張揚『醒來』之時，被關在一座幽暗的地牢。
地牢內關著數百修士，全都是築基修士。
這些人看到張揚醒來，正眼都沒瞧一下，早已麻木不仁。
這裡是虎沙幫的地盤，他們抓築基修士的目的只有一個——賣錢。
正魔大戰，邊界修士殞落無數，急需補充戰損。
滄瀾古殿作為正道最高權力機構，每年都會下發『征仙令』。凡是滄瀾古界的門派，接到『征仙令』都必須派人出征。一些門派明知去邊界大戰是當炮灰，弟子都不願意去，於是就產生了一條灰色產業鏈——代替出征。這些築基散修，就是代替門派弟子出征的替身。
這些散修會願意嗎？
廢話，當然不願意。
但是這些所謂的門派，多的是手段——比如抓他們全家威脅，給他們下毒，威脅他們不去就只有死路一條。這些散修不是沒試過反抗，但胳膊擰不過大腿，上訴無門，只能作罷。
張揚早在跟苗青青喝茶之時，就用神識籠罩整座芙蓉城，將事情弄得明明白白。
他正愁怎麼去邊界，正好搭一下順風船，所以才會將計就計暈倒。
咣！
外面閘門被打開，兩道人影走了進來，其中一人蒙面。
「哥，這次要幾個？」
虎沙幫幫主鄧大彪指著周圍牢房，對蒙面人說道：「從築基初期到築基後期，全部都有。」
蒙面男子目光掃過周圍，神識一遍遍掃過。
「這個，這個，還有這個。」
很快，他就挑了三名男子，都是築基後期。
片刻之後，他走到張揚面前，掃了張揚一眼。
「這個。」
他指了指張揚。
隨後，四人被帶出了地牢，跟隨蒙面人，來到一間幽暗的屋子。
「想活命嗎？」
四人幾乎異口同聲地回答想。
蒙面男子祭出四個丹藥瓶，懸浮在四人面前：「服下去。」
四人面面相覷，沒有一個吞服。
張揚扭開瓶蓋，倒出一顆黑色丹藥，拋入嘴中，吞服下去。
丹藥入腹，馬上化成無數細小的蠱蟲，企圖進入血管。
可惜，剛碰到血液，就被張揚滾燙的血脈融化。
剩下三人見狀，也紛紛吞服丹藥。
「都挺識時務的。」
蒙面男子從身上摸出四塊令牌，給每人遞了一塊。
「從現在開始，你們四人就是芙蓉國的皇城護衛，代表芙蓉國出征正魔大戰。令牌上就是你們的名字。別想著逃跑，剛才你們服的毒，必須每隔十天服一次解藥，少服一次，立馬毒發身亡。也別想著投訴，別說你們不可能投訴成功，就算找到投訴之人，也不可能幫你們——替身，在各國當中已經是潛規則了。」蒙面男子說完，朝鄧大彪拋了個靈石袋，「剩下的規矩就交給你教，三天之後把人帶到皇城。要是弄出什麼亂子，你很清楚後果。」
「你放心，絕對不會出亂子。」鄧大彪信誓旦旦地保證。
蒙面男子離開之後，鄧大彪開始對四人進行洗腦、調教，直到四人服服帖帖，這才作罷。
四人繼續被關押，直到三天之後，再次被鄧大彪提了出來，讓他們換上新衣服，帶到芙蓉國皇城。
九洲盟國家無數，整個芙蓉國最強的也只是金丹巔峰修士，是一國之君。
之前的蒙面男子叫凌九嘯，是芙蓉國的大王子，也是儲君。
這次『征仙令』一共徵集芙蓉國十人：八名築基全是替身，由兩名金丹帶隊，其中一個是三王子凌九陽。
凌九陽是儲君的有力競爭者，在鬥爭中落入下風，最後被迫出征。
另外一名金丹修士是他道侶白玉芝，也是金丹中期修為。
