「一個魔咒，殺了十三個麻瓜和一個巫師。」
「還被稱作黑魔王手下的二號人物，我很眼饞呢。」
索恩說著，還舔了下嘴唇。
鄧布利多接過名單，低頭思索了一會兒，隨後緩緩點了點頭。
索恩眉毛一挑。
「你同意了？」
「不。」
鄧布利多抬起頭，語氣平靜，「我不想干那樣的事。」
「……」
強忍著翻白眼的衝動，索恩捂臉，「那你點什麼頭？」
看著明顯有些煩躁的索恩，鄧布利多卻只是微微一笑，語氣溫和。
「我確實沒辦法給你死刑犯。」
他說道，「不過……最近倒是有一位非常偉大的巫師，正在認真地準備自己的身後事。」
索恩一怔。
「如果不涉及黑魔法的話，」
鄧布利多繼續道，「我可以試著把你的計劃跟他說一說。他大概會很願意，把自己的遺體貢獻出來。」
索恩沉默了一下，眉頭皺起。
「這……」
他遲疑道，「可我要取的是靈魂，那過程會很痛苦。」
「放心。」
鄧布利多語氣篤定，「他現在幾乎已經沒有任何感官了。」
話說到這一步，索恩乾脆攤了攤手。
「好吧。」
他嘆了口氣，「那看來我也沒什麼拒絕的理由了。」
「等那位老先生準備好，你通知我一聲就行。」
鄧布利多卻露出了一個精明的笑容。
「不過——我還沒說條件呢。」
「……」
索恩沉默了半秒，咬牙切齒。
「你個老蜜蜂。」
他認命般地說道，「行，說吧，要什麼？」
「奇洛的錢。」
鄧布利多笑眯眯地豎起兩根手指，「五五分。」
「三七。」索恩立刻還價。
「成交！」
「你他媽——」
片刻後，索恩嘴裡嚼著一顆檸檬雪寶糖，惱火地瞪著對面依舊笑眯眯的鄧布利多。
服了。
真是次次都這樣，回回都上當。
還好這老蜜蜂這次沒往自己嘴裡塞蟑螂堆，不然今天他們倆，恐怕只有一個能活著走出這間校長室。
索恩搖了搖頭，站起身來。
「行吧。」
他說道，「那你要是有消息了，就用那張卡片通知我一聲。」
「我先走了。」
「誒誒，先別急。」
鄧布利多忽然開口，語氣裡帶著幾分興致。
「其實，我還有個東西想讓你看看。」
他笑著說道，「挺有意思的。」
話音未落，他已經探身上前，一把抓住了索恩的手腕。
下一刻。
橙紅色的火焰驟然升騰，將兩人的身影完全包裹。
等火焰散去時，他們已經出現在了一間似乎廢棄已久的教室中。
桌椅被雜亂地堆放在角落，灰塵瀰漫，顯然很久沒有人來過。
但真正引人注目的，是教室正中央擺放著的那件東西。
那是一面極為氣派的鏡子。
鏡面高度幾乎直達天花板，華麗的金色鏡框在昏暗中依舊顯眼，底部由兩隻爪子形狀的支架穩穩托住。
與四周破敗的環境相比，這面鏡子顯得格格不入。
而在鏡子的頂端，還刻著一行索恩完全看不懂的古老文字。
索恩看了一眼，忍不住吐槽。
「所以……」
他側頭看向鄧布利多，「你是想讓我誇你選家具的審美很不錯？」
鄧布利多只是微微搖頭，示意他站到鏡子前。
索恩照做了。
下一秒，他的目光便被鏡中浮現的景象牢牢吸引住。
「怎麼樣？」
鄧布利多饒有興趣地問道，「你看到了什麼？」
索恩沉默了片刻，語氣認真。
「我看到了一雙襪子。」
鄧布利多：「……？」
而索恩，他其實是看到了一大批陌生的身影。
他很確定，自己從未真正見過他們，可偏偏，又有一種說不出的熟悉感。
在人群之中，只有四個人是他一眼就能認出來的。
一位身披綠色長袍、神情嚴肅的老婦人。
一位身高只到他大腿、笑眯眯的男士；
一個幾乎頂到天花板的巨人，正用小巧得不成比例的織針，專心致志地織著襪子。
還有一位身上沾著些泥土、體態豐滿的女士。
毫無疑問，麥格教授、弗立維教授、海格，以及斯普勞特教授。
那麼……其他人呢？
索恩的目光繼續遊走。
