一周之後。
校長室內。
阿不思·鄧布利多將剛剛寫好的信件仔細折好，放入信封之中，隨後用青色蠟封封口。
燭光下，那枚蠟封泛著溫潤的光澤。
他站起身，緩步走到一旁的金屬架前。
那裡，一隻鳳凰正把腦袋埋在翅膀里打盹。
「嘿，老夥計。」鄧布利多語氣輕鬆，「想活動活動身子嗎？」
「別總是睡覺，你得體現些價值呀，對得起那些鳥食不是嗎？」
那隻紅色大鳥慢悠悠抬起頭。
用一種「你在說什麼廢話」的嫌棄眼神看了他一眼。
然後，繼續睡覺。
鄧布利多眨了眨眼。
「報酬是一整盒比比多味豆。」
沉默。
空氣里只有壁爐燃燒的聲音。
鳳凰連羽毛都懶得抖一下。
鄧布利多緩緩搖頭，輕輕嘆氣。
「唉……我是不是對手底下的員工太好了？」
「現在這個校長，當得真是一點威嚴都沒有。」
話音剛落。
牆上幾幅校長畫像紛紛睜開眼睛。
其中一位老校長清了清嗓子。
「不，阿不思。」
「我們可以很確定地告訴你——你是建校以來，在這方面做得最好的校長。」
另一幅底下寫著菲尼亞斯·奈傑勒斯·布萊克的畫像，也點頭附和。
「難以置信，最近幾年，霍格沃茨竟然開始盈利了。」
「就算是像我這樣的斯萊特林出身的校長，也從來沒做到過。」
鄧布利多微微一笑。
「謝謝誇獎。」
「這是我應該做的。」
他抬手打了個響指。
「啪。」
空氣輕輕一震。
一位家養小精靈出現在校長室中央。
「福特，」鄧布利多溫和地說道，「麻煩幫我把這封信送到我的老朋友那裡去，直接送到他手上。」
名叫福特的家養小精靈深深鞠了一躬。
「是的，鄧布利多校長。」
下一秒，啪的一聲輕響。
小精靈消失不見。
鄧布利多走到桌邊，看了一眼一旁的座鐘。
「嗯……周日的話，埃里克應該是在那裡。」
他輕輕笑了笑。
「上次還邀請我去測試他的『靈魂魔法』……」
「呵呵，這次倒也正好。」
他目光微微收斂。
「從禁林的情況來看，威力確實不小。」
「不過——」
他輕輕轉動魔杖。
「我的魔咒，應該還是擋得下的。」
下一刻。
火焰驟然升騰。
鄧布利多的身影被金紅色的烈焰包裹，轉瞬之間消失在校長室中。
當火焰再次散去時，他已然出現在有求必應屋外的走廊上。
鄧布利多站定片刻，閉上眼睛，心中回憶起之前與索恩一同進入的那個特殊空間，邊在走廊中開始轉圈。
那片仿佛與現實重疊，卻又獨立存在的領域。
第三圈後，念頭剛落，牆面緩緩泛起波紋。
緊接著，一扇門，從石壁之中顯現出來。
鄧布利多剛要上前。
忽然，整扇門連帶周圍的牆壁，都輕微震動了一下。
他腳步一頓，眼神微凝。
「嗯？」
這可不是有求必應屋正常的反應。
他沉默片刻，終究還是伸手握住門把，緩緩推開。
下一刻，一個驚悚的畫面，在他面前展開。
房間中央，立著一個假人。
假人的胸口貼著一張巨大的紙條。
上面清清楚楚寫著：阿不思·鄧布利多。
鄧布利多的目光剛落到那張紙上。
假人正上方的空間，忽然就像是裂開了一道漆黑的縫隙。
一道純黑色的影子，從高空猛然墜落！
沒有預兆。
沒有聲響。
只有極致的黑暗。
轟！！！
恐怖的威能瞬間爆發。
鄧布利多連反應的時間都沒有，假人直接被擊得粉碎。
木屑四散。
然而還沒結束，那些黑色虛影並未消散。
它們像是具備某種意識一般，繼續追擊四散的碎塊。
不過短短几秒鐘，所有碎片全部化為粉末，徹底湮滅。
仿佛是被吞噬掉了一般。
鄧布利多靜靜站在門口。
藍色的眼睛，罕見地沒有半點笑意。
那黑色虛影帶來的壓迫感，已經讓他下意識的做出自衛的反應。
相當恐怖的攻擊。
他無法不去設想，如果這一擊，落在真正的人身上會是什麼結果。
鄧布利多的視線緊緊鎖定那些尚未完全散去的黑影。
與此同時。
他的右手，緩緩落在腰間。
握住了那根已經許久未曾真正出手的魔杖。
死亡聖器之一，老魔杖。
這麼多年來，能夠在面對面時，給他帶來如此壓力的存在……
已經十年沒有出現過了。
不。
或許該說，單憑這一招所帶來的壓迫感。
幾乎沒有任何人，曾經給到過。
——
房間中央。
索恩緩緩收起骨釘，長出一口氣。
四周一片狼藉，不，甚至稱不上狼藉。
因為連「殘骸」都沒有剩下。
剛才還擺放整齊的數個假人，如今連木屑都看不見。
地面乾乾淨淨。
索恩滿意地點了點頭。
「不錯。」
黑暗降臨這一招在繼承了【荒蕪俯衝】原本的高空墜落破壞力之外，還額外附帶了虛空之力的多段侵蝕傷害。
而且如果敵人被俯衝本體直接擊碎，那些殘餘的虛空力量，甚至還能自動「清理現場」。
打掃衛生，火化，入土一條龍服務都齊了。
威力，至少是之前荒蕪俯衝的三倍以上。
索恩微微眯起眼。
要是以後再配上增強法力輸出的護符，比如「薩滿之石」那種級別的增幅類物品，這一招的上限……
他自己都不太敢想。
「唉……」
索恩嘆了口氣。
要不是捨不得弗立維教授，他都想把那位決鬥冠軍請來做測試對象了。
之前他也邀請過「老蜜蜂」，他是很捨得送校長去見梅林的。
可惜那位老人家顯然不太願意。
索恩搖搖頭，又開始認真思考。
要不把之後一周的「研發經費」給奇洛免了？
讓他來當自己的沙包？
嗯。
好像可行。
不過轉念一想。
這可能不是免一周的問題。
之後的經費，搞不好都收不到了。
這麼一算有點虧。
正當他沉浸在精打細算中時。
忽然察覺到一道視線。
索恩緩緩轉頭。
這才後知後覺地發現門口站著一個蟲。
「哎喲。」
他眨了眨眼。
「老蜜蜂——」
「哦不，校長，您怎麼來了？」
索恩立刻換上一副熱情笑容。
「是願意答應我做抗擊打實驗了嗎？」
「來來來，這邊躺好就行，剩下的交給我。」
他說著，還非常貼心地指了指房間中央剛剛被轟過的位置。
鄧布利多看著他那副滿臉期待的模樣。
嘴角微微抽動，算盤都寫在臉上了。
他沒有說話，只是悄然收緊了握在老魔杖上的手。
片刻後，才緩緩開口。
「實驗就不必了，霍格沃茨不可一日無校長。」
他目光落在房間中央那片被徹底抹平的地面上，又抬眼看向索恩，語氣平靜。
「你——這是又開發了新的魔法嗎？」
索恩微微點頭。
「怎麼說呢……不算是全新開發。」
他想了想，組織了一下語言。
「算是在原本魔法的基礎上做了一次融合升級。我在裡面加入了些許——虛空的力量。」