周圍幾個正在賭錢的邪祟，也紛紛投來不善的目光，緩緩圍了上來。
幾隻渾身散發著腐臭氣息的遊魂，更是伸出了利爪，擋住了去路。
它們雖然只是最低級的邪祟，但勝在數量多，而且常年浸泡在鬼市的陰氣中，比外面的孤魂野鬼要凶戾得多。
馬玲兒臉色一變，悄悄握住了一張符紙。
「別動手！」
周元低聲喝止了她，目光平靜地看著那三眼獨腳鬼。
「我們這就走，無意冒犯。」
他拉起驚魂未定的王伯，轉身就想離開。
「想走？」
「沒那麼容易！」
一隻遊魂怪叫一聲，當先撲了上來，慘白的爪子直取周元的後心！
周元眼神一冷。
「找死！」
他不閃不避，反手就是一拳！
融合了【堅固】神通的拳頭，此刻堅逾精鐵！
「嘭！」
一聲悶響！
那隻遊魂連慘叫都沒來得及發出，就被一拳打得魂體潰散，化作一縷青煙！
周元心中一動，暗中催動了《神怪誌異》。
【獻祭】！
一股無形的吸力，將那即將消散的青煙猛地吸入書中！
書頁微光一閃，一道淡薄的陰氣悄然凝聚。
【通幽道術獲得微弱感悟，對靈體痕跡的追蹤更為敏銳。】
一行小字，在周元腦海中浮現。
原來如此！
獻祭同類型的邪祟，還能反哺對應的道術！
這一下變故，讓所有邪祟都愣住了。
誰也沒想到，這個看起來病怏怏的窮小子，肉身竟然如此強橫，一拳就能打散一隻遊魂！
「一起上！撕了他！」
三眼獨腳鬼怒吼一聲。
剩下的幾隻遊魂和兩個低級屍怪，嘶吼著一擁而上！
「滾！」
周元眼中寒光爆閃，不退反進，如虎入羊群！
他現在筋骨大成，拳腳生風，每一擊都蘊含著莫大的力道，專門克制這些虛浮的靈體和僵硬的屍怪。
「砰砰砰！」
幾聲爆響過後，那幾隻邪祟全都被打得七零八落，魂飛魄散！
周元故技重施，將它們一一獻祭。
又是幾道陰氣入帳，《神怪誌異》上關於【通幽】的感悟也越發清晰。
這鬼市，對他來說簡直是座寶庫！
馬玲兒在一旁看得目瞪口呆。
她還是第一次見到有人用純粹的拳腳功夫，這麼暴烈地「除魔」！
這還是那個需要靠道術和法器才能對付邪祟的周元嗎？
「走！」
周元趁著賭坊大亂，拉著王伯和馬玲兒就往外沖。
「站住！」
三眼獨腳鬼還想阻攔。
馬玲兒反應極快，反手就是一張符紙甩了過去！
「奉請仙家，食鐵破法！」
符紙無火自燃，化作一隻迷你的食鐵獸虛影，一口就咬在了三眼獨腳鬼的獨腳上！
「嗷！」
三眼獨腳鬼發出一聲慘叫，氣息瞬間萎靡下去。
趁此機會，三人已經衝出了賭坊！
「追！」
身後傳來陣陣怒吼。
但周元和馬玲兒速度極快，轉眼就消失在了混亂的鬼市人群中。
就在他們離開後不久，一個身穿長衫，手裡拿著一桿烏木算盤的身影，悄無聲息地出現在了「極樂坊」門口。
他只是淡淡地看了一眼狼藉的賭坊，然後撥動了一下算盤珠子。
「啪嗒。」
一聲輕響。
那個受傷的三眼獨腳鬼，身體竟如同沙子般，無聲無息地崩解消散了。
周圍所有的邪祟，瞬間噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。
……
一路有驚無險地逃回義莊。
王伯癱倒在地，大口大口地喘著粗氣，臉上滿是劫後餘生的慶幸和後怕。
「謝謝……謝謝你們……」
「周元，要不是你，我……我這條老命，還有這魂兒，就都交代在那了！」
周元遞過去一碗水。
「王伯，到底怎麼回事？你怎麼會去那種地方？」
王伯喝了口水，眼神依舊驚魂未定。
「我也不知道啊！」
「前天晚上，我睡得正香，就聽見有人在我耳邊說，城外有個地方能發大財，讓我過去看看……」
「我當時就跟中了邪一樣，迷迷糊糊就跟著去了。」
