伊森把車停在蘭伯特家門口，熄了燈。
天快黑了，街道上路燈還沒亮，那棟白色房子獨自蹲在暮色里，窗簾拉著，看不見裡面。
他把荊棘王冠從頭上摘下來，握在手裡轉了一圈。
門開了。瑞萊站在門口，手裡攥著手機，指節發白。
「你回來了。」她的聲音有點啞，像是哭過。
伊森走進去。喬希坐在沙發上，面前放著一杯涼透的咖啡，沒喝。樓梯口沒有那個男孩的影子。
「道爾頓呢？」伊森問。
「樓上。睡著了。」
喬希抬起頭，眼睛下面黑眼圈很重，「他最近睡得越來越多。醒了也像沒醒。」
伊利斯從廚房走出來。她換了一身黑色的衣服，頭髮扎在腦後，手裡提著一個帆布包。伊莉絲看了伊森一眼。「東西都帶齊了？」
「帶齊了。」
四個人上樓。道爾頓的房間在走廊盡頭，門沒鎖，推開的時候門軸發出一聲很輕的尖響。
男孩躺在床上，被子蓋到胸口，臉朝上，眼睛閉著。呼吸很慢，很長，像是睡著了，又像是沉在水底。
床頭柜上放著一盞小夜燈，橘黃色的光，照著他的臉。檯燈旁邊放著一本翻開的書，兒童繪本，畫著星星和月亮。
伊莉絲把帆布包放在地上，從裡面拿出幾根白蠟燭，擺在床的四個角上。
她用火柴一根一根點燃，火苗在空氣里輕輕晃動。
然後她從包里拿出一個小瓶子，擰開蓋子，用手指蘸了裡面的油，在床頭的牆上畫了一個符號。伊森不認識那個符號。
「這是異域的標記。你進去之後，順著這個標記往回走，就能找到回來的路。」
伊森看著那個符號。「不是我進去。是他進去。」
「他進去。你守在旁邊。」
伊莉絲轉過身，看著喬希和瑞萊。「你們出去。不管聽見什麼聲音，不要進來。」
瑞萊張了張嘴，想說什麼。喬斯拉住她的手，兩個人走出房間，門關上了。
房間裡只剩伊森、伊莉絲和床上的道爾頓。
蠟燭的火苗在牆壁上投出搖晃的影子。
伊莉絲走到床邊，把手放在道爾頓的額頭上，掌心貼著皮膚。她閉上眼睛，嘴唇在動，沒有聲音。過了大概一分鐘，她睜開眼，退後一步。
「他走了。」她的聲音很輕，像怕驚動什麼。
伊森的聖靈感知伸出去。床上那個男孩的身體還在，呼吸還在，心跳還在。但他的靈魂已經不在了。
「他會去哪？」
「異域。他常去的地方。」伊莉絲走到窗邊，掀開窗簾一角。外面天已經黑透了，路燈亮著昏黃的光。
「那個東西會感覺到他。它會來。它一直都在等。」
伊森從背包里拿出荊棘王冠戴在頭上。他把朗基努斯之槍從背包里抽出來，靠在自己腿邊。房間裡安靜了很久。
蠟燭的火苗忽然晃了一下。
房間裡的空氣在動。像有什麼東西從牆壁里擠出來，把空氣往外推。
伊森的聖靈感知先感覺到了，不是從外面來的，是從那面牆上那個符號的位置滲出來的。
暗紅色的光，很淡，像快要滅的炭火。
那道光在牆上慢慢擴散，從符號的中心向外蔓延，像是有人在牆的另一邊點了一盞燈。
牆開始變軟了，變得像水面一樣，能看見波紋。
一隻手從牆壁里伸出來。
手很大，比正常人的手大一倍，皮膚是深灰色的，指甲黑色，很長，像爪子。
它抓住牆壁的邊緣，往外拉。牆像布一樣被拉變形了。然後是一張臉。
朱紅色的。沒有毛髮。兩隻彎曲的犄角向後延伸，蛇一樣的瞳孔，豎著的，在暗紅色的光里發著亮。
它的嘴閉著，沒有表情，但那雙眼睛有表情。它在看。看著床上的道爾頓。
紅臉惡魔。
伊森沒見過這東西。伊莉絲也沒見過。沒人知道它長這樣。但現在他知道了。
那張臉從牆裡擠出來，然後是肩膀，軀幹，手臂。
它的身體是灰黑色的，很瘦，肋骨一根一根凸出來。
它站在房間中央，比伊森高兩個頭。它看著床上的道爾頓，那雙蛇瞳里充滿了貪婪，饑渴。
「現在。」伊莉絲的聲音從旁邊傳來。
伊森舉起朗基努斯之槍，矛尖對準那張紅色的臉。
荊棘王冠亮了，金色的光從王冠上湧出來，順著手臂流到矛尖。
光落在那張臉上。它往後退了一步。
它沒想到這裡有人會發出這樣的光。那雙蛇瞳從道爾頓身上移開，轉向伊森。
它看著他。伊森看著它。
「你不該來這裡的，你怎麼在這裡？」那個聲音不是從它嘴裡發出來的，是從伊森腦子裡。很低，很沉，像石頭碾過石頭。
伊森沒說話。長矛往前送了一寸。
紅色的臉歪了一下，像是在打量他。然後它動了。不是撲過來，是朝床的方向邁了一步。它要進道爾頓的身體。伊森橫跨一步，擋在床前。長矛橫在胸前，矛尖還是對著那張臉。
「回去。」伊森說。
它又往前走了一步。這次不是朝床，是朝伊森。
伊森沒有退。長矛刺出去，矛尖扎進它的肩膀。
想要拼一把的紅臉惡魔連聲慘叫都沒發出來就被蒸發了。
伊森把長矛收回來，心下放鬆起來，看來自己的裝備還是很有用的不是什麼東西都能免疫的。而且這個紅臉看著挺唬人的實際上不如瓦拉克。至少瓦拉克還能叫兩聲呢。
伊森說，「結束了。今晚應該不會再有東西來了。」
瑞萊從她身邊擠進去，撲到床邊，握住道爾頓的手。喬希站在門口，看著伊森。
「那是什麼？」
伊森把背包背上，「不知道，但它認識我。」
他走下樓梯，走出那棟白色房子。夜風吹過來，涼颼颼的。
他站在門廊上，把荊棘王冠拿在手裡。
前照燈亮起來，照著前面的路。掛擋，踩油門。灰色本田駛入夜色。後視鏡里，那棟白色房子越來越小，最後被黑暗吞了。