第645章 【0640】主動出擊的阿瓦羅薩
三姐妹修女給迪恩提供了約三分之一的臻冰需求，可惜她們剩下的存貨實在太少，零零散散的箭頭加一塊也沒有多重，所以迪恩也就不打算在這裡多浪費時間了。
然後，當迪恩的大篷車再次來到了拉克斯塔克，打算在這補給一番、繼續出發西進的時候，卻被告知物資的價格出現了大幅度上漲。
糧食的價格翻倍，酒水停止供應，燃料停止供應，肉類價格上漲一半，以至於讓迪恩第一時間找到了准人，詢問自己是不是被坑了。
「這幾天的物價的確很高，甚至再過幾天的話，可能會更高。」面對著迪恩的疑惑，准人一副無可奈何的模樣，「這也是沒有辦法的事情。」
「是發生什麼事情了麼？」迪恩皺起了眉頭，「我回來的時候，感覺整個拉克斯塔克都人心惶惶的。」
「你的感覺沒有錯。」准人點了點頭，「因為阿瓦羅薩人來了。」
「阿瓦羅薩人？」這消息讓迪恩有些意外，「他們不是在西邊麼？」
「誰知道呢？」准人攤開了雙手，「這一次，是聽說還是戰母艾希親自帶隊，據說來了上萬人。」
對於迪恩來說，艾希的到來無疑是個好消息。
反正他也要去找艾希，看看能不能從阿瓦羅薩人手裡換取一些臻冰，艾希的到來意味著他能夠免除一部分的行程。
但對於拉克斯塔克的居民而言，艾希的到來卻意味著一場未來難以捉摸的挑戰。
按照過去的經驗，歷史上曾經有不止一個戰母，帶著自己的大軍提兵上洛，來到拉克斯塔克。
這些戰母都選擇了打算徹底占領這裡，把這裡當做自己的大本營來經營—然後無一例外地敗亡於「聖地的詛咒」之下。
拉克斯塔克的居民們並不會在意阿瓦羅薩部族的興衰，他們更在意的是，每一次拉克斯塔克被外來部族征服，都會對這座古老的城市造成相當嚴重的、不可逆的破壞。
相較於其他地區的弗雷爾卓德人，拉克斯塔克的居民並不驍勇，也不善戰，反而是難得的商業和手工業從業者，他們無一例外地厭惡戰爭，所以才會在聽說了阿瓦羅薩部族到來、艾希親自提兵上洛的消息之後，變得極其恐慌。
雖然說艾希這幾年的名聲還算不錯，阿瓦羅薩也不是凜冬之爪那種以劫掠為主的部族，理論上說，他們占領了拉克斯塔克，並不會對當地的居民展開洗劫和殺戮。
但問題是，艾希本人也許不會洗劫和殺戮，可她引來的敵人卻未必啊！
在過去的好幾年裡，凜冬之爪部族一入冬就開始追著阿瓦羅薩人搶，以至於阿瓦羅薩人不得不一步步向西撤退，直至退出了拉克斯塔克平原，靠著紐斯卡拉隘口的天險防禦，這才勉強抗住了凜冬之爪的劫掠。
現在艾希帶著阿瓦羅薩部族來到了拉克斯塔克，那恐怕過不了多久，凜冬之爪也會來這。
而一旦凜冬之爪來了，戰爭開始，拉克斯塔克必然會受到影響。
更要命的是，從過往的戰績來看，阿瓦羅薩人似乎並不是凜冬之爪的對手—這種情況下，如果艾希據城死守，在凜冬之爪的強攻下，恐怕拉克斯塔克城將會遭到嚴重的破壞！
真是見鬼了！
正是因為有著種種擔憂，拉克斯塔克城的物資價格才會一天比一天高，有些積蓄的商人紛紛打算囤積物資，躲過今年冬天再說。
至少也要等到明年春暖花開、各部族都回去打理自己的領地、照顧新生的犢子，無暇開戰的時候，才能返回拉克斯塔克。
甚至有不少人在心裡暗暗祈禱，最好聖城詛咒今年冬天就發作，阿瓦羅薩直接被凜冬之爪在城下全殲，以免戰火綿延太久，反而不美。
當然，以上都是拉克斯塔克商人和手工業者們的想法。
迪恩在聽說了艾希要來之後，反而不急了。
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他固然不知道艾希是為什麼來到這裡，但對他來說，自己去找艾希和艾希來找自己，其實並沒有什麼區別。
於是他索性就停在了原地，等待著下一步的消息。
