漢斯在夜色中奔跑，沉重的盔甲讓他氣喘吁吁，卻不舍脫下。他的腦海中不斷迴響著老奧茲臨死前的吶喊，尼古拉斯年輕而堅定的面孔，坦拉德和康拉德兄弟並肩作戰的身影...
「我一定會為你們報仇。」他低聲發誓，腳步更加堅定。
當他終於抵達內巴科夫城堡時，正值深夜。城堡大門緊閉，牆頭上有人影晃動。
「開門！」漢斯喊道，「我是漢斯·卡蓬，來自拉泰的未來領主，我要見揚傑士卡！」
過了一會兒，大門開啟一條縫隙。漢斯走了進去，驚訝地發現迎接他的不僅是揚·傑士卡，還有一位熟人——古德溫神父。
「神父！您怎麼會在這裡？」漢斯驚喜交加。
古德溫神父那張總是嚴肅的臉上此刻帶著舊友重逢的喜悅。
「瀚納仕大人見你久久未歸，派我來查探。「神父解釋道，「我抵達特羅斯基領地後，在酒館聽說了河溝一戰的消息，便趕來看看，結果遇到了傑士卡閣下。」
傑士卡今天穿著一件修補過的鎖子甲，外面套著簡陋的皮甲。他的臉上帶著疲憊，但眼神依然銳利。
「漢斯閣下，很抱歉之前的隱瞞，」傑士卡上前一步，「你這次來是因為什麼...」
「馮波爾高背叛了我們！」漢斯急切地說，「老奧茲、尼古拉斯他們都...都戰死了。」他的聲音顫抖著，「馮奧利茨帶來了五百布拉格偽軍和一門大炮，今天早上就會進攻這裡！」
「五百布拉格偽軍，還有大炮？」傑士卡也是經歷過與奧斯曼人戰爭的老兵，當然知道大炮的威力。
傑士卡立刻召集手下的頭目們商議。
然而，令漢斯失望的是，這些剛剛獲得大勝的戰士們沉浸在勝利的喜悅中，許多人暢飲至深夜，此刻還帶著濃重的醉意。
「大炮？」
一個滿臉絡腮鬍的大漢嗤笑道，「我聽說過，一種南方異教徒使用的笨重玩意兒，連移動都困難，有什麼好怕的！」
「我們剛剛殲滅了三百敵軍！」另一個喊道，「讓他們來吧，我們會像打獵一樣把他們全部消滅！」
傑士卡試圖讓眾人冷靜下來，但歡呼聲和狂笑淹沒了他的聲音。這些烏合之眾在短暫的勝利後已經變得驕傲輕敵。
「這些沒有紀律的烏鴉軍，已經完全被勝利沖昏了頭腦。」
傑士卡、副手麥可、奶牛凱薩琳、快馬赫爾特、賭鬼茲維克、弓箭手馬克、馬夫佩爾澤爾這些從摩拉維亞來的老兄弟們聚在領主臥室商議對策。
古德溫和漢斯也對面前的局勢有些無奈。
「我們再伏擊一次怎麼樣？」麥可建議道。
「馮波爾高和馮奧利茨可不是烏爾里希那個草包，同樣的招數對他們不可能有用的。」
傑士卡搖頭，且不說敵人的警惕心，就目前自己城堡內這群醉成一團的烏鴉軍，也不可能做到悄無聲息的連續埋伏。
「難道我們就這樣坐以待斃嗎？」
凱薩琳有些不甘，之前她冒險回來報信，雖然贏了一場，可仍無法改變大局。
「或許，我們可以拿著城堡內最值錢的東西離開。」快馬赫爾特指了指牆角堆積的武器鎧甲，「你們看我幹嘛？我說的不對嗎？把這些裝備拉走賣了或重新招募一批人，我們依然可以逍遙快活！」
賭鬼茲維克鼓了鼓掌，道：「對啊，頭兒，咱們幹什麼來了？不就是發動戰爭，把馮波爾高吸引回領地，順便再劫掠一番發一筆財嗎？現在兩個目標都實現了，咱們幹嘛不走？」
弓箭手馬克、馬夫佩爾澤爾雖然沒有說話，但目光中的意動還是說明了態度。
漢斯急的想要站起發言，卻被古德溫拉住，沖他搖了搖頭。
傑士卡移動目光，掃視了面前的老兄弟們一遍，道：「我算看出來了，你們各個身懷絕技，卻只顧眼前。如果現在拿著錢財離開，我們以後依然只能自稱流浪騎士，在別人眼裡還是土匪。但若是我們留下，守住了。以後我們就是有自己城堡的真正爵士！」
「頭兒，你別忘了，這城堡是紅獅鷲男爵暫借給咱們的。」弓箭手馬克提醒道。
「如果我們能守下來，這以後就是我們的封地。」傑士卡肯定的說道。
「為什麼？」眾人好奇的問道。
「因為上帝為每一份饋贈都暗地標好了價格，而我，願意為此付出代價！」
傑士卡不禁想起了之前彼得贈予他城堡時說過的話，難道彼得當時就已經想到會有今天？所以讓我在內巴科夫為他吸引火力？不可能這麼妖孽吧。
無論如何，傑士卡都想拼一把，這是他為數不多成為真正封地爵士的機會，他一定要抓住！
..........
與此同時，亨利也終於抵達獅鷲外圍的峽谷營地。
深更半夜，這裡卻燈火通明，到處都是火把照耀，一片忙碌的景象。獅鷲衛隊正在整理整備，營地民兵和各村民兵三百多人手持四米長槍和長杆鏈枷在排列陣型。
「手腕要穩，腳步要靈活。」隊長們的聲音平靜而有力，「在戰場上，一個細微的失誤就足以致命。」
正當亨利看的目不暇接時。
「亨利！」一個熟悉的聲音叫住了他。亨利轉身，看到彼得正站在訓練場中央。
今天的彼得穿著一件輕便的皮革甲，紅色的頭髮在火光中更加鮮艷。
「彼得大人！」
亨利氣喘吁吁地跑過來，「馮波爾高背叛了我們！馮奧利茨帶著五百布拉格偽軍和一門大炮，今天早上就要進攻內巴科夫城堡！」
「哦，給我仔細講講。」
彼得的表情嚴肅，卻似乎對這個消息並不意外。只是帶著亨利到營帳內歇息，給了倒了點水，仔細詢問亨利知道的情報。
當亨利講述完在特羅斯基城堡的遭遇，特別是老奧茲等人的英勇戰死時，亨利的聲音數次哽咽，對於十八歲的男孩而言，即便再早熟，親近的人死在面前，依然讓他難以忍受。
彼得沉默片刻，然後輕輕拍了拍他的肩膀。「你們做得很好。現在，讓我們來應對這個新的威脅。」
情報組提前帶回的情報比亨利說的更加詳細，這也是他提前召集各村民兵過來集合的原因。
「各隊幹部進來開會，我們需要制定詳細作戰計劃了。」
彼得下令道。
（ps：今天元旦五更結束。祝大家元旦快樂。）