以上，是張揚在到達皇城之後，用神識打探到的消息。
在他這個元嬰修士的神識籠罩之下，整個皇城所有人無所遁形。
這種凌駕於眾人之上的感覺，有一種神一般的感覺。
這，就是元嬰修士的恐怖之處。
「三弟早點休息，明日一早戰船就能到，哥哥祝弟弟一路順風，凱旋歸來。」
凌九嘯嘴角帶著一抹勝利者的笑容，揚長而去。
張揚等八名築基修士則被帶回廂房，由大王子派人看守著。
深夜！
張揚正在修煉，外面傳來砰一聲輕響。
門口的守衛被放倒了，緊接著一名女子走了進來。
來人赫然是凌九陽的道侶，那名女修白玉芝。
「屬下參見前輩。」張揚連忙站起來，恭敬地打著招呼，「不知道前輩半夜進來，有何指教？」
白玉芝遞過一個丹藥瓶：「這裡面是五毒丹的解藥，只要你明天在戰船到來之前，揭發大王子使用替身的陰謀，我就將解藥給你。」
她手裡的哪是解藥，只是一顆普通的丹藥，用來哄騙自己的。
不過想搭一下順風船，咋就這麼多麻煩上身。
「前輩，我是皇城護衛，只是之前一直外派而已。」張揚不想多生事端，拒絕了她的要求。
「這是你唯一逃離的機會。」
「前輩，抱歉。」
「找死。」
白玉芝祭出一把飛劍，架在張揚脖子上。
「弟妹三更半夜不休息，跑到了一個下人房間，傳出去，三弟這臉面往哪擱？」
一道熟悉的聲音傳來，大王子從門外走了進來，一臉戲謔地看著白玉芝。
白玉芝臉色十分難看，她根本沒想到，自己都做得這麼隱蔽了，還被發現。
「出去。」
大王子掃了張揚一眼，冷聲命令。
好想一掌將他拍成血霧啊！
張揚真是有點煩透了被呼來喝去、處處威脅的滋味。但心想這麼多天都忍了，還是忍下去吧！
他剛走出房間，房門就被關上。裡面的對話，卻依然清晰入耳。
大王子：「別說我不給你機會，最後問你一次，臣不臣服於我？」
白玉芝：「除非我死了。」
大王子冷笑：「古來征戰幾人回，你就算不死，也差不多了。」
白玉芝語氣鏗鏘：「跟喜歡的人一起，就算戰死又如何？」
大王子語氣有些憤怒：「我哪裡比不上他？為什麼你偏偏就選擇他而不選擇我？」
白玉芝：「你哪哪都比不上他。」
大王子語氣越發冰冷：「很好，那你們就一起去死吧！」
說罷，他氣急敗壞地離開房間。
片刻之後，白玉芝也離開，正眼也沒瞧張揚一下。
張揚苦笑——你們知不知道，自己無視的到底是個什麼樣的人物？
他回到房間，盤坐在地上，繼續修煉。
大王子跟三王子之間的恩怨，還有他們之間的感情糾葛，他半點插手的意思都沒有。
除了趕路跟修行，他已經對任何事情都不感興趣了。
不再能沾因果了！
翌日一早。
張揚早早來到大殿，站在角落等候。
大殿全是芙蓉國的權貴，位高權重的人物。
為首的是芙蓉國王，金丹巔峰境界。
一群位高權重的人紛紛在攀談，特別是大王子，在人群中遊刃有餘。
反觀三王子跟白玉芝，縮在角落，無人問津，像是被放棄的棋子。
「咱們一定能活著回來的。」
白玉芝一把抓住道侶的手，緊緊地說道。
凌九陽灰暗的眼神這才有了一些色彩，堅定地點頭：「對，我們一定能活著回來。」
張揚看著這一幕，內心有了些許觸動——他腦中浮現出自己跟雷手秋拉手走在江邊的情景。
正在這時，外面傳來轟鳴之聲——戰船來了。