「等我清醒過來，人已經在那個鬼地方了！」
「他們給了我一把黑色的銅錢，說那是本錢，讓我去賭……」
「一開始，我一直贏，贏了好多好多……可後來，就開始輸，一把都贏不了，把所有東西都輸光了……」
「那個地方太可怕了！有個管事的人，大家都叫他『帳房先生』，他只要一打算盤，就能決定一個鬼的生死！連那些最凶的惡鬼都怕他！」
帳房先生！
周元和馬玲兒對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
果然是他！
這個「帳房先生」，不僅是鬼市的主宰，更是用陰錢設下圈套，引誘活人魂魄的元兇！
他，就是那隻攪動豐州城風雲的幕後黑手！
馬玲兒眉頭緊鎖，她從懷裡掏出一枚陰錢，又拿出幾件奇特的巫教法器，似乎想施展某種追蹤秘術。
她口中念念有詞，指尖逼出一滴鮮血，滴在陰錢之上。
然而，血液剛一接觸到陰錢，就「滋啦」一聲，化作一縷黑煙，消散了。
馬玲兒悶哼一聲，臉色瞬間白了幾分。
「不行！」
她搖了搖頭，滿臉的難以置信。
「這陰錢上面，附著著一股極其高明的隔絕之力，像是一道『天規』，我的巫術根本無法追溯其源頭！」
「這個鬼市，絕不是普通的邪祟聚集地那麼簡單！」
「背後，一定有個精通陣法和規則的大行家在布局！」
周元的心，徹底沉了下去。
連北洲馬家的秘術都無法追蹤，這個「帳房先生」，比他想像的還要棘手萬倍！
其目的，絕不僅僅是斂財或是害幾個人那麼簡單。
他到底想幹什麼？
安撫好受驚過度的王伯，讓他先去休息。
周元和馬玲兒回到了房間，氣氛有些壓抑。
「現在怎麼辦？」
馬玲兒問道。
「硬闖肯定不行，那鬼市里高手如雲，我們兩個去了就是送菜。」
周元冷靜地分析著。
「那個帳房先生，既然費盡心機搞出這麼多事，肯定有所圖謀。」
「他藏在暗處，我們就在明處。」
他眼中閃過一絲精光。
「既然我是義莊的土公，現在王伯『失蹤』又『回來』，我可以借著副管事的身份，調動義莊的資源，從官面上查！」
「我就不信，這麼大的一個鬼市，在豐州城裡，會一點蛛絲馬跡都留不下！」
「另外……」
周元看向自己的手心，仿佛能看到那本無形的《神怪誌異》。
「我今晚得了些好處，需要時間消化一下。」
他決定了。
今晚，就用剛剛獻祭得來的那十幾道陰氣，全力推衍【通幽】道術！
他盤膝坐在冰冷的地面上，雙目緊閉。
心神，則在瞬間沉入了那片只有他自己能「看」見的識海之中。
《神怪誌異》古樸的書頁，靜靜懸浮。
在書頁的下方，是十幾道凝如實質的陰氣，如同十幾條黑色的游龍，盤旋不定。
這些，都是剛剛在「極樂坊」里獻祭那些遊魂和屍怪得來的戰利品！
「推衍！」
周元心念一動。
那十幾道陰氣仿佛得到了指令，猛地呼嘯而起，一頭扎進了《神怪誌異》的書頁之中！
嗡——！
古老的書冊爆發出淡淡的幽光。
周元的魂魄，瞬間被拉入了一個玄之又玄的境界。
在他的感知中，關於【通幽】道術的一切感悟、符文、心法口訣，都化作了無數閃爍的光點，在他周圍飛速旋轉。
而那十幾道陰氣，則化作了最精純的燃料，瘋狂地燃燒著，推動著這些光點以一種不可思議的速度進行著重組、解析、演化！
一道陰氣，一個月苦修！
十幾道陰氣，便是一年多的修行成果！
此刻，在《神怪誌異》的偉力之下，這漫長的過程被壓縮在了短短的一瞬間！
周元的魂體，傳來一陣陣撕裂般的劇痛。
但緊隨其後的，是一種難以言喻的通透與明悟！
他「看」到了。
他看到了魂魄的本質，看到了靈體的構成。
那不再是虛無縹緲的一團氣，而是一種由無數細微念頭和記憶碎片交織而成的奇特存在。
