聯合中心球館的媒體室里，閃光燈如同暴雨般傾瀉，將主席台照得如同白晝。長槍短炮的鏡頭對準台上兩位主角——林燃穿著深藍色的西裝，領帶系得一絲不苟，表情平靜如水；勒布朗·詹姆斯則穿著凱爾特人的綠色訓練服，雙臂環抱在胸前，眼神銳利得像一把出鞘的刀。
這是東部決賽的賽前新聞釋出會。全美乃至全球的籃球媒體都聚集於此，空氣中瀰漫著硝煙的味道——不是比喻，是真實的、劍拔弩張的火藥味。
「勒布朗，這是你加盟凱爾特人後第一次在季後賽面對公牛。去年聖誕大戰你們輸給了林燃率領的公牛，今晚的東決，你有什麼想說的？」
詹姆斯微微前傾，靠近麥克風。他的聲音低沉，帶著一種不容置疑的霸氣：「去年聖誕大戰輸給他們，不代表今年還輸。那場比賽已經成為歷史，而我們關注的是現在。」
他頓了頓，目光如同實質般刺向坐在不遠處的林燃：「北岸花園會是你們的墳墓。我保證。」
話音落下，媒體室瞬間炸開了鍋。記者們紛紛舉起相機，捕捉著兩人之間那幾乎可以切割空氣的對峙感。快門聲如同暴雨般密集，閃光燈將兩人的表情定格在膠片上。
林燃沒有迴避詹姆斯的目光。他平靜地抬起手，調整了一下麥克風的高度，然後開口了。他的聲音不高，卻帶著一種沉穩的力量，清晰地傳遍了整個媒體室：
「你身邊多了三個名人堂隊友——加內特、皮爾斯、雷·阿倫。但籃球不是加法遊戲。」
全場安靜了一瞬。
林燃繼續說道：「四巨頭聽起來很嚇人，但籃球是五個人的運動。球只有一個，你們四個人怎麼分？誰來犧牲？誰來打無球？這些問題，不是把明星湊在一起就能解決的。」
詹姆斯的表情微微僵硬了一瞬，隨即恢復了那標誌性的自信笑容：「我們會找到答案的。而你，林燃，會親眼見證。」
「我拭目以待。」林燃說。
兩人的目光在空中碰撞，彷佛迸發出無形的火花。媒體室的溫度彷佛都升高了幾度，記者們瘋狂地記錄著每一句話，每一個表情——這是東部決賽前最完美的預熱，最精彩的心理戰。
就在這時，林燃的視網膜上突然閃過一道刺目的金光——
【檢測到宿主即將進入東部決賽，對手：波士頓凱爾特人（四巨頭陣容）】
【王朝之路·東決】
【任務目標：在系列賽中擊敗凱爾特人，晉級總決賽】
【任務獎勵：技能【關鍵先生·終極】——末節命中率+15%，關鍵時刻（最後2分鐘分差5分以內）抗干擾能力+20%】
【失敗懲罰：隨機降低兩項屬性15%】
林燃的呼吸微微一滯。
末節命中率+15%？關鍵時刻抗干擾能力+20%？
這個獎勵，簡直是為他量身定做的。如果擁有了這個技能，他在比賽最後時刻的殺傷力將提升到一個全新的層次——那將是真正意義上的「殺手本能」。
但失敗懲罰也同樣嚴苛——隨機降低兩項屬性15%。這意味著，如果輸掉系列賽，他的實力將大打折扣，甚至可能影響到未來的職業生涯。
「不能輸。」林燃在心裡對自己說，「絕對不能輸。」
新聞釋出會結束後，林燃走出媒體室，在走廊里遇到了等候多時的蘇晚晴。她穿著一件簡約的白色襯衫，馬尾扎得利落，手裡拿著一份資料包告。
「詹姆斯的發言我聽說了。」蘇晚晴遞過報告，「這是凱爾特人四巨頭本賽季同時上場時的資料統計——當他們同時在場時，淨效率值為+12.3，聯盟第一。但有趣的是，當比賽進入最後兩分鐘分差在5分以內時，他們的進攻效率會下降到聯盟中游水平。」
林燃接過報告，目光掃過那些密密麻麻的資料：「這說明什麼？」
