塔蘭特，你明白什麼是『愛』嗎？
不……我不明白，曾經我以為自己是愛的守護者，事實上我只是在『愛』的名義下畏首畏尾的懦弱者，一無是處，錯誤的『愛』束縛了我的思想，我辜負了瑪克辛賜予的聖騎士光環。
為什麼你會這麼想？
因為有人用生命來『愛』我，真正的高尚純粹，她的內心充滿仁慈，聖潔光輝。
眼前的世界逐漸清晰，擺脫混沌，塔蘭特看到了數個模糊的人影，他綿軟的身體需要立刻進入戰鬥狀態，保護卡特麗娜離開！
「塔蘭特？你從哪兒來？」一個熟悉的聲音，滿是驚訝，麥爾肯。
塔蘭特恢復了意識，這裡是極光塔的頂層，那晚雜亂的辦公桌現在已經清理乾淨，中間的大鏡子還突兀地豎著，水晶球就架在鏡子旁，塔樓的窗口掛著巨大彩旗，是慶典彩旗嗎？明媚陽光鋪灑在頂層的石板上，鼓樂聲，塔下有鼓樂隊，現在是什麼時候？他在水晶球里呆了多久？
「你們兩怎麼在這裡？誰傳送你們來的？」麥爾肯又問道，「塔樓已經戒嚴了，你們不能待在這裡。」
塔蘭特看到了其他的人，修佐，漢蒙德，一個穿著和漢蒙德、麥爾肯一樣軍官鎧甲的年輕人，還有一位披著戰袍的……是埃德希特親王，國王的弟弟，軍隊最高指揮官！埃德希特親王經歷過無數戰役，他的眼神凌厲尖銳，渾身散發出王的威嚴。
年輕人立刻擋在親王右前方，戒備。
塔蘭特收起劍，卡特麗娜跟著放下手中的法杖，兩人的姿勢在幾位最高指揮官面前顯得很可疑。
修佐向親王報告：「是塔蘭特、卡特麗娜，他們兩此前在協助我處理一些秘密事件。」
「讓冒險者來協助皇家衛隊？」親王的聲音不免有些老邁卻依舊堅定渾厚，「親愛的衛隊隊長，你應該用自己的能力來解決問題，每一次困難和險境都是歷練，不要畏懼它們，因為是它們讓你更強大，強大到無法戰勝。」
「是！」修佐低下頭。
「那麼」，親王示意身旁的年輕人退下，「你們兩為什麼出現在這裡？知道現在這個場合意味什麼嗎？極光塔落成典禮上傳送而來，治安軍和皇家衛隊隨時可以處決你們。」
是落成典禮！趕上了！塔蘭特行軍禮，「那古巫師會的任務還沒完成！剩下的最後一個那古巫師不是莎爾史萊文而是妮可！雄獅是被污衊的！」他抓緊每一秒鐘把真相公布出來，阻止妮可！
「妮可？！」修佐跨前一步，視線越過塔蘭特。
塔蘭特轉過頭，那個最頂尖的法師正站在他的身後，微笑著把弄細辮，「小心！」塔蘭特將卡特麗娜拖到身後。
「不是莎爾史萊文？」麥爾肯似乎對這句話充滿了懷疑，「我們正在全城搜捕她。」
妮可現在會出手嗎？她的計劃到了關鍵時刻，塔蘭特緊緊盯著妮可的臉，「你離開後我們發現了她的計劃，她把我們囚禁在水晶球中，毫無疑問妮可才是水晶之心，莎爾史萊文是無辜的，妮可計劃中的替罪者。」
麥爾肯沒有選擇立場，「那晚你們沒有離開嗎？妮可，你做了什麼？」
妮可仿佛是強忍住笑，「聖騎士先生，對您說的我完全不知情，希望這不是無聊的玩笑，慶典馬上就要開始了，在國王到來前，您和這位研究院的法師小姐應該馬上離開這裡。事實上，用傳送術出現在親王身旁已經是重罪。」
「妮可，你失敗了」，卡特麗娜探出頭，「也許你離不朽只差一步，但現在該是你腐朽的時刻了。」
