汪老闆滿不在乎地伸出戴著祖母綠扳指的手指，蘸了一點放進嘴裡。
只一瞬間。
汪老闆那張肥碩的臉龐，所有的血色退得乾乾淨淨。
慘白得像是一具停放了三天的屍體。
他猛地坐直了身子，渾身的肥肉都在不受控制地劇烈顫抖。
瞳孔擴散到了極致。
「這……這口感……」
沒有苦味。
沒有任何雜質。
純度高得讓他這個幹了一輩子鹽商的人感到恐懼。
「這鹽……賣多少錢一斤？」
汪老闆的聲音已經變得沙啞，像是在漏風。
管事絕望地磕頭。
「十文錢。」
轟。
汪老闆腦子裡那根叫做理智的弦，徹底崩斷了。
十文錢。
這種品質的仙鹽，賣十文錢？！
他們那些摻了七成沙子的黑鹽，拿什麼去爭？
拿頭去爭嗎？！
這哪裡是賣鹽。
這是拿刀子在他們八大鹽商的心尖上割肉啊！
這哪是做買賣。
這是要直接刨了他們祖祖輩輩的祖墳！要把他們徹底碾死在爛泥里！
「完了……」
剛才還提醒不要漲價的胖鹽商，此刻一屁股癱坐在地上，尿了一褲襠。
「這種鹽一出，咱們手裡壓著的那幾百萬斤粗鹽，連拿去餵豬都沒人要了！」
「咱們要破產了！」
「咱們要家破人亡了啊！」
畫舫內，陷入了死一般的寂靜。
只有炭火劈啪作響的聲音。
汪老闆死死盯著那包雪花鹽，足足過了一盞茶的功夫。
突然。
他那雙被肥肉擠成一條縫的倒三角眼裡，爆發出令人心悸的怨毒和瘋狂。
像一頭被逼到懸崖邊緣的瘋狗。
咔嚓。
他猛地抓起案几上的西域夜光杯。
狠狠砸在堅硬的紅木地板上。
極品美玉瞬間四分五裂。
猩紅的葡萄酒液濺了滿地，像極了一灘刺眼的血跡。
汪老闆臉上的肥肉劇烈地抽搐著。
原本偽善從容的面具被徹底撕碎，露出惡鬼般的猙獰。
「斷人財路，如殺人父母！」
汪老闆一腳踹翻了面前的火盆，通紅的炭火滾落一地，嚇得胡姬們尖叫著縮在角落。
「他秦王就算是天潢貴胄，這手伸得也太長了！」
那個癱坐在地上的胖鹽商嚇得直打擺子，上下牙膛瘋狂打架。
「汪……汪爺……那可是大明的親王啊！是皇上的親兒子！」
「咱們……咱們拿頭去斗啊！」
汪老闆大步走過去，一把揪住胖鹽商的衣領，把他二百多斤的身體硬生生提了起來。
唾沫星子狂噴在胖鹽商的臉上。
「怕個屁！」
「強龍不壓地頭蛇！這江南的水有多深，他一個剛就藩的皇子懂什麼！」
「咱們每年大把的銀子餵給應天府的官老爺，是白餵的嗎？」
汪老闆猛地推開胖鹽商，轉過頭。
他死死盯著窗外應天府的方向，牙齒咬得咯咯作響。
「既然他不給咱們留活路，要絕了咱們八大家族的根。」
「那就別怪老子心黑手辣！」
汪老闆冷哼一聲，聲音仿佛從九幽地獄裡刮出來的陰風，透著刺骨的殺機。
「皇子又怎樣？」
「這世道，病死的皇子，落水淹死的皇子……」
「可就不值錢了！」
……
與此同時。
應天府，皇家鹽鋪後院。
朱樉壓根不知道，自己已經被整個江南最龐大、最黑心的利益集團給死死盯上了。
就算知道，他也毫不在乎。
此刻，這尊大明朝最恐怖的殺神，正蹲在一口足足能燉下一頭牛的大鐵鍋前。
鍋底下柴火燒得正旺。
鍋里咕嚕嚕地翻滾著大塊大塊的五花肉。
「老李頭！」
朱樉光著膀子，抓起一把剛制出來的雪花鹽。
看都不看，直接粗暴地撒進翻滾的肉鍋里。
他伸出蒲扇大的巴掌，在鍋頭上扇了扇熱氣。
猛地吸了一大口肉香。
兩眼直放光。
「俺這鹽加進去，這肉真特娘的香！」
朱樉咧開大嘴，露出憨厚得甚至有些傻氣的笑容。
他一邊流著哈喇子，一邊用比胡蘿蔔還粗的手指敲著大鐵鍋的邊緣。
震得鐵鍋嗡嗡作響。
「啥鹽商不鹽商的。」
「敢讓俺大明的百姓吃不起鹽，敢耽誤俺好好吃飯。」
「俺就把他們全剁了當花肥！」
揚州。
瘦西湖的湖水，今夜冷得刺骨。
但湖心那艘最大的畫舫里，卻是熱氣騰騰。
地龍燒得極旺。
八大鹽商之首的汪老闆，正愜意地靠在軟榻上。
在他對面，坐著一個猶如喪家之犬的中年人。
正是剛從松江府逃竄過來的布商頭子，錢半城。
「汪爺，您這招……能成嗎？」
錢半城手裡端著極品的大紅袍，杯子卻在劇烈地發抖。
「那可是大明的秦王啊！」
汪老闆冷笑一聲。
肥胖的臉上擠滿了一層層油膩的橫肉。
「皇子又怎樣？」
「擋了咱們財路，就是天王老子，也得死。」
他伸出五根胡蘿蔔一樣粗壯的手指。
「五百萬兩白銀的暗花。」
「我請了江湖上最狠的『血滴子』。」
「還有三個當年在北元皇宮裡，專門給大汗當貼身侍衛的絕頂高手。」
「一共三十個人。」
「三十把淬了見血封喉劇毒的連發強弩。」
汪老闆端起西域進貢的夜光杯，將猩紅的葡萄酒一飲而盡。
「就在應天府城外的三十里坡。」
「那裡是個葫蘆口，兩邊都是密林。」
「就算他朱樉長了翅膀，今晚也得被射成個馬蜂窩！」
聽到這裡。
錢半城那張死灰般的臉上，終於泛起了一絲病態的紅暈。
「好！」
「殺得好！」
「只要那個殺才一死，他弄出來的什麼機器、什麼雪花鹽，全都沒人管了！」
「到時候，咱們把那些工匠全殺了，圖紙全燒了！」
「這大明的布，這大明的鹽，還是咱們說了算！」
「咱們要把布價和鹽價，再翻一倍！」
「把這幫賤民的骨髓都給榨乾！！」
兩個壟斷了大明民生經濟的吸血鬼。
在溫暖如春的畫舫里，發出了夜梟般刺耳的狂笑。
他們已經在幻想，明天一早。
整個大明的天，就要變了。
……