至少這裡的時間是正常流逝，塔蘭特注意著沼澤地的環境，當時水晶球的法術空間裡天空是恆定的白晝，而頭頂的天空在變化，似乎已經否定了塔蘭特的猜想。
希亞一個趔趄往前跨一步，她踩到了地上一個呈索套狀的樹根，「這鬼東西從哪兒來的」，林地還很遠，周邊不存在這麼長根系的植物。
樹根緩緩鑽入泥地。
「剛才是…樹根嗎？」塔蘭特用劍尖指著地面。
「是」，希亞同時指向地面，隨時準備瞬發魔法飛彈，「一根活動的樹根，『樹精』來迎接我們了。」
樹根從希亞背後緩緩升起。
塔蘭特快速斜劈過去把樹根斬斷，「你說的沒錯。」
斷掉的樹根繼續往上升，塔蘭特連斬數次，地上留下幾截。
「看，每次只會出現一根」，希亞冷笑著，掌握了對方的技巧便沒什麼好擔心，不需要驚慌和詫異，按著劇本發展，她與塔蘭特背靠背展開防禦，「注意保護我，不能在這裡無謂的浪費我的高階法術。」
泥漿中躥出一根，希亞用魔法飛彈擊碎。
來自「樹精」的襲擊逐漸密集，樹根從各個方向鑽出，但它們遲緩的速度不構成威脅，塔蘭特能保護好法師。
「獵犬找到他了」，希亞一直在操縱召喚生物進行搜索，「兩點位置樹林裡有目標蹤跡！馬上就能逮住他。」
塔蘭特一邊揮砍一邊向那裡走去，「說實話，我們挺像被樹精攻擊的。」
「汪汪！」獵犬狂吠。
「啊！」人的慘叫聲。
攻擊塔蘭特的樹根從空中掉落，惡作劇停止了。
「嗚——」獵犬咬住了什麼，叫聲變得低沉。
希亞指著那個地方開始施法，一個能量球射過去。
「你用了什麼？」
「纏繞術。召喚物的時間快到了。」
「我去抓住他」，塔蘭特疾步跑去。
循著慘叫聲塔蘭特找到了那個可憐的人，不是舒克林，他被植物牢牢鎖在地面，獵犬已經消失。
「別過來！樹精會懲罰你！」那個人掰開繞在嘴上的魔法樹根用力喊。
周圍沒有其他人的蹤跡，是這個人在扮演「樹精」，也就證實了一個推測，擁有與舒克林一樣天賦的人不止一個，甚至可能有一個家族。
「別害怕，我是聖騎士」，塔蘭特蹲下身檢查他的身體，小腿在流血，沒有其他明顯外傷，「傷的不重。」
「走開！」雖然身軀在掙扎，但流動的樹枝不斷湧現，可憐人的浮空術無法幫助他脫困。
「安靜，聽我說，我不會傷害你」，塔蘭特收起劍，魔法樹根也繞住了他的腳，「你被獵犬咬過，它的牙齒可能有毒素，如果不及時治療你會在一段時間後毒發。」
「你們離開這裡」，可憐人語氣略微緩和但對陌生人有明顯的牴觸。
「沒問題，我們正在找離開的路線。我們無意傷害你。把藥水喝了」，塔蘭特掏出一瓶藥劑，「可惜我的治療藥水已經用盡。」
「這是什麼？」
「中和毒素藥劑，可以處理你傷口上的風險。我們該怎麼離開這裡？」塔蘭特想讓對方相信自己沒有惡意只想離開。
對方沒有張嘴，困惑。
「啊，我先來」，塔蘭特喝了一小口，「這是冒險者常備的藥劑，」
「你們來這裡做什麼？」
「我們只是經過」，希亞走了過來。
「你們是飛行過來的！」
他在監視塔蘭特和希亞。
希亞一臉迷茫：「我們受命繪製邊境地圖，但不知道發生了什麼，到達這片區域後我們的浮空術失效了。」
「你們……」他還想提出一些疑點，但又沒想到。
「你可以幫我們離開這裡對吧？我們找不到方向」，塔蘭特請求。
「……可你們的著裝不像是……」
「繪製地圖這件事並不安全，我們經常受到其它生物或種族的騷擾，用浮空術也是出於這個考慮」，纏繞術效力結束，魔法藤蔓逐次消失於地面，特蘭特拉起他，「我們的召喚物以為你在攻擊我們，抱歉，這是場誤會。你叫什麼？」
「賈梅爾。」
「我是塔蘭特，這位是塞倫索地理協會的希亞。你的傷怎麼樣？我們最好儘快離開這裡，樹精會盯著我們。」
「樹精……」賈梅爾難堪地躲閃一下目光，「對。我可以帶你們離開。」
「非常感謝！」特蘭特想扶他。
「我自己可以。」
「你是鎮上居民嗎？還是過路人？」希亞漫不經心地說道。
「我……住在附近。」
「那你知道是什麼讓浮空術失效嗎？」
「浮空術…我不知道…這邊走」，賈梅爾指著前方。
他不是個善於說謊的人，躲閃的表情說明了一切，他知道這片區域的秘密，該怎麼讓他說出來，塔蘭特悄悄做手勢向希亞徵詢：繼續調查嗎。
希亞右手大拇指按了兩下：是。
塔蘭特靠在樹上，「不對勁，夥計們，休息一下，我可能骨裂了。」