「他們不是用傳送術過來的」，年輕人說道，「是某種魔法解除」，顯然他已經發現了異端，帝國最頂尖的法師沒理由搞錯傳送和解除的不同魔法反饋。
修佐跟在親王身後，埃德希特親王攤開手，「塔蘭特提出了一項嚴重指控，這是皇家衛隊的內部事務，作為軍隊指揮官我無權過問，衛隊隊長，你來決定吧。」
「是！」修佐直視妮可，他正需要一個像現在這樣的機會，「出於安全考慮，妮可和塔蘭特都要立刻接受調查，放下武器。」
這是最安全的方式，塔蘭特收起劍，「我接受調查。」
「這可不太公平」，妮可微微吸了一口氣，「我是極光塔的設計者，今天的落成慶典我必須參加。」
麥爾肯說道：「妮可，你應該聽從衛隊最高長官的命令。」
「不，國王一定會在這裡嘉獎我，我不能離開」，妮可眼神掃過每一個人，「榮耀屬於我。」
她在思考怎麼應付嗎？她不可能同時對抗在場的所有人，塔蘭特無法猜測妮可的下一步，這個聰明的傢伙會怎麼做？
漢蒙德停在了妮可的右側。
卡特麗娜指著鏡子前的水晶球，「那是最好的證據，它……琪拉維頓和蘭格瑞！他們人呢！」
塔蘭特猛看左右，「琪拉維頓！」
「牧師也在嗎？出現的只有你們兩」，麥爾肯回答。
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「怎麼讓他們出來！」塔蘭特幾乎是向妮可咆哮。
「我對你們所說的一無所知」，妮可隨意地看了下水晶球，「徹底的詆毀，是誰讓你們這麼做？」她瞥了眼修佐，「肅清皇家衛隊可不是時候，在慶典之後我願意接受調查，事實將證明這只是一場鬧劇，而幕後的指使者會失去一切」，妮可刻意向修佐的三位下屬看去，「此時的選擇會影響到未來的道路。」
修佐指著水晶球，「荷利斯，檢查水晶球。」
年輕人走到水晶球前小心地拿起，「是個魔法物品，……」
「那當然有魔法能量」，妮可收起笑容說道，「它屬於水晶球製造的巔峰之作。」
「檢查牆邊的金屬構件」，塔蘭特指著周圍，「它們的作用和水晶球的施展有直接聯繫。」
「那是極光塔的秘密，你們看過圖紙」，妮可從容化解每一個質疑點，「它們能匯聚能量，但和水晶球無關，整個魔法系統開始運作後國都將更安全。」
樓下鼓樂隊再度齊奏，這首名為榮耀歸來的曲子結束後國王會出現在要塞區的廣場，還剩幾分鐘。
「必須讓妮可離開這座塔」，塔蘭特十分肯定這一點。
漢蒙德緩緩走向妮可，雙手握著兩柄劍，沒人注意到他是什麼時候拔出了劍。
「妮可，這是你最後的機會」，修佐的眼神已經下達了命令，荷利斯放下水晶球，施法準備。
「屢次的冒犯已經觸及我的底線」，妮可食指反覆繞著額前的髮辮，「修佐，來吧，不要無謂的爭辯，我本想留你一個體面的形象，現在看來我們之間馬上就需要一個結果。」
噗，一聲輕微的異響，扣動了所有人緊張的神經。
卡特麗娜在塔蘭特耳邊說道：「是水晶球？」
「你們……」妮可出現了驚慌的神情，她的全部注意力都移到水晶球上，淡淡的白色能量正從球體中潰散，「你們做了什麼？你們兩是怎麼出來的？！」
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