6月3日，夜。
「咳咳，你們可以進去了，大人在等你們。」
總管烏爾里希拉著一張臭臉對走廊里的漢斯和亨利說道。
漢斯.卡蓬冷冷的瞥了對方一眼，推開他走了進去。亨利也作為騎士侍從，緊緊跟隨。
馮波爾高依然穿著他那件紫紅色貴族外套，上面繡著飛魚家紋，外套下面是結實的板甲。灰白的頭髮梳的一絲不苟。這貨本身武力值不低，堪稱老亨利。他坐在餐桌主位上，迎接客人。
「你們說自己是來自拉泰的信使？我正納悶，什麼時候人才會出現。」
老傢伙顯然在裝傻，一副自己第一次聽到他們名號的疑惑，繼續悲傷的說道，「我剛剛遭到了一場偷襲，不但沒人能為我療傷，我還得通知那些可憐士兵的母親，讓她們知道自己的兒子在為領主服務時英勇犧牲多麼榮耀。」
並不榮耀。
鎧甲、武器都被卸下的漢斯和亨利心裡吐槽一句，之前在特羅斯基村里那一戰他們看的清清楚楚，分明是領主方首先偷襲，然後老伯爵率先逃跑，造成領主衛隊崩潰，被紅獅鷲銜尾追殺。可謂沒有絲毫榮耀，完全狼狽之極。
但出於貴族禮儀，也怕老東西惱羞成怒剁了他們，亨利還是很貼心的向老伯爵行了一禮，衷心祝願道：「希望您很快恢復健康，大人。我的主人漢斯.卡蓬大人為您帶來了拉泰城監護人瀚納仕大人的信件。」
漢斯.卡蓬也行了一禮，將完好蠟封的信件遞了過去。
老伯爵興趣缺缺的看了看印記，然後打開，看了幾眼，就將信丟到一邊，道：「但願如此，先就座吧，晚餐馬上就來，我們可以邊吃邊談。」
老伯爵向總管使個眼色，對方立刻拍了拍手，三個廚娘端著葡萄酒、奶酪、白麵包、烤雞肉、燉鹿肉、洋蔥卷、小蛋撻等食物上來。
「告訴我，為什麼我的管家向我匯報過，你們之前形跡可疑的想要混進城堡，但被他趕走。為什麼不出示你們的信件和貴族象徵呢？」
馮波爾高繼續裝蒜。烏爾里希卻很是不安的咽了一口唾沫。畢竟漢斯可是未來拉泰城的繼承人，是一位貴族領主。而他只是一位管家，看起來風光，實際上仍然上不得台面。若是漢斯執意追究，他難免會受責罰。
「事實上，我從管家大人那裡受到的接待，有點.....我該怎麼說呢？有點出乎意料，但肯定不是什麼愉快的體驗。」
漢斯少主在琢磨著詞彙，讓自己可以優雅的描繪出當時屎尿臨頭的感覺。
「請接受我的歉意....」老練的馮波爾高打斷了漢斯的描述，主動放低了姿態，繼續道：「以及管家的道歉，對吧，烏爾里希？」
「是的，很抱歉漢斯大人，我當時沒有認出您的貴族紋章，並擅自決定，讓您受了委屈，我再次致以誠懇的歉意。」
烏爾里希知道這是伯爵給他台階下，立刻低頭致歉。
馮波爾高見漢斯仍沒有表態，於是繼續道：「我必須替他澄清，他是奉我之命不允許任何人進入城堡，以及時刻保持警惕。」
不得不說，老伯爵對待自己的親信真夠意思，沒有讓他完全背鍋。普通人碰上這樣一個領導都該偷著樂了。
話都說到這份上，漢斯也不好繼續追究，於是說道「我明白，大人。在我們的領地，有些盜匪還用詭計潛入了塔爾木堡，我們費了好大力氣才攻下城堡，對此，我完全贊同您的警惕。」
「真高興你能理解，不管怎樣，讓我們擱置這個誤會，進入正題吧。」
馮波爾高老練的用三言兩語完成切割，開始了新議題，「據我所知，拉泰此前一直對談判沒有興趣。無論是與我還是與貴族聯盟。」
「您說的沒錯。我們兩個家族之前一直站在對立的方向......」
漢斯話沒說完，就被老伯爵搶斷道：「那是因為拉德季和瀚納仕和蘭貝格的揚索科爾那個叛徒勾結，一起劫掠了羅森堡家族的布爾偌和日赫拉瓦，完全就是違背法律和貴族榮耀。」
揚索科爾？羅森堡家族？他們是誰？
劫掠布爾偌和日赫拉瓦，我們也幹了嗎？
只有十六歲，一直當紈絝的漢斯一臉懵逼，不知道該怎麼回答。
三個月前還在斯卡里茨村里遊手好閒的亨利同樣一頭霧水，他並不知道其中的恩怨，只能硬著頭皮為漢斯少主解圍，道：「我們雙方都有責任，比如說，你們的領主聯盟綁架了國王。」
