「沒...沒看著。」
可等這幾人走近了些，林黑兒身旁那女童，趁著屋子裡油燈的光芒，看清了這些人的臉。
「啊！」
尖利的童聲，劃破夜空。
女童不斷地向後退著。
她似乎認出這幾個人來，
正是她那天在街角玩，擄去她的幾人。
「別怕，別怕，娘在這兒...」
任憑林黑兒怎麼安慰，
也擋不住女童的驚叫。
吳胖子那幾人，尋了一整天，還未找到孔乙己他娘，
此時，是既憂心於弄砸了洋大人事兒，又憂心於鬧出太大動靜，
自個兒的性命不保。
火氣很大！
眼見女童掙扎著，哭喊不停...一個惡漢忍耐不住。
一個巴掌狠狠扇了過去！
哭鬧頓時停了。
那惡漢像是還不過癮一般，又是一腳踹了過去！
「你他娘也來欺負老子！」
女童就如同個破娃娃一般，
被這腳踹得滾進了屋內，
惡漢也是個有層次的，
他一腳，
普通人如何能承受得住？
眼見那女童的腦袋，「哐當」一聲，磕在桌子腿上，口中嘔出血來。
林黑兒連滾帶爬地，來到女童身側，一時間似乎呆住了。
只見她咧嘴，似乎在呼喊著，但又沒傳出任何聲音。
看到林黑兒四肢並用，爬向女童那兩下，
那惡漢似乎起了別的心思，他問後來的吳胖子：「老大，這婆娘...」
吳胖子，雙眼掃過這間棚子，地方很小，可以說一覽無餘，沒有什麼藏人的空間。
吳胖子拍了那惡漢腦袋一下：「都什麼時候了，你還想著褲襠里那點兒事兒？不把那老太太找出來，能有咱們好果子吃？！」
幾個惡漢匆匆走了，留下林黑兒，即使悲侑到哭喊不出的地步，也沒有...
往桌角瞅上一眼。
那是她從家裡逃出來後，給自己和女童，挖好的藏身之所，空間很小，
僅僅能藏下...
兩個人。
......
......
夜色如水，
一陣疾風吹過，孔乙己出現在大雜院的門口。
推開門。
院子裡黑洞洞的，左近的幾間屋子，都沒有一絲動靜。
莫不是都睡了？
孔乙己推開自家的房門，如往常回家那樣，拿了火柴，點燃門邊的油燈。
驟然，
他看見一個胖子，坐在老娘總坐的矮桌前。
這人正是吳胖子，
只見他的臉上有好幾處烏青，嘴角還滲著血，似乎剛被人教訓了一頓。
孔乙己的臉色沉了下來。
不過回到家，他反倒沉住了氣，問道：
「你是誰？我娘呢？」
吳胖子，咧出了個比哭還難看的笑來。
他拱拱手，叫了聲：
「孔爺！」
「想找你娘的話...跟我來吧！」
這一刻，孔乙己的瞳孔一縮，心就往下沉到了底兒。
果然，
白馬匪那事兒，果然是調虎離山。
他們已經抓到了老娘？
氣急攻心之下，孔乙己差點就要直接出手，幹掉此人。
他的手指甲都插進拳頭裡，攥出血來。
可他馬上意識到，
不行，
起碼現在不行！
眼下老娘生死不知，他先得看看這些人...葫蘆里賣的什麼藥，
然後再做打算。
孔乙己，生生壓下自己的怒火，回了句。
「行。」
吳胖子頭前兒帶路，
孔乙己跟著。
七拐八拐，兩人就來到了...碼頭上。
夜色中，江水混著海水的腥氣，不斷沖入孔乙己的鼻端。
他見到，
眼前，約莫站了十幾個人，看樣子，有他們大順朝的人，也有幾個，是東洋人的模樣。
而在他身後，往棚子區的方向...
無數火把燃著，端著洋槍的兵丁，
正在把偌大的棚子區團團圍住。
有些人還在搬運著木料和火油，一副要一把火燒掉這裡的架勢。
孔乙己皺眉，他看著吳胖子問道：
「人到了，我娘呢？」
吳胖子不敢回話，低著頭走到了人群里。
倒是為首的一位東洋人走了出來，孔乙己一瞧，正是在京城大擂那天...最後出現的...橘先生。
只見他露著得體的笑容，開口說道：
「孔先生，又見面了。」
孔乙己神色冷冽地問道：
「少廢話，我娘呢？」
眼見孔乙己如此無禮，橘先生平靜的面孔下，怒氣一閃而逝。
他本不願意摻合這等爛事兒。
只想守著自己的居酒屋，練練劍、乾乾活，
他想，這大概就是「道」的真意。
只不過，
來自法朗西的弗蘭克先生，找到他們東洋的公使，承諾他們...
只要拿到孔乙己藏下的獸首，便可以支持他們，獲得一塊屬於自己的租界。
這便讓他不得不出手了。
先找到白馬匪...能幹掉孔乙己是最好的，
假使最後干不掉，也要拖延時間，
好方便他們擄去孔乙己的老娘。
到時候，
不怕他不就範，乖乖將獸首交出來！
只是，事情進行得很不順利。
派了十幾個入品的高手，卻還是讓孔乙己老娘跑了。
而最關鍵的是，
孔乙己，回來得太快了！
使得他們不得不，借了租界的洋槍隊，準備好一把火燒了整座棚子區的打算...
這才將孔乙己請過來。
這樣一來，雖然沒抓到人，可效果算是一樣的。
大火一起，儘管牽連甚大，卻也足以燒死孔乙己他娘了。
腦海中轉圜許多年念頭，
——橘先生終於開口了。
但在開口前，他先是九十度地，極為恭敬地同孔乙己鞠了一躬。
「孔先生，請您見諒，我等絕無傷害老夫人的意思，只是...不得已，才出此下策，還望先生海涵。」
「而且，現如今，老夫人還在棚子區中...」
聽到東洋人這話，孔乙己的神色驟然一松。
心中不由感嘆。
五爺靠譜！
王鶴杳靠譜！
竟然真箇護住了老娘。
不過，橘先生又說道：
「但先生您手中的黃金獸首，對我們確實非常重要！希望您能將它交出來，不然的話，我們可能真的要下令，燒掉整個棚子區了...到時候生靈塗炭，相信是大家都不願意看到的。」
「我聽說大順有句古話...」
「識時務者為俊傑...還望孔先生，一定答應我等的請求！」
說完這話，
只見橘先生，連同那十幾位手下，
齊齊向他鞠躬。
孔乙己的心...又懸了起來。
回頭望向棚子區。