似乎起風了,她穿上外套,往軍車的方向看去。
那些軍車也熄了燈,黑漆漆地停在前方幾百米處。
借著微弱的星光,能看見有人在車旁邊走動,應該是值夜的哨兵。
其他地方,那些民用車輛也靜悄悄的,偶爾有一兩輛車亮著燈,大概是有人在車裡整理東西。
她正準備回車上的時候,突然聽見旁邊傳來一陣壓低的聲音。
「……聽說了嗎?下午那事兒」。
另一個聲音「什麼事?」
「就那個地縫,我有個親戚在後勤,他說下去的那隊人遇到大麻煩了」。
「什麼麻煩?」
「不知道,聽說最後抬上來的那個,到現在還昏迷著,軍醫都束手無策」。
「下面有什麼?毒氣?」
「不知道,但你看軍車那架勢,跑得比兔子還快,肯定不是什麼好東西」。
「那咱們怎麼辦?繼續跟著?」
「不跟著怎麼辦?回去?回去也是死」。
沉默了一會兒。
「算了,別說了,早點睡吧,明天還不知道要開多久」。
那兩個聲音消失了。
徐小言站在原地,聽著那些話,心裡更沉了。
回到車上,鎖好車門,她把座椅放平,裹上睡袋,強迫自己睡覺。
早上6點,軍車準時啟動。
徐小言很快就被前面車輛的引擎聲吵醒,迷迷糊糊地坐起來,一夜沒睡好,昨夜做了很多亂七八糟的夢。
她喝了口水,發動車子,跟著前面的車繼續往前開。
今天的路比昨天好走一些,沒有亂石,沒有大裂縫,只有一片平坦的戈壁灘。
中午12點,車隊準時停下休息。
徐小言下車活動了一下腿腳,順便觀察周圍的情況。
這裡是一片開闊地,四周什麼都沒有,遠處有幾座低矮的山丘,光禿禿的,連草都不長一根。
那些軍車停在一處稍微高點的坡地上,呈扇形排開,車旁邊的士兵比昨天少了很多,大概是有一部分被派出去偵察了。
她正看著,突然聽見一陣騷動。
是從軍車那邊傳來的。
她眯起眼,往那邊看去。
只見幾個士兵正圍在一起,中間好像躺著什麼人,有人在喊什麼,有人跑來跑去,像是在拿什麼東西。
很快,有人抬著擔架跑過來,把那個人抬上去了。
又是傷員?
她心裡一緊。
沒一會兒,消息就傳開了。
旁邊幾個司機湊在一起議論,她湊過去聽了一耳朵。
「聽說昨晚又有人出事了」。
「什麼事?」
「就那個從地縫上來的傷員,今早突然不行了,咳得很厲害,還發燒。
軍醫看了,說是肺里進了什麼東西,現在沒條件動手術,洗不出來」。
「肺里進了東西?什麼東西?」
「不知道,聽說下去的那幾個人都這樣,可能都……」那人沒說完,但意思很明顯。
徐小言站在旁邊,聽著這些話,後背一陣發涼。
肺里進了東西!難道那些黑灰不是普通的灰塵,而是某種能鑽進肺里、要人命的東西?
下午1點,車隊繼續出發。
接下來的幾天,日子過得很是規律,每天早上6點出發,中午12點休息一小時,晚上8點停下過夜。
那些關於河床地縫的消息,漸漸傳開了。
據說那幾個傷員的情況越來越糟,有兩個已經不行了。
據說軍醫查不出來是什麼東西,只能暫時隔離起來。
據說軍隊已經改變了路線,繞開所有可能有地縫的區域。
徐小言一邊開車,一邊聽那些傳言,心裡越來越不安。
她合理利用太陽能板,每隔一段時間就更換蓄電箱,確保積累的電量足夠使用。
空間裡那些燉好的菜也派上了大用場,餓了就拿出一盒,打開就吃,省事又省力氣。
第六天下午,車隊突然減速了。
徐小言往前看去,隱約看見前方出現了一片山影。
那山不高,但連綿不絕,山上依然光禿禿的,什麼都沒有,只有裸露的岩石和偶爾幾株乾枯的植物。
軍車開始往山腳的方向開去。
她握緊方向盤,跟著前面的車,往那片山影駛去。
越靠近,看得越清楚,那些山是典型的喀斯特地貌 !
山腳下,有一個巨大的洞口。
那洞口至少有十幾米高,幾十米寬,黑黢黢的,洞口邊緣有水流沖刷的痕跡,但現在已經乾涸了,只剩下一道道深深的溝壑。
軍車在洞口停住了。
徐小言也跟著停下,透過車窗往那邊看。
幾個士兵拿著儀器和圖紙,在洞口進進出出。
有人在測量什麼,有人在記錄什麼,有人在往洞裡扔冷焰火,看著那白光往深處滾去。
她拿出兒童望遠鏡,仔細看。
那些士兵的動作比之前小心得多,每個人都戴著防毒面具,穿著防護服,把自己裹得嚴嚴實實。
有人背著氧氣瓶,有人拿著檢測儀,每一步都小心翼翼,看來是吸取了上次的教訓。
時間一分一秒過去。
太陽開始西斜,終於,有人從洞裡出來了。
他們摘下面具,對著軍官說了什麼,那軍官點點頭,然後揮了揮手。
軍車開始往洞裡開。
徐小言愣了一下,然後趕緊發動車子,跟著前面的車往前開。
越靠近洞口,光線越暗,冷風從洞裡吹出來,帶著一股潮濕的味道。
她的車跟著駛進了洞口,一瞬間,周圍都變成了黑暗,只有車燈照亮前方一小片路面,和前面那些車的尾燈。
頭頂是高高的洞頂,隱約能看見倒掛的鐘乳石,兩邊是岩壁,上面長著一些不知名的苔蘚干。
洞裡很安靜,安靜得只能聽見車輪碾過地面的聲音。
徐小言握緊方向盤,眼睛盯著前面的車,一刻不敢放鬆。
溶洞比她想像的大得多,也深得多,開了快二十分鐘,還沒到頭。
有時候通道變窄,只能勉強通過一輛車。
有時候又豁然開朗,像一個巨大的地下廣場。
溫度越來越低。
她關上窗戶,打開內循環,太陽能板當下已經沒用了,但好在她有三個蓄電箱。
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