魔法部。
寬闊而冷肅的辦公室里，一隻體型健壯、氣勢凌厲的「大鳥」正一臉嚴肅地盯著索恩。
魯弗斯·斯克林傑。
現任傲羅辦公室主任。
那銳利的目光像是隨時準備審訊犯人。
當然，只是看上去像鳥，其實應該是一種索恩只在教師檔案館裡見過的特殊蟲子，蚜蟲。
「這些人，」斯克林傑語氣低沉，「是專門負責你此次治療活動的安保力量，索恩教授。」
他頓了頓，繼續說道：
「考慮到對角巷是整個英格蘭巫師最密集的區域，我個人非常希望你取消這次活動。」
「但既然是部長親自批示，我也不再多言。」
他說這話時，語氣里沒有半點情緒波動。
「不過——」
「如果這些狼人巫師發生暴動，或者你的療法失敗，導致他們在今晚的滿月下失控變身。」
「我們的傲羅，將迅速採取包括擊殺在內的一切手段。」
他直視對方。
「而你如果介入，很抱歉，之後只能在威森加摩見了。」
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索恩卻依舊神色平靜。
「當然當然。」他點頭，「說實話，我最開始是打算在蘇格蘭高地進行的。」
「但這些狼人受過完整教育的本來就少，更別提會幻影移形了。有些甚至連飛路粉都不會用。」
他攤了攤手。
「只能選在對角巷附近，方便他們抵達。」
斯克林傑盯著他看了幾秒，最終點頭。
「您理解就好。」
事實上，在最初報備時，魔法部是直接拒絕的。
理由很簡單，風險過高。
畢竟是狼人嘛，而且還距離月圓之夜這麼近。
可不知為何，部長康奈利·福吉在聽說此事後，竟然親自批示放行。
一路綠燈。
仿佛就等著出事一樣。
索恩心裡很清楚。
福吉這傢伙，是個徹頭徹尾的政治生物。
如果狼人暴動，他可以順勢塑造「強力鎮壓」的形象。
如果索恩失敗，他可以名正言順地抓人問責。
無論哪種結果，對部長來說都不虧。
但索恩也不在乎了。
與魔法部溝通完畢後，索恩沒有多做停留，直接前往翻倒巷。
那間由法利夫婦替他盤下來的店鋪，早已準備就緒。
他剛踏進翻倒巷。
幾乎是肉眼可見的，原本零零散散還亮著燈的店鋪，一個接一個地迅速熄火關門。
整條翻倒巷，很快只剩下索恩那家店還開著。
一個人慌不擇路的想要幻影移形，但下一刻就分體了，兩隻胳膊飛了出去，人還在原地。
索恩趕緊上前，「哎喲，這是幹什麼，我又不是什麼怪物？」
但那人驚恐的看著索恩，眼神分明在說，是，你不是怪物，你比怪物還可怕！！！
緊接著，再次幻影移形，還是分體了，這回兩條腿留在了原地。
索恩無語的看了片刻。
「算了，也真識趣。」
他倒也樂得清閒。
畢竟這裡聚集的是一群狼人，而魔法部又處在高度戒備狀態。
那些黑巫師若再趁亂添點亂子，事情只會更麻煩。
少點變量，是好事。
——
推門而入。
盧平已經在店內忙碌。
他正調試著設備，一排縮小後的金屬頭盔整整齊齊擺在架子上。
角落裡，則堆放著備用的「嬰兒靈魂」與生質液儲備罐。
一切井然有序。
時間一到，飛路火焰此起彼伏。
很快，整間店鋪就被狼人擠滿。
他們神情複雜，有緊張，有期待，有孤注一擲的決心。
而對索恩來說，這場面堪稱天堂。
在人群的簇擁下，他生出一種微妙的陶醉感。
好多人呀~
好幸福~
他幾乎要沉浸進去。
盧平黑著臉，一把將他從人堆里拽出來。
「你清醒一點。」
再晚一步，索恩恐怕真的要因為過度興奮而暈倒在狼人堆里。
隨後，治療流程開始。
在頭盔與儀器的輔助下，一個又一個狼人完成靈魂抽取與重構。
然後在索恩略帶「心痛」的目光中，變成各色各樣的蟲子。
有甲殼類，有飛行類，也有毛茸茸的小型種類。
「唉……」索恩低聲嘆息。
「人類庫存又少了一批。」
好在，傲羅早已在外圍維持秩序。
在斯克林傑的布控下，現場秩序穩定，沒有發生騷亂。
當然，這也得益於那些以狼人身份為傲、攻擊性極強的頑固分子，根本不會來參加這種「去狼人化」的治療。
來這裡的，大多是真心想重新生活的人。
過程中，還有人送來了一份「鄰里賀禮」。
麗痕書店的老闆親自上門。
他說是歡迎新鄰居的小禮物，但顯然對今晚的情況心知肚明。
東西放下，人立刻離開。
索恩拆開一看。
是即將發售的暢銷書預售樣書。
《會魔法的我》，吉德羅·洛哈特著。
索恩翻了翻，直接翻了個白眼。
「無聊的暢銷書。」
他隨手丟到一旁。
「感覺跟《乖，摸摸頭》差不多的讀物。」
索恩隨手把那本《會魔法的我》丟在一旁的架子上。
下一秒。
一隻手忽然伸了過來。
那是個十分邋遢的男人，衣衫破舊，頭髮凌亂。
臉上像是被火焰灼燒過一般，皮膚扭曲焦黑，幾乎看不清原本的面容。
他一把抓住那本書，緊緊抱在懷裡，動作小心得近乎虔誠。
索恩揚了揚眉。
其實剛才他就注意到這個人了。
倒不是因為長相，而是因為行為。
其他狼人來到店裡，幾乎都是爭先恐後地報名做實驗，生怕排不上號。
只有這個人，神情渾渾噩噩，一直在店內緩緩轉悠，像是在觀察，又像是在猶豫。
但索恩看著他就是個人，應該確實是感染了狼毒的。
「先生，如果你喜歡的話，直接拿走吧。」
索恩漫不經心地說道，然後坐到盧平旁邊。
「反正那書店老闆肯定是拿便宜貨來忽悠我們。」
盧平正在招呼下一位狼人戴頭盔，聞言回頭看了他一眼。
「洛哈特的書？那可是現在最暢銷的讀物，十加隆一本都賣斷貨了——誒！你幹嘛？！」
「呵，無恥混蛋，竟然敢偷我的東西！」
只見索恩忽然起身，一腳把那邋遢男人踹倒在地，搶回那兩本書。
他翻著手裡的書，一臉驚奇。
「奇怪了，這魔法界的智商稅竟然這麼好收？我要不要也寫本自傳？」
話音剛落。
砰！
索恩被盧平一腳踹翻在地。
「你有病啊！」
盧平趕緊去扶那名倒地的男人。
「你沒事吧？朋友？」
那人顫抖著坐起身，視線死死盯著索恩手中的書，卻不敢上前搶回。
盧平瞪了索恩一眼，隨後拉起那人。
「你……應該不是我介紹來的吧？你叫什麼名字？」
那男人似乎被這個問題問住了。
沉默良久。
才低聲開口。
「好像是……湯姆·里德爾。」
空氣仿佛凝固了一瞬。
原本躺在地上翻書的索恩，動作猛地一頓。
他緩緩抬起頭。
「這名字……」
腦海里某段記憶忽然被勾起。
他眯起眼，看向那張被燒毀、扭曲的臉。
「額……那你臉上的傷，不會是鄧布利多弄的吧？」