這一天。
一道慌張的身影，帶著急促的喘氣聲，跑進了日月皇宮之內。
那是一名女子，橘黃色的捲髮在陽光下閃爍著溫暖的光澤。
她鼻樑上架著一副小巧的眼鏡，看起來就像一名青澀的學生妹。
但此刻。
她臉上滿是焦急之色，步伐凌亂，全然沒有了往日的那份從容。
她一路疾行，穿過層層宮門，最終在一處幽靜的偏殿前停下。
殿內，一個男人端坐在輪椅上。
他面目清秀，看上去二十八九、三十出頭的樣子。
五官精緻得如同雕刻，卻透著一股病態的蒼白。
他靜靜地坐在那裡，手中捧著一杯茶，輕輕品著。
臉上始終是一副嫻靜淡然的神色，彷佛世間萬事都與他無關。
橘子急急忙忙地走到他面前，壓低聲音，快速地訴說著什麼。
她的語氣急促，表情慌張，雙手不斷地比劃著名，顯然是在說一件極為緊急的事情。
然而。
無論她如何慌張，她面前的那個男人，都始終是一副平靜之色。
他一邊品著茶，一邊聽著她的話。
偶爾微微點頭，偶爾輕輕皺眉，但那雙眼眸中，始終波瀾不驚。
最後。
他放下茶杯，緩緩抬起手，輕輕揮了揮。
那動作輕描淡寫，彷佛只是在驅散一隻飛蟲。
但橘子看到這個動作，臉上的慌張瞬間褪去，取而代之的是一種如釋重負的平靜。
她的眼中閃過一抹感激，深深地向面前的男人行了一禮。
男人沒有說話，只是再次端起茶杯，繼續品著那杯似乎永遠喝不完的茶。
橘子轉身，快步離去。
……
直到這日下午。
被鏡紅塵遊街示眾、百般羞辱的史萊克十一人，早已被押入大牢。
他們赤身裸體地綁在剝龍柱上，承受著酷刑的折磨，此時已傷痕累累，奄奄一息。
但此刻，一隊人馬來到了明德堂。
為首的是橘子。
而她身後，跟著一隊皇室衛隊，以及兩位氣息深不可測的老者。
日月皇室的雪藏斗羅，影斗羅。
他們直闖明德堂，找到了鏡紅塵。
「堂主。」橘子上前一步，聲音清冷而堅定。
「奉太子殿下之命，前來提人。」
鏡紅塵的眉頭微微一皺，他自然猜到了所提之人是誰。
霍雨浩！
他本就不敢殺霍雨浩。
他做這些事，目的只是為了排解自己心中的怒氣，趁此羞辱史萊克。
真要殺人，他還沒那個膽量，他的孫子孫女還在史萊克手裡呢。
但就這麼放了？
他心中不甘。
「橘子姑娘。」他沉聲道，「這霍雨浩乃是罪魁禍首！」
「偷我明德堂機密，放我十萬年魂獸，造成重大損失。」
「若是就這麼放了，皇室那邊……」
「這件事就不勞煩堂主上心了。」
一個蒼老的聲音響起。
影斗羅上前一步，那雙渾濁的眼眸看向鏡紅塵：
「太子殿下命我等前來取人。你只管放人就行。」
鏡紅塵沉默了。
他看了看橘子，又看了看那位封號斗羅級別的存在，最終嘆了口氣。
他揮了揮手，示意下屬去辦。
很快，霍雨浩被從剝龍柱上放了下來。
當他的身體被抬出來時，在場所有人都倒吸一口涼氣。
他的背上，全是拇指大小、兩寸深的血窟窿！
密密麻麻，觸目驚心！
那是被剝龍柱上的倒刺生生扎出來的！
血肉模糊，深可見骨！
他的氣息微弱得幾乎察覺不到，臉色慘白如紙，嘴唇毫無血色。
整個人看上去，和個死人已經沒有多大區別了。
橘子看到這一幕，眼淚瞬間流了下來。
她快步上前，握住霍雨浩冰涼的手，聲音顫抖：
「霍雨浩……霍雨浩！」
霍雨浩沒有任何反應。
橘子咬了咬牙，轉身對身後的皇室衛隊下令：
「快！帶回皇宮！叫最好的治療魂師！」
一行人匆匆離去。
……
霍雨浩整整昏迷了十餘日。
這十幾天裡，他幾次瀕臨死亡，又被強力的治療魂技和珍貴的藥物硬生生拉了回來。
他的身體本就結實，又有著生靈之金的幫助，恢復極快，正在一點點甦醒。
終於，在第十一天的清晨，他睜開了眼睛。
映入眼帘的，是一個熟悉的身影。
橘子。
她坐在床邊，雙手握著他的右手。
她那橘黃色的捲髮有些凌亂，眼眶微紅，顯然這些天一直沒有好好休息。
霍雨浩嘴唇微動，聲音沙啞而虛弱：
「橘子學姐……我還活著？」
橘子用力點了點頭，雙手握得更緊了。
她的聲音有些哽咽，但臉上擠出了一個笑容：
「你活著。你沒事了。」
霍雨浩看著她，心中湧起複雜的情緒。
他張了張嘴，想要解釋些什麼。
想說他是有苦衷的，想說那些東西……
但他太虛弱了。
他咳嗽了幾聲，胸口一陣劇痛，卻什麼也說不出來。
他只能看著橘子，看著她那雙為他操心的眼睛，看著她那疲憊而溫柔的面容。
心中，閃過一絲愧疚和歉意。
他知道，自己給她添了多大的麻煩。
最終，他用盡力氣，緩緩說道：
「橘子學姐……日月帝國，恐怕我以後……很難再來了。」
橘子聽到這話，身體微微一顫。
她當然知道原因。
霍雨浩這次闖的禍太大了。偷明德堂機密，放十萬年魂獸，造成重大損失。
不管真相如何，在所有人眼中，他就是罪魁禍首。
他已經成了日月帝國的公敵，成了明德堂的眼中釘。
再來的話，恐怕連命都保不住。
她輕輕咬了咬嘴唇，眼中閃過一絲複雜的光芒。
思索片刻後，她抬起頭，看向霍雨浩的眼睛：
「嗯嗯，等我完成我的事情，我就會去找你。」
她的聲音輕柔而堅定：「你等著我。你一定要等著我。」
霍雨浩沉默了。
他看著橘子那雙認真的眼睛，心中湧起一股說不清的滋味。
他知道，眼前的這位學姐，或許已經喜歡上了自己。
或許，就是因為這層關係，她才會在這萬難時刻，拼盡全力保下自己。
他不知道該說什麼。
他只是靜靜地看著她，然後，輕輕地點了點頭。
橘子臉上，浮現出一個燦爛的笑容……