塔蘭特緊盯陌生人的臉，腦中轉過幾個念頭，拔劍還是微笑？無法立刻做出判斷，他牢牢握緊劍柄，沒有做出回應。
「das-lops-bons!」陌生人揚起手比劃著名。
陌生人的表情屬於純粹的興奮，類似孩子發現了新鮮事物的激動，塔蘭特支吾道：「你……你好？」
「是妮可安排的玩偶嗎？」琪拉維頓慢慢走來，「這算什麼物種？」
「我不知道，他不懼怕我們」，塔蘭特分析著高個子陌生人，膚色、身高、體型綜合起來很難分析出他屬於哪一類，「他會奇怪的語言，也許不是妮可的安排。」
「不像是正常用語」，卡特麗娜複述剛才的語調，「戰鬥語言。」
「你知道？」琪拉維頓盯著陌生人，「人類統一語言已經有幾百年的歷史。」
卡特麗娜不太確定，「他應該是在跟我們打招呼，但那三個詞都是高音詞，這不符合語言習慣，不論是半身人、人類、精靈、牛頭人甚至獸人，在說『你好』『謝謝』時都是平緩詞，只有戰鬥語言會連續的高音。」
「什麼戰鬥語言？」塔蘭特注意到陌生人正在聆聽他們的談話，就像孩子。
「da-lop-bon，容易呼喊，適用於戰鬥時的嘈雜環境，像你們的手語一樣特殊使用。」
「你學過手語？」塔蘭特非常意外，他在卡特麗娜面前愚蠢了太多次。
陌生人走到卡特麗娜面前，「das-lops-bons。」
卡特麗娜握拳，「精靈語！是起源時期的精靈語，每個詞後帶s音！」
「太好了」，塔蘭特走到兩人中間，「他在說什麼？」
「不知道，我只是知道語言特點，起源之後精靈語的結構發生了很大改變，s音是特徵之一。」
「……卡特麗娜是個偉大的……笑話」，琪拉維頓徑直走進木屋。
塔蘭特撓撓頭，「可你認出了卓識神的語言。」
「日常用語和戰鬥語言不同，戰鬥語言本身是個暗號，無從研究」，卡特麗娜搖頭表示無力。
塔蘭特看著木屋周圍，「還是找找其它線索。」
「找——線——索——」陌生人一字一頓地說道。
小隊三人同時驚訝地看著他，「他會人類語」，塔蘭特重新審視這個目標，「剛才那些是表演？妮可安排的玩笑嗎？」
「如果這個木屋屬於他」，琪拉維頓指了指床，「那這個尺寸不太對。」
陌生人認真聽著，「尺——寸——」他指了指自己，然後雙掌對放在胸口，距離慢慢拉開。
「他是說他在長高？」塔蘭特向卡特麗娜求證。
卡特麗娜推測道：「如果他能在這個世界長高至少說明他不是妮可設計的玩偶，半身人和羚羊只會重複，他和我們一樣被囚禁在這裡。」
陌生人迷茫地看了看三人，「囚禁，我，重複」，他雙手做懷抱狀。
琪拉維頓揉著左肩，「他喜歡卡特麗娜。」
「卡-特-麗-娜-，你好」，陌生人斷斷續續說道。
不可置信！卡特麗娜喊道：「他……他在學習我們的語言！？」
「從我們的談話嗎？」學習語言不該是這麼容易的事，塔蘭特不相信有這種事。
「學習——談話——語言」，陌生人指了指卡特麗娜的頭，又指著自己。
「他用的詞都是我們剛才提及的，他在學習，可，這是超越想像的理解力和智力！」卡特麗娜異常驚訝，「只用過一次的詞語他能知道含義並且放在合適的環境應用，絕不可能！」
「我，知道，你的」，陌生人再度指了指卡特麗娜的頭。
卡特麗娜冒出一個詞：「語言？」
否定地搖頭。
「智力？」
搖頭。
卡特麗娜看著對方的手勢，「你知道我的——知識？」
搖頭。
琪拉維頓大笑著喝了口酒，「智力遊戲！」
「是——我的思維？！」
陌生人停頓片刻，「我知道你的思維」，滿臉笑容。
