邊的惡魔開口了，聲音很粗，像石頭碾石頭。「誰幹的？」
為首的那位沒回答。他沉默了幾秒，然後說：「人間行走那位。」
大廳里那些暗金色的眼睛同時縮了一下。
「最近人間的事，想必大家都有所耳聞。」為首的聲音壓低了。
「世界已經不太平了。」
他掃了一眼在場那些面孔。
「沒什麼事，少往人間跑。尤其是本體。沒事少去溜達。現在人間有大恐怖，聽說還能穿越世界和時間。你們不想變成第二堆灰燼，就待在自己的老巢。」
沒有人反駁。平時這些惡魔是最暴躁的，一言不合就要撕碎對方。
但此刻沒有人說話。有人低頭看著自己的手，有人把目光移向別處，有人閉上了眼睛。
他們不是不想說話，是不知道該說什麼。
瓦拉克不是最弱的那個。現在它死了。
不知道下一個目標是誰。沒人敢在打嘴炮也沒人提報仇的事情，就好像一切都沒發生一樣。
為首的那位等了一會兒，見沒人說話，揮了一下手。「散了吧。」
那些王座上的人影各施手段。
有的化作黑煙，有的沉入地面，有的像鏡子一樣碎裂。
幾秒之內，大廳里只剩十幾張王座還有人。
然後是幾張。然後是一張。
為首的那位獨自坐在最高的王座上，看著那張空著的、屬於瓦拉克的王座。
他看了很久，然後閉上眼睛。
伊森到家的時候，天快黑了。
背包里還裝著荊棘王冠和朗基努斯之槍，聖路濟亞之眼留給艾琳了，瓦拉克的灰燼不知道被風吹到哪裡去了。
他拎著背包走下樓。廚房裡飄出燉肉的香氣，混著洋蔥和胡蘿蔔的味道。瑪莎的聲音從裡面飄出來。「回來了？正好，湯剛燉好。」
「嗯。」
荊棘王冠放回抽屜，朗基努斯之槍塞進衣櫃最裡面，指虎擱在桌上。
他洗了手，下樓。餐桌上擺著紅燒肉、土豆絲、番茄蛋湯。
莉莉已經坐好了，筷子拿在手裡，眼巴巴看著那盤紅燒肉。瑪莎在廚房盛飯，羅伯特在看報紙。
「哥！你這次又去那了！」莉莉看見他，放下筷子跑過來，抱住他的腰，「有沒有給我帶禮物？」
伊森揉了揉她的頭髮。「下次一定。」
莉莉癟起嘴，鬆開他，跑回餐桌邊。「壞哥哥。每次都下次。」
瑪莎端著飯出來，一人一碗。
伊森坐下來，夾了一筷子紅燒肉放進嘴裡。
他嚼了兩口，咽下去。莉莉在跟羅伯特講學校里的事，誰和誰吵架了，誰考了第一名。
羅伯特慢悠悠地聽著，偶爾問一句。瑪莎給伊森碗裡又夾了塊肉，看了他一眼。
「多吃點，還在長身體呢。」
「嗯。」
伊森低著頭吃飯。
窗外的天徹底黑了，路燈亮了，照在院子裡那輛灰色本田上。
車頂上又落了幾片樹葉，風一吹，滾下來，落在草地上。
他把碗裡的飯吃完，又盛了一碗。湯也喝了一碗。
莉莉吃完了，跑上樓寫作業。
羅伯特回書房。瑪莎在廚房洗碗。
伊森幫著收拾了碗筷，把垃圾袋拎出去扔了。
回來的時候，站在門口，看著那盞路燈。飛蟲在燈光里繞著圈。
站了一會兒，轉身進屋，上樓，洗澡。
熱水沖在身上，把那些灰和看不見的東西衝掉。
擦乾身體，躺在床上，看著天花板。
手機在床頭柜上，沒有消息。
拿起來看了一眼，又放下了。
翻了個身，把手放在枕頭下面。