沒多久，香磷身上的齒痕消失了，她的皮膚重新變得雪白，仿佛整個人都煥然一新。
香磷難以置信地看著一幕，她忽然不知道該說什麼。
「他們折磨你，為什麼不反抗？」
鳴人忽地問道。
「我……」
香磷支支吾吾說不出話來。
反抗？
她的字典里就沒有這個詞，從小到大，從她記事開始，她們一家便是草隱忍者的工具。
她被灌輸的思想，便是服從所有命令。
自我意志？不存在的，敢有一點想逃離的跡象，便會被打到半死。
「你應該反抗，沒有武器，就用拳頭錘！沒有拳頭，就用牙齒咬！」
鳴人將幾把苦無塞到她手裡，死死盯著香磷的眼睛，沉聲道，
「不要奢望有人救你，只有你能救你自己。」
「可你不是救了我嗎？」
香磷反問道。
「我只是路過。」
鳴人看著這位飽經折磨的少女，眼底閃過幾分複雜之色。
他方才是感知到了一股熟悉又陌生的氣息才前來，但現在一看，這少女似乎和他並沒有什麼交集。
只是在死亡森林考試前有過一眼之緣罷了。
「那我能跟著你嗎？」
香磷急忙伸出白皙瘦小的手臂，喊道，
「我體質很特殊，咬我的肉，你就能恢復傷勢，無論多重的傷都可以！」
一旦觸摸到陽光，人便難以再忍受黑暗。
香磷先前無比痛恨自己的特殊體質，現在卻也只能指望這種體質，能讓鳴人感受到自己的價值。
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她如同一根破土而出的藤蔓，想要攀附那耀眼溫暖的陽光。
「沒有這個必要。」
鳴人淡淡地說道，
「你太弱了。」
香磷神情一怔。
那好不容易等來的一束陽光，終究是要逝去的嗎？
「等你以後變強再說吧。」
鳴人俯身，淡淡一笑，
「伸手。」
「是！」
香磷連忙再伸手。
那粗大溫暖的手掌按下，留下了一個黑色的圓形印記，還有一股同樣溫柔熾熱的查克拉。
「如果你實在沒有地方去的話，帶著我給你的苦無，去波之國。」
鳴人將波之國的具體方位，以及再不斬等人的部分信息告知了她，
「只要報出我的名號，他們會安排好你的事務的。」
「我還不知道您的名字。」
香磷捏著手指，又緊張又羞澀地問道。
鳴人嘴角浮現一抹笑容，豁然起身，留下最後一句話語：
「我叫漩渦鳴人。」
香磷依依不捨地離開了木葉，向著波之國的方向奔去。
頭頂是瑩瑩月光，路上是蟲鳴樹影，窸窸窣窣。
這些場景，她明明已經見過無數次，看到厭煩，如今卻感到如此新鮮，如此美麗！
「漩渦鳴人……漩渦鳴人！」
香磷心中不斷默念著這個名字，想將其烙印在腦海，永遠銘記。
這位渾渾噩噩了十幾年，認為死了也解脫的少女，平生第一次有了目標，有了活下去的希望！
……
音忍村，大蛇丸的研究基地頂部。
兩道漆黑魅影，忽地降臨。
除了大蛇丸外，幾乎無人察覺到他們的存在。
「來得真準時啊。好久不見，鼬。」
大蛇丸沙啞地說道，聲線中透著一股微妙的意味。
而在他身後，那兩道魅影顯出身形。
他們皆身穿繡著紅雲圖案的黑色長袍，為首的樣貌俊俏，淚溝與黑眸同樣深邃，額頭還戴著木葉忍者護額。
只是這枚護額中間被劃了一道刀痕，代表著背叛。
另一位則身材高大，臉長尖牙魚鰓，扛著一柄用繃帶裹緊的巨大武器，眼神好奇地端詳了幾眼大蛇丸，道：
「呀，這就是鼬先生之前的搭檔？曉組織曾經的【空】戒指所有者嗎？」
「大蛇丸先生，好久不見。」
一句優雅從容中帶著幾分傲然的話語。
宇智波鼬注視著眼前一別數年的男人，並未有任何敵意，即便對方曾動手想要搶奪他的寫輪眼。
「說吧，聯繫我們【曉】，有什麼事？」
宇智波鼬開門見山一問。
大蛇丸舔了舔嘴唇，浮現出一抹狡黠的笑容：
「我想用九尾人柱力的情報，換你們兩位一次出手。」
「九尾人柱力情報？」
鬼鮫眼眸一凝。
不愧是鼬先生曾經的搭檔，竟然能知道【曉】組織真正的意圖。
「我需要先檢查情報的準確性與價值，才可評判。」
宇智波鼬語氣不變。
「當然沒問題，如果價值不夠，我可以用錢補足兩位出手的酬金，但我相信這份情報是完全足夠的。」
大蛇丸笑了笑，遞去小疊紙質資料。
宇智波鼬與鬼鮫快速翻看查看，神情驟變。
「九尾人柱力是剛從忍校畢業的年紀吧，你告訴我，這傢伙哪裡像一位少年？」
鬼鮫拿著照片，一臉「你TM逗我」的表情。
那照片上，赫然是一位身高接近一米九，肌肉虬結的金髮壯漢！
「鬼鮫，不要激動。大蛇丸先生不會拿假情報糊弄【曉】的。」
宇智波鼬神情依舊從容優雅，手自始至終都揣在懷裡，閱覽完九尾人柱力的情報，他評判道，
「這份情報確實有價值，但要我們出手還差些，還有別的相關情報嗎？」
大蛇丸蛇眸微眯。
只要沒有第一時間拒絕，那一切就有商討的空間。
他好歹也是曉組織曾經的成員，對這個一直隱藏自身，暗地裡匯聚各方強者的「前公司」，還是有一定了解的。
至少他們意圖奪取尾獸，是板上釘釘的事實。
「當然有。」
大蛇丸嘴角一勾，繼續加大籌碼，
「例如志村團藏已成木葉S級通緝叛忍，和我們一樣呢，鼬。再例如我們暗中謀劃的木葉崩潰計劃……又或者，團藏對宇智波剩下的那根獨苗，很有興趣，想要奪取他的眼睛。」
宇智波鼬眼中閃過一抹微不可察的寒芒。
「如果你們想折換成酬金，也可以，我還付得起。」
大蛇丸兩手一擺。
搞科研確實極其燒錢的，但同時也很賺錢。
他坐擁一整個音忍村，有一大批人給他辦事，又能將科研成果技術賣給其他勢力，手上掌握的財富並不比富豪差。
「我們可以出手一次。」
宇智波鼬答應了大蛇丸的請求，沉聲道，
「用情報換。」
……