噗嗤！
一抹刺目的猩紅，在烈日下猶如噴泉般沖天而起。
一顆肥頭大耳、戴著烏紗帽的頭顱，骨碌碌地在滾燙的青石板上滾出了老遠。
那是蘇州知府的人頭。
那雙死魚般的眼睛裡，還殘留著直到臨死前都沒能消散的驚恐與難以置信。
無頭的肥胖屍軀猶如一截爛木頭般，重重地栽倒在血泊之中。
常平倉外的大廣場上。
此刻早已經變成了一片修羅刑場。
數百名錦衣衛和重甲親衛，手裡握著滴血的繡春刀和斬馬劍。
宛如一尊尊沒有感情的殺戮機器，冷酷地執行著大明活閻王的絕殺令。
那些平日裡在江南道呼風喚雨、壟斷了米價的世家家主和糧商大賈。
此刻全都被反綁著雙手，猶如待宰的肥豬一般跪在血水裡。
手起刀落。
沒有任何審判，沒有任何廢話。
只有讓人頭皮發麻的骨肉分離聲，和漫天飛濺的紅白之物。
濃烈的血腥味，在這大旱的酷暑中瀰漫開來，甚至蓋過了空氣中的酸臭味。
然而。
對於周圍那數以萬計、餓得皮包骨頭的江南災民來說。
這股血腥味，卻比他們這輩子聞過的任何花香都要甜美！
「青天大老爺啊！」
「活菩薩！秦王殿下是救苦救難的活菩薩啊！」
無數的災民跪伏在那片乾裂的黃土地上，把頭磕得砰砰作響。
額頭上的皮肉都磕破了，鮮血混著泥土，他們卻渾然不覺。
在他們正前方的空地上。
上百口足以煮下一整頭牛的行軍大鐵鍋，正架在熊熊燃燒的篝火上。
鍋里熬煮著的，不再是那種稀得能照出人影、還摻著沙子和霉米的賑災黃水。
而是常平倉里最上等、最飽滿的白殼新米！
大米在沸水中翻滾，粘稠的米漿咕嚕嚕地冒著泡。
那股屬於糧食的最純粹、最濃郁的香氣，化作一股白茫茫的熱氣，直衝雲霄。
親衛們拿著大鐵勺，給每一個排隊的災民碗裡，舀上滿滿一大勺粘稠的白粥。
按照朱樉的死命令。
這粥必須熬得足夠濃，濃到插進去一根筷子，絕對不能倒下！
誰敢在裡面摻一滴多餘的水，直接把腦袋砍下來扔進鍋里當柴火燒！
那個之前差點被吃掉的七八歲小女孩，此刻正捧著一個比她臉還大的破瓷碗。
大口大口地吞咽著滾燙的濃粥。
她一邊吃，一邊大顆大顆地掉著眼淚，眼淚掉進粥里，她就連著眼淚一起吞下去。
周圍到處都是呼嚕呼嚕喝粥的聲音，那是上萬條即將乾涸的生命，在重新煥發出生機的聲響。
朱樉坐在一張從知府衙門裡搬出來的太師椅上。
他手裡拿著一塊半生不熟的烤羊後腿，正大口大口地撕咬著。
粗糙的臉頰上沾滿了油脂和血水。
他看著那些終於吃上了一口熱飯的老百姓，那雙充滿暴虐的猩紅眸子裡，罕見地閃過一抹極其純粹的憨厚笑意。
「這就對了嘛。」
朱樉一邊嚼著帶著血絲的羊肉，一邊含糊不清地嘟囔著。
「老百姓種了一輩子地，到頭來連口粥都喝不上，那還要這朝廷干球？」
「誰不給他們飯吃，俺就讓誰變成地上的碎肉。」
可是。
朱樉的笑容並沒有維持太久。
他抬起頭，看向了遠方那片龜裂得猶如惡鬼臉龐般的乾旱農田。
那條曾經養育了無數江南兒女的河流，現在只剩下一條滿是淤泥和死魚的臭溝。
天上的太陽，依舊像個火爐一樣，死死地炙烤著大地。
沒有一滴雨。
活閻王那粗獷的眉頭，漸漸地擰成了一個死結。
常平倉里的糧食再多，也只夠這江南幾百萬災民吃上兩個月。
兩個月後呢？
如果這地里種不出糧食來，那俺手底下的弟兄吃啥？老百姓吃啥？
總不能天天去砍貪官的腦袋當飯吃吧。
「不行。」
「俺爹常說，手裡有糧，心裡不慌。」
「這地，必須得種出東西來！」
朱樉一把扔掉手裡啃光的羊骨頭，伸手抹了一把嘴巴。
他的意識，瞬間沉入了那個只有他自己才能看到的系統面板之中。
在那片血紅色的虛無空間裡。
一串天文數字般的【殺戮值】，正散發著令人膽寒的血色光芒。
那是在西域天山腳下，砍下三十萬異族蠻夷的腦袋攢下來的。
還有今天在這蘇州府，屠了上百個貪官世家暴漲的一大截。
朱樉根本不看那些什麼絕世武功、神兵利器的兌換選項。
他那簡單的腦迴路里，只認一個死理。
能填飽肚子的，才是好東西。
「系統！」
朱樉在腦海中發出一聲猶如悶雷般的低吼。
「給俺換那種能在這干泥巴地里長出來、產量最大的糧食種子！」
「還有那種能讓莊稼瘋長的好料！」
「統統給俺換出來！殺戮值全扣光也無所謂！」
嗡——！
伴隨著朱樉的指令下達。
系統面板上那海量的殺戮值瞬間清零。
緊接著，兩團極其耀眼的金色光芒，在朱樉的意識深處轟然炸開。
【叮！兌換成功！】
【獲得跨時代農耕神物：超級抗旱雜交水稻原始母種（十萬斤）！】
【此稻種經過基因強化，極其耐旱，根系可深入地下三米汲取水分，哪怕兩月無雨亦可存活！】
【畝產最低可達：兩千五百斤！】
【獲得工業初級科技：大明版粗效複合化肥調配圖紙（氮磷鉀配方）！】
看著腦海中浮現出的介紹。
朱樉那雙牛眼，猛地瞪得滾圓！
畝產兩千五百斤？！
要知道，大明現在最好的江南水田，風調雨順的年景，一畝地頂天了也就打個三四百斤的稻子。
這玩意兒居然能翻上快十倍？！
而且還能在這幹得冒煙的旱地里活下來！
「好寶貝！」
那鐵塔般的身軀因為過度激動而微微發抖，連帶著腳下的青石板都發出了不堪重負的咔咔聲。
就在這時。
一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來。
只見一隊風塵僕僕的輕騎兵，護送著一輛極其簡陋的馬車，瘋狂地衝到了常平倉外。
馬車還沒停穩，一個穿著緋色官服、瘦削得猶如竹竿般的老頭，就跌跌撞撞地從車廂里滾了下來。
正是剛剛接掌了大明戶部錢糧大權、被朱樉急召而來的蕭何。
蕭何連身上的塵土都顧不得拍，踉蹌著衝到朱樉面前。
撲通一聲跪在地上。
「王爺！」