這點亨利沒說錯，在西吉斯蒙德關押瓦茨拉夫四世之前，以馮波爾高為首的貴族聯盟們就曾監禁過國王好幾年，從而形成了由貴族聯盟成員議會決定國家行政事務的統治模式。即便後來國王被放出來，也只是貴族聯盟的一個傀儡吉祥物。
對於亨利這樣普通出身的波西米亞居民來說，綁架並囚禁國王，貴族們就做的不對，「我不懷疑你們有自己的正當理由，就像我不懷疑拉德季和瀚納仕大人一樣。」
「我們最大的分歧，就是他們盲目的為瓦茨拉夫這個酒鬼和懶漢效忠。而我們貴族聯盟在卻在竭力阻止瓦茨拉夫損害帝國。」馮波爾高聲量越來越大，顯得威嚴十足，讓人敬畏。
可漢斯和亨利想到之前老伯爵面對紅髮彼得逃跑時的狼狽模樣，突然又覺得老伯爵的裝腔作勢有些可笑。
馮波爾高似乎也發現自己的威嚴沒有讓兩個小年輕畏懼，所以又轉變話題，「但我們還是先擱置過往恩怨，告訴我，瀚納仕爵士有何高見？我洗耳恭聽。」
不是，你剛才不是看過信了嗎？難道你也不識字？
漢斯不自覺地雙手抱臂於胸前，有些想吐槽，但最後還是忍住了，一隻手摩挲著下巴，轉變成回憶模樣，道：「咳咳，簡單來說，瀚納仕爵士、拉德季爵士和其他領主們認為，波西米亞局勢已經失控，這對任何人來說都沒有好處，西吉斯蒙德無法帶來穩定與秩序。」
這倒是實話，西吉斯蒙德帶來的外國軍隊為了財富，在波西米亞國土上隨意劫掠，這已經不是盧森堡家族內部繼承權的問題，已經是外國軍隊入侵的問題。南方的貴族聯盟成員們受損也很嚴重，已經在貴族議會上多次進行抗議。
「或許吧，那你們準備怎麼做呢？」馮波爾高問道。
「瀚納仕爵士和我們一方的領主，想要了解貴族聯盟當前的立場。還有，是否有意重新審視當前形勢？」
漢斯謹慎的用著措辭。
「你是想問，我是否可能背叛西吉斯蒙德？」馮波爾高倒是直言不諱的點破。
「說背叛就言重了，奧托大人，我們來找您，是因為您掌握著貴族聯盟的話語權。我相信，你們這些領主之中也有一些人想要解決目前棘手的局面。對於當前的波西米亞王國來說，如果我們選擇的是統一而非分裂，那自然是最好的結果。」
亨利這口才確實可以，小嘴巴巴的，說出一番大道理。
「你身邊的這位侍從措辭很像外交官啊，漢斯爵士。」
馮波爾高喝了一口葡萄酒，面露嗤笑，小孩子才講理想，成年人只講利益。這兩個小年輕在他面前還玩文字遊戲，還是太嫩了。「問題是，我們如何讓水火相容。」
漢斯和亨利面面相覷，他們傳信、講大道理可以，涉及到具體的利益交換，領地妥協，他們就是生瓜蛋子，不懂也沒資格做出決定。
馮波爾高也明白這一點，所以也沒再繼續辯論。他認為自己用可能達成的盟約來吊住兩人，鋪墊的已經夠多，道：「我覺得瀚納仕和拉德季說的對，這片土地上混亂無序，盜匪橫行，這種局面應該被終結。」
漢斯贊同道：「我們領地也有過這樣的困擾，不久前還被迫收拾了一個匪幫。」
「那你們一定能理解，辯論救不了領地。我們首先要用行動管好自己的事。我現在就有一樁煩心事，你們或許能幫得上忙。」
「什麼忙？」
「你們或許也聽聞了。有個雜碎已經消滅我一半守軍，甚至俘虜了我的貼身保鏢，還有我的兒子。我有點不知該怎麼辦。」
「呃，請恕我冒昧，您的意思是？」
「我想請你和你能言善辯的侍從幫我去跑一趟，儘快贖回我的兒子和保鏢。」
「您是說讓我們去紅獅鷲營地贖人？」
「是的，有問題嗎？」
「那倒沒有，為什麼您不派城堡內值得信任的親信去呢？比如，這位烏爾里希管家？」
漢斯突然來了興致，順帶調侃了一下那位管家。
烏爾里希在旁邊聽到後，臉都綠了。以他在民間的風評，如果被紅髮彼得抓住，那下場不比古勒斯要好。
「咳咳，因為一些特殊的原因，我們城堡內的人都不太方便出去。」
說到這個，以馮波爾高的城府，都有點繃不住。
「沒問題，我願意去試試。只是那贖金額度？」
漢斯早就想去和紅獅鷲認識一番，正好借這個機會去一趟。
「真的嗎？這就是我所謂的君子之言了，漢斯爵士。贖金額度好說，你們先聽聽那些雜碎的條件，不要輕易拒絕他們。」
馮波爾高叮囑道。