仿佛有一道無形的枷鎖，從他的魂魄深處「咔嚓」一聲，斷裂了。
他的感知，以前所未有的方式，向外無限延伸！
這一刻，他甚至能「看」到隔壁房間裡，馬玲兒正百無聊賴地盤弄著自己的發梢，身上散發著活潑的靈光。
他能「聽」到，義莊的角落裡，幾個孤魂野鬼正聚在一起，用無聲的意念交流著白日的見聞。
他甚至能「聞」到，王伯身上那劫後餘生所散發出的，混雜著恐懼與慶幸的複雜情緒波動。
世界，在他的感知中，變得前所未有的清晰和「立體」！
也就在此時，《神怪誌異》的書頁上，一行新的金色小字緩緩浮現。
【你掌握了通幽：窺靈術】
【窺靈術：通幽道術的進階神通，你對靈體的感知達到了入微之境，可直接觸碰靈體，窺探其表層記憶碎片。】
成了！
周元猛地睜開雙眼，一道精光一閃而逝。
他的魂魄與周圍天地間的靈體，仿佛多了一層無形的聯繫，如臂使指。
「你……你沒事吧？」
馬玲兒不知何時走了進來，看到周元臉色蒼白，額頭滿是汗水，關切地問道。
「剛才你的氣息，好奇怪。」
「一會兒像是掉進了冰窟窿，一會兒又像是被火燒。」
周元長舒了一口氣，搖了搖頭，嘴角卻微微上揚。
「沒事。」
「只是，有點收穫。」
這點消耗，和得到的好處相比，根本不值一提！
……
安頓好一切，兩人再次去看了看王伯。
老人家已經換了身乾淨衣服，喝了一碗熱騰騰的薑湯，臉色好看了許多。
但那眼神里的驚懼，卻依舊沒有散去。
一見到周元，王伯就像是見到了救命稻草，掙扎著就要起身下拜。
「周元……不，周小哥！大恩不言謝！」
「要不是你，我這把老骨頭……不，是連魂兒都回不來了！」
周元趕緊上前扶住他。
「王伯，您這是做什麼。」
「您是看著我長大的，這些都是我應該做的。」
王伯連連搖頭，渾濁的眼睛裡泛起了淚光。
「不一樣，不一樣啊！」
「那地方……那地方就不是人待的！」
「我一閉上眼，就看到那些青面獠牙的鬼東西，還有那個打算盤的『帳房先生』……」
他渾身一哆嗦，顯然是怕到了骨子裡。
「我這條命是你救回來的，這義莊，我怕是管不了了……」
王伯嘆了口氣，眼神黯淡下來。
「我這心裡，落了病根了，再見不得那些邪祟玩意兒。」
說著，他忽然緊緊抓住周元的手，用一種無比鄭重的語氣說道：
「周元，你本事大，心眼又正！」
「柳兄弟他不在，這義莊不能沒人管。」
「我……我想跟你商量個事兒。」
「從今天起，你來做這義莊的副管事，怎麼樣？」
「名義上是我這老頭子的副手，實際上，這義莊上下，全由你說了算！」
馬玲兒在一旁聽得眼睛一亮。
土公，說白了就是個管事的下人。
副管事，那可就不一樣了，在豐州城裡也算是有頭有臉的人物！
周元心中一動。
他正愁沒有一個合適的身份，去調動資源，從官面上調查鬼市。
這簡直是瞌睡了有人送枕頭！
他故作推辭：「王伯，這不合適，我太年輕了……」
「合適！怎麼不合適！」
王伯把頭搖得像撥浪鼓。
「這年頭，本事才是最大的道理！你比我這老頭子有本事，你就當得！」
「當了副管事，義莊裡的人手、檔房裡的卷宗，你都能調動！」
「城裡要是有什麼邪祟的案子，衙門裡的人也會先來跟你通氣！」
「這……對你查那個鬼市，肯定有幫助！」
王伯雖然老實，但不傻。
他看得出，周元對那鬼市，勢在必得。
話都說到這個份上了，周元便不再推辭。
他對著王伯，鄭重地行了一禮。
「既然王伯信得過我。」
「那小子，就卻之不恭了。」
「以後，這豐州義莊，我一定替您和柳叔守好！」
王伯見他答應，臉上終於露出了由衷的笑容，仿佛放下了一塊千斤巨石。
「好好好！太好了！」