長著雪白鬍子、嘴裡不停塞著糖果的，是鄧布利多；
頭髮泛著冷光、板著一張臉的，是斯內普；
騎著掃帚在房間裡來回翻飛的眼鏡男孩，是哈利；
而角落裡，正低頭默默擦拭手中骨釘的圓臉男孩，是納威。
等等。
這是……
索恩在霍格沃茨所遇見過的一切，讓他記憶深刻的人。
而且全都是人類的形象。
沒有多餘的手腳，沒有沉重的甲殼，沒有那種蟲子特有的非人輪廓。
這一瞬間，仿佛有什麼東西「啪」地一下，被重新安回了原本的位置。
那種回歸秩序世界的感覺，讓索恩幾乎覺得自己的大腦皮層都在向外舒展。
太幸福了。
這才是他該待的地方，不是嗎？
就在這時，鏡中的那些人，似乎察覺到了他的存在。
一個接一個，停下了手中的動作。
他們朝著索恩看了過來，然後揮手。
就連斯內普，也這麼做了。
「……」
好吧。
這一刻，索恩瞬間意識到這絕對是幻想。
聽到鄧布利多在一旁詢問，他幾乎是下意識地，把自己看到的畫面說了出來。
於是，他親眼看見，鄧布利多的表情，逐漸變得像是……便秘了一樣。
索恩撓了撓頭，有點尷尬。
「呃……其實吧。」
他想了想，還是老實說道，「我看到的是我的精神病被治好了。」
他說完，攤了攤手。
「所以……這是一面什麼鏡子？」
鄧布利多聽完，臉上的神色重新恢復了溫和。
他微微點頭，語氣柔和而鄭重。
「埃里克。」
他說道，「這是一面魔鏡。」
「它能夠讓我們看到，自己內心最深處、最迫切、也是最強烈的渴望。」
他看向索恩，目光中帶著理解。
「我很能理解你會看到這樣的畫面。」
鄧布利多輕聲道，「畢竟每一位病人，都會希望自己能夠痊癒。」
索恩聽完，反倒釋然了。
「好吧。」
他嘆了口氣，「看來我還是得尊重本心，找個時間，去紅螞蟻醫生那邊好好看看。」
說著，他刻意向後退了一步，不再讓自己正面對著鏡子。
他實在不太想繼續看到那麼多人類同時存在的畫面。
不然現在仿佛被蟲群包圍、卻必須假裝一切正常的生活，他很確定自己受不了。
索恩移開目光，隨口問道：
「不過，你把這東西放在這裡幹什麼？」
「讓哈利體驗一下。」
鄧布利多回答得很平靜。
「體驗什麼？」
鄧布利多看了他一眼，語氣變得像是在講課。
「你現在也是教師了，大概能夠理解。」
他說道，「人在面對人生的時候，往往會出現兩條路。」
「一條，是正確的道路。」
他說到這裡，稍稍停頓了一下。
「而另一條——」
鄧布利多伸出手，輕輕撫摸了一下鏡面。
「是簡單的、懶惰的、逃避的路。」
「我希望他在還年幼的時候，就能明白這個道理。」
索恩微微眯起眼睛。
他的腦海里，不由自主地浮現出剛才在鏡中看到的那個畫面。
戴著眼鏡、騎著掃帚，在空中無憂無慮飛行的綠眼睛男孩。
之前那些關於「蟲子」的感受暫且不提。
這是他第一次，對那個孩子，生出了一點惻隱之心。
「這……」
索恩遲疑了一下，「會不會太殘酷了？」
「他也只是個……跑得快一點的男孩而已。」
鄧布利多微微側目，看向他，輕輕一笑。
「我理解你的想法。」
他說道，「但那就是預言。」
「而且，是連黑魔王都相信的預言。」
他的聲音依舊溫和，卻多了一絲不容迴避的重量。
「被人硬生生拽進角斗場，去面對一場殊死搏鬥，和自己昂首走進去——」
「這兩者之間，是完全不同的。」
「我希望在可能發生這個情況之前，哈利能夠理解。那是這個世界上，全部的不同。」
索恩沉默了片刻。
最終，他還是點了點頭。
「好吧。」
他說道，「你是對的，教授。」
鄧布利多臉上的笑意明顯深了一些。
「謝謝。」
他點頭道，「相比『校長』，我確實更喜歡這個稱呼。」