小主，這個章節後面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
希亞俯身觀察他小腿位置：「這裡嗎？」
「對，很可能是墜落時的撞擊，走兩步後疼痛感加強了。」
賈梅爾不知所措地站著，「怎麼辦？」
「冒險者經常發生這種情況，別擔心，讓我休息一下」，塔蘭特慢慢坐到地上，「吃點東西」，他取出一些餅乾遞給兩人。
賈梅爾接過餅乾看著塔蘭特，直到塔蘭特和希亞都吃了之後才放進嘴裡。
「這種處境讓我想起在高倫山的測繪任務，我的隊友也受了傷，大型食肉動物出沒，我們無法移動，只能在林地等待救援」，為了證實「國家地理」的身份，希亞開始編故事，「幸好當時也遇到了森林居民——德魯伊的幫助。」
「你可沒跟我提過」，塔蘭特很有興致地配合，「我記得高倫山很險峻，有非常獨特的風貌。」
「沒錯，我們稱那裡的地形為石林地貌，凸起的石柱有上千英尺，繪製那個地圖讓人頭疼」，希亞認真地描述遇到的困難，「在地圖上表達出像模型一樣精準的高低差，我整整忙了一個月。」
賈梅爾認真聽，這些故事吸引了他。
「你知道我之前做什麼嗎？」塔蘭特說道。
「我知道你做過冒險者」，希亞微笑著示意塔蘭特開始編。
「冒險生涯大概是從四年前落葉月開始的。再之前我還出過海，在黑暗航道附近走貨，曾經遭遇過連續幾天的黑暗。」
「讓航行者失去方向的航道？很有勇氣」，希亞悄悄觀察賈梅爾的表情，他顯然嚮往冒險。
塔蘭特把黑暗航道的故事誇張地講述一遍。「聽說過黑迪利嗎，被死神盯上的疾病，當時的船上就有這種病人，甲板上波濤翻滾，甲板下死亡倒計時。看，所以我不幹了，回到陸地。」
賈梅爾始終認真聽著，也跟著笑起來。
「上岸後我在威爾辛做過很短的時間，我想起來，當時認識了一個人就住在漢普鎮，我忘了他的名字」，塔蘭特把舒克林的容貌和胸口的紋身描述了一下，「他邀請我來他的家鄉做客，這傢伙不賴，但我沒在鎮上碰到他。」
「時間差不多了，再不走我們很難在今晚走出這裡」，希亞拍拍法袍站起來，她不想讓舒克林的話題顯得太刻意。
塔蘭特費力地扶著樹站直，「還有點疼。該死的，我不明白浮空術怎麼會失效！難道天空也會成為我的禁區嗎。」
希亞：「區域裡有神秘力量。賈梅爾，你在這裡發現過什麼異常嗎？它也可能威脅到你。」
「不，沒有」，賈梅爾立刻回答。
希亞思考後露出沉重的表情，「很可疑，我建議你離開這個沼澤地，我們會申請治安軍來徹底搜查。」
賈梅爾：「可這裡有樹精，治安軍進入太危險了！」
希亞：「既然沼澤地有人居住，那治安軍必須要保證你們的安全，這是職責。」
「沒有必要，我們會自己安排好。」
希亞故意放入一個詞，把疑問偽裝成陳述，賈梅爾不夠戒備，他默認了人數，塔蘭特問：「你們一共有多少人？」
「什麼？」賈梅爾意識到了。
「有多少人住附近？」
「你們到底要知道什麼？」賈梅爾激動了。
希亞：「要知道怎麼向治安軍匯報，人數，位置，怎麼搜救你們。」
「我們不需要！」
「他們不想被打擾，安靜的生活」，塔蘭特站在賈梅爾的立場對希亞說道，「尊重他們，我們先想辦法離開這裡好嗎。」
希亞只能退一步，「走吧。」
三人停止話題在樹林中緩慢前進。
「恐怕來不及離開樹林了」，塔蘭特停下喘口氣，「我的腿走不動，找地方休整吧？明天走。」
「唉，只能如此」，希亞觀察周圍環境，「這裡的視野局限，找一個開闊的地方，要預防野獸襲擊，要足夠的柴火，松油足夠吧？」
「一晚上足夠。」
賈梅爾遲疑地站著，仿佛下了某種決心，「我有辦法，你們跟我來。」
「什麼辦法？天黑後再找露營地會有麻煩」，塔蘭特說道。
「跟我來」，賈梅爾往前走去。
三人略微加速，改變了之前的方向。
「要去哪？」希亞悄悄打手勢：警戒。
塔蘭特輕輕點頭，賈梅爾應該正帶他們前往神秘家族的居住地。
「去一個安全的地方。」
穿行一段距離後賈梅爾示意兩人停下來，「你們在這裡等一下。」
前方的樹林很密，層疊的樹枝擋住視野。
塔蘭特坐下抱著受傷的腿，「附近有樹精嗎？」
賈梅爾：「它們…不會來這裡。」
「小心！」希亞發現一根環形的樹枝正從塔蘭特頭頂慢慢垂下來。
塔蘭特抬起頭，樹枝繞住他的脖子把他吊起，一個絞刑架。
喜歡紅石大陸紅石大陸