塔蘭特和卡特麗娜互相看了眼，眼前這個人所擁有的能力太過詭異，塔蘭特問道：「你知道我在想什麼？」
陌生人非常得意地點頭，「對，我知道你在想什麼」，他已經熟練地說出了剛剛學會的人類語！
「什麼生物能做到這點！？」塔蘭特感到一絲恐懼，只有進化到頂層的物種才擁有這種智慧，即使是靈吸怪的心靈溝通也需要時間！頂層的物種，是哪個？會是哪個？！超越人類想像的物種！
「我不是靈吸怪，不是卓識神」，陌生人冒出兩個新的詞彙。
塔蘭特張口想說什麼卻沒說出來，他看著卡特麗娜。
卡特麗娜向隊友求證，「剛才我們有誰提過靈吸怪嗎？」
「你的思維」，陌生人指著塔蘭特，「你在想。」
「他是什麼物種？！」琪拉維頓收起酒，右手抓著披風向陌生人走去，「半靈吸怪人？」
「等等！等等！」卡特麗娜示意牧師停下，「我們需要梳理一下現在發生的事！」
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「讓我看看他的能力」，牧師加快腳步，披風下的刃片發出閃光。
「琪拉維頓！」卡特麗娜大叫一聲，命令式的語氣，幾乎第一次從她嘴裡冒出。
琪拉維頓凝視卡特麗娜，放開披風，「這個世界會影響人的性格嗎？」
「抱歉」，卡特麗娜低下頭致歉，「但他的出現一定有原因，妮可為什麼要把他困在這裡？困在這個不容易找到的地方，他使用的精靈語和他的能力是怎麼回事？他是我們唯一的線索，我覺得這是我們回到真實世界的突破口，傷害他不是理智的決定。」
塔蘭特不知道該支持誰，「要考慮到他會竊取我們的思維，如果他是敵人，我們必須……」他沒有說出那些敏感詞以避免被那傢伙學會，竊取思維非常可怕，塔蘭特忽然閃過一個類似的場景，是雷克斯踢翻預言師的水晶球的場景！類似的水晶球，小屋裡奇怪的法師和眼前奇怪的綠人，相同的竊取思維，他們有什麼聯繫嗎，難道那個法師是那古巫師嗎？塔蘭特覺得自己已經發現了什麼，但這些雜亂的點無法連接成線，會是什麼聯繫？
「他不是敵人」，卡特麗娜踏前一步接近陌生人，「因為我們有共同的對手，妮可。」
陌生人雙眉皺緊，「我——不知道妮可。」
「你是怎麼進來的？」卡特麗娜直視他，他的臉色有些異常，似乎比剛見面時蒼白了些，「你——還好嗎，你生病了？」
陌生人輕微搖晃了一下，仿佛有短暫的暈眩，「我，床。」
天空迅速灰暗下去，夜晚驅走了光。
「你能記住時間？」塔蘭特覺得奇怪，那句話和天黑的時間驚人的一致，不像是巧合。
「床，我——蒼白——生病，時間」，陌生人指著夜空，身形略微彎曲，神情憔悴。
小隊三人互相看著，雖然只是幾個簡單的詞，但包含的意思並不簡單。
琪拉維頓捏了捏下巴，「他說天黑的時候他會生病？」
「可天黑髮生在他生病之後」，塔蘭特不太確定是否這樣表述更合理。
「那是種病理表現，得了酸痛症的人可以在下雨前提前預知下雨，全身關節又酸又痛，也許他得的是『天黑症』」，牧師認真地眨巴下眼，「卡特麗娜，有這種病症嗎？」
「天黑會導致目盲，我沒有聽說過導致虛弱的病例」，卡特麗娜看著夜空，「和他的神秘種族有關嗎？比如……」她想到了一些與黑夜有關的族類，是關於小隊共同的痛苦記憶。
陌生人半彎著腰走向木屋，「我覺得虛弱，天會黑。」
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