宇智波田島被宇智波狐擊退後，並未立刻返回族地。
他靠在密林深處斷裂的樹幹上，足足喘了半個時辰。
胸口的刀傷雖然被他強行用查克拉止住了血，可每一次呼吸都牽扯出鑽心的疼。
「仙術……這個時代怎麼可能有人掌握仙術……」
田島低聲咒罵，聲音沙啞。
他強迫自己站起來，用寫輪眼仔細掃過周圍，確認那人已經徹底離開後，才一瘸一拐地朝族地方向走去。
親信們在外圍等得焦急。看見族長渾身是血地走出來，幾人臉色瞬間煞白。
「族長！您這是……」
「閉嘴。」
「今天的事，一個字也不許傳出去。誰敢多嘴，我就親手殺了他。」
田島聲音冰冷呵斥道。
眾人趕緊低頭應是。
田島用衣袖擦掉嘴角的血，剛想直接運轉查克拉跑，就發現自己被打得跑不動了。
「族長，先騎馬吧。」一名親信走過來說道。
宇智波田島只能強撐著走到馬前，翻身上去。
馬剛走了兩步，他便痛得眼前一黑，差點栽下去。
身邊的親信趕緊扶住他。
「族長，您還是先處理傷口……」
「回族地。」
「邊境的事更重要。」
田島咬著牙。
他不知道的是，就在他與神秘人交手的這半天裡，邊境已經徹底亂了。
——
族地議事廳。
田島剛被醫忍簡單包紮完，還沒來得及換下染血的衣袍，就有人急匆匆地衝進來。
「族長！灰川一族出大事了！」
田島抬起頭，眼神陰沉：「說。」
「我們派去的使者……被灰川族長當場斬殺！屍體被扔在邊境荒地上，身上還插著灰川的短刀！」
田島猛地站起來，傷口再次裂開，鮮血迅速滲透繃帶。
「什麼？」
「不止這些！」
「這兩天邊境連續出事！有人看見千手的人襲擊了我們的哨站，留下了血繼限界的痕跡；可千手那邊也在指控我們襲擊了他們的巡邏隊！兩邊已經打起來了，傷亡……已經超過三十人！」
匯報的人聲音發顫，
田島只覺得腦子裡「嗡」的一聲。
他強行壓下翻湧的怒意與疼痛，沉聲道：「把詳細報告拿來，所有參與衝突的人，全部隔離問話，另外，立刻派人去灰川族地問清楚——他們憑什麼殺我的使者！」
話音剛落，他又感到一陣眩暈。
醫忍在旁邊低聲勸道：「族長，您的傷需要靜養至少半個月。那道刀傷很深，而且有奇怪的查克拉殘留……」
「夠了。」
「我沒時間躺著。」
田島抬手打斷
他知道自己現在的狀態很差。
被那名神秘人擊敗的陰影，像一根刺扎在心裡。
對方的實力、那雙萬花筒、還有仙術……每一項都遠超他的認知。
更可怕的是，對方似乎對他的「改革」了如指掌，甚至準確指出他想提前建立木葉的意圖。
「那個人到底是誰……他怎麼知道這些？」
「恐怕也是穿越者老鄉，只不過他來的比我早..... 」
田島坐在族長椅上，手指死死扣著扶手，指節發白。
——
接下來的幾天，情況急劇惡化。
灰川一族的回覆相當傲慢決絕。
使者意圖策反，當場格殺，屍體已按規矩送回，無需再議。
邊境衝突不但沒有平息，反而愈演愈烈。
每天都有新的傷亡報告送上來。
宇智波的哨站被毀了兩座，千手的巡邏隊也折損了十幾人。
兩邊的年輕忍者怒火衝天，族內主戰派的聲音迅速蓋過了改革派。
田島試圖強行壓下這場火。
他帶傷召開緊急族會，提出暫時收縮邊境兵力、優先調查衝突真相、同時繼續推進內部訓練改革。
話音未落，就有長老站出來反對。
「族長，現在是什麼時候？敵人都打到家門口了，您還想著改革？！」
「使者被殺，哨站被毀，您卻讓我們後退？這成何體統！」
「莫不是……您真的被什麼人蠱惑了？」
眾人言論一出。
穿越者的性子瞬間不能忍了。
宇智波田島猛地抬起頭，寫輪眼瞬間開啟，殺意瀰漫整個議事廳。
「你再說一遍？」
那名長老被嚇得後退半步，卻依舊咬著牙：「族裡最近都在傳……您被一個神秘人警告後，態度就變了，是不是有什麼我們不知道的交易？」
田島心臟猛地一沉。
消息……怎麼會傳出去？
他明明已經封口。
可謠言就像長了翅膀，在族地里迅速蔓延。
有人說族長被外人威脅，有人說他為了改革不惜出賣族人利益，甚至有人私下議論，族長是不是被施了什麼高級幻術。
很可能被控制了。
「哈哈哈哈！！」
田島怒極反笑。
「來人，此人妖言惑眾，拖下去！」
宇智波田島當場以族長權限將那名長老禁足，並下令追查謠言源頭。
然而追查的結果，卻更加令人不安——謠言的源頭模糊不清，像是從多個方向同時冒出來的。
有人提到灰川一族的人在邊境酒館裡說了什麼，有人說看見可疑的黑影在夜裡活動，可真正抓到的，一個都沒有。
田島的頭痛越來越劇烈。
傷口癒合得很慢。那殘留的自然能量像頑疾一樣，時不時讓他查克拉運轉不暢。
夜裡他常常痛醒，然後盯著天花板，反覆回想那名旅人離開前的話。
「下次若再走得太遠，就不會是我來警告你了。」
——
過了幾天。
田島強撐著去看兩個兒子。
五歲的斑正帶著四歲的泉奈在院中練習基礎體術。
看見父親過來，兩兄弟立刻停下來，跑到他面前。
「父親，您的傷還沒好嗎？」
斑仰著頭，眼神里有明顯的擔心。
「呵呵...」
田島勉強笑了笑，伸手摸了摸兒子的頭。
「快好了。」
泉奈拽著他的衣角，小聲問：「父親，外面是不是又打仗了？我聽到叔叔們說，死了好多人……」
田島心裡一痛。
他蹲下身，平視著兩個年幼的兒子，聲音難得柔和：「你們還小，這些事不用管。好好練自己的東西就行。」
斑卻忽然認真地看著他：「父親，您是不是遇到了很強的敵人？我感覺您的查克拉……和以前不一樣了。」
田島身體微微一僵。
這孩子的感知，已經敏銳到這種程度了嗎？
只能說不愧是宇智波斑，畢竟是這個時代的主角嘛....
田島沒有回答，只是揉了揉斑的頭髮，轉身離開。
走出院子後，他靠在走廊的柱子上，閉了閉眼。
「連五歲的孩子都看出來了……」
——