「說明他們還沒有找到關鍵時刻的化學反應。」蘇晚晴推了推眼鏡，「四個球星都想在關鍵時刻接管比賽，但球只有一個。加內特習慣低位單打，皮爾斯喜歡側翼持球，雷·阿倫需要無球跑動接球投籃，而詹姆斯則習慣持球組織——他們的打法存在天然的衝突。」
林燃若有所思地點了點頭：「所以，我們要做的就是把他們逼入關鍵時刻，然後等待他們自己犯錯？」
「沒錯。」蘇晚晴微微一笑，「但前提是，你們能在前三節咬住比分。」
林燃握緊了手中的報告，眼神堅定：「放心。我會的。」
當晚，ESPN的《體育中心》節目播出了東決前瞻專題。主持人用誇張的語氣播報導：「四巨頭VS衛冕冠軍！勒布朗·詹姆斯與林燃的王對王對決！這是東部決賽歷史上最星光熠熠的對決！」
螢幕上打出了巨大的標題：「四巨頭VS衛冕冠軍，誰是東部之王？」
畫面切換到林燃和詹姆斯在新聞釋出會上的對峙鏡頭，兩人的眼神彷佛能穿透螢幕。評論員們紛紛發表看法：
「凱爾特人的陣容深度是歷史級別的，四巨頭合體，公牛很難抵擋。」
「但別忘了，林燃已經連續兩年擊敗詹姆斯了。他有一種特殊的魔力，總能在關鍵時刻站出來。」
「這次不一樣了。詹姆斯身邊有了加內特、皮爾斯和雷·阿倫，他不再是孤軍奮戰。」
「公牛也有大姚和諾阿，他們的內線組合併不比凱爾特人差。」
爭論不休，但所有人都認同一點——這輪系列賽，將決定東部未來幾年的格局。
更衣室里，林燃坐在自己的儲物櫃前，慢條斯理地纏繞著腳踝上的繃帶，一圈又一圈，力道均勻。他的表情平靜，但眼神深處，有一團火焰在無聲燃燒。
系統介面上，任務提示正在閃爍著淡金色的光芒——
【王朝之路·東決】
當前進度：0-0（系列賽未開始）
【關鍵先生·終極】已鎖定，待任務完成後解鎖。
「林。」大姚的聲音從旁邊傳來。他穿著一件白色的訓練服，腳上那雙熟悉的球鞋在燈光下反射著柔和的光澤，「明天的G1，凱爾特人的防守會很兇。加內特今天訓練時看起來很興奮，他的膝蓋似乎恢復得不錯。」
「我知道。」林燃系好鞋帶，站起身用力跺了跺腳，「所以我們要從第一節就給他們一個下馬威。不能讓他們的氣勢起來。」
大姚點了點頭，沒有說話。但那種無聲的信任，已經在空氣中瀰漫開來。
更衣室的門被推開，斯凱爾斯教練走了進來。他手裡拿著戰術板，臉上帶著凝重的表情：「明天的比賽，凱爾特人一定會利用主場優勢，在開局階段給我們施加壓力。我們的策略是——穩住節奏，不要被他們的氣勢帶偏。林，你來掌控進攻，耐心尋找機會。」
「明白，教練。」林燃說。
「防守端，」斯凱爾斯教練的目光掃過每一張臉，「我們要重點限制詹姆斯。他可以得分，但不能讓他帶動隊友。切斷他的傳球路線，逼他單打。如果他能一個人打死我們，那我認了。」
更衣室里響起幾聲低沉的冷哼。諾阿猛地站起身，用力拍著儲物櫃的門：「兄弟們！四巨頭又怎麼樣？我們又不是沒贏過他們！去年聖誕大戰，我們是怎麼贏的？今晚，在北岸花園，我們要讓他們知道，誰才是東部真正的王者！」
「王者！」吼聲在更衣室里炸開，震得牆壁都在微微顫抖。
林燃站起身，走到更衣室中央。他伸出手，掌心朝下。大姚第一個把手放了上去，然後是諾阿，鄧，辛里奇，理察森，麥克戴斯……一隻只手疊在一起，像一座沉默的山。
「一二三——公牛！」
吼聲在更衣室里炸開，震得牆壁都在微微顫抖。
窗外，芝加哥的夜色在燈光中顯得格外迷人。這座城市的燈火在遠處閃爍，如同無數顆星辰。
而林燃知道，真正的戰鬥，即將開始。