而在此期間，艾麗莎也終於再一次接到了來自斯維因的消息。
按照之前的約定，她向迪恩共享了這些情報。
「主要是在諾克默奇的戰局。」艾麗莎說起了這部分情報的時候，嘴角想要下壓都難，「帝國在諾克默奇取得了非常不錯的開局，雖然有些瑕疵，但卻讓德瑪西亞人吃了不小的苦頭。」
原來，雖然龍禽騎士們的長距離出擊成功救下了巴雷特，並讓追擊的血色精銳一度損失慘重，但他們遠超攻擊極限範圍的出擊，卻被諾克薩斯的先鋒官抓住了破綻。
在亞龍犬的協助下，諾克薩斯人找到了諾克默奇西部，龍禽騎士的臨時休憩點，並對他們發起了攻擊。
雖然龍禽騎士選擇了一處態度比較親近德瑪西亞的領主城堡，作為臨時休憩處，等待著龍禽回到綠齒峰上的巢穴里，恢復好了體力，再回來接自己，但由於諾克薩斯人到來的速度太快，龍禽還沒有折返，便遭到了包圍。
雖然諾克薩斯人輕軍疾行，並未攜帶太多的工程武器，但這個小領主的城堡也算不得什麼堅固的建築。
——
更重要的是，因為城堡靠近德瑪西亞邊境，而且領主本人還親近德瑪西亞，所以城堡的守衛稍微有點鬆懈，戰鬥剛一開始，便被諾克薩斯人摸了進來，如果不是龍禽騎士們還算機警，並第一時間投入戰鬥，恐怕整個城堡都會被一鼓而下。
隨後，雙方在這座小小的城堡上，展開了一場生死爭奪戰。
戰鬥持續了一天一夜，諾克薩斯先鋒取得了勝利，只有少數龍禽騎士在最後時刻撤退，並等到了自己戰鬥夥伴的支援，得以從空中離開，但大部分的龍禽騎士，都死在了這個不知名的小城堡里。
事後根據統計，諾克薩斯人至少斬獲了六十個龍禽騎士的腦袋。
雖然諾克薩斯先鋒為此付出了超過二百人的代價，但對於諾克薩斯來說，這卻是一場不折不扣的大勝—人頭交換雖然虧了，但龍禽騎士的價值實在是高過尋常士兵太多了。
雖然缺乏非常精確的情報，但可以肯定的是，整個德瑪西亞範圍內，龍禽騎士的數量只有三位數。
而想要培養一個龍禽騎士，意味著要培養一隻龍禽。
每一個龍禽騎士，都需要有一隻和自己心意相通的戰鬥夥伴，而除了某些天賦卓絕之人，大部分龍禽騎士獲得戰鬥夥伴信賴的方式，都是從小一起長大。
不誇張地說，對於德瑪西亞來說，龍禽騎士簡直比飛行員還珍貴！
沒有了這些龍禽騎士，綠齒峰上的龍禽巢穴恐怕至少要空置一半。
而缺少的這一半的龍禽騎士，將會給德瑪西亞的後續防禦帶來無數困擾—龍禽騎士最犀利的地方在於偵查、機動和支援，過去諾克薩斯人曾經嘗過龍禽騎士帶來的痛苦，他們從空中來，從空中去，可以無條件騷擾軍隊的側翼和補給線。
在面對德瑪西亞的時候，諾克薩斯無法進行任何小規模的物資補充，因為那根本就是在給龍禽騎士們送業績。
而集結大規模的補給團隊、並為其配備護衛隊，不僅會增加物資的消耗，而且效果也並不算好，依舊難以避免騷擾。
對諾克薩斯來說，在面對著高來高去的龍禽騎士時，他們幾乎沒有什麼行之有效的反擊手段。
現在能把一部分龍禽騎士殲滅在地上，哪怕讓德瑪西亞的特使逃脫，哪怕付出了三倍於敵人的士兵數量，那也完全值得，毫無疑問！
「這就是帝國的精銳！」講完了這部分內容，艾麗莎面上露出了與有榮焉的驕傲表情，「哪怕占據著地理上的優勢，德瑪西亞人也無法阻擋諾克薩斯帝國的前進。」
「那支先鋒是誰在統帥？」迪恩頗為感興趣地問道，「斯維因有說麼？」
「德萊文。」艾麗莎給出了一個名字，「我沒有聽過這個人。」
「那你有點孤陋寡聞了。」迪恩面上露出了瞭然的表情，「那是德萊厄斯的弟弟，很勇猛的一個傢伙，這種不計代價的疾行猛擊，倒也的確是德萊文的風格。」
「迪恩先生。」眼見著對方對帝國的人員這麼了解，艾麗莎便見縫插針地開始了遊說，「帝國需要您的幫助，如果可以的話，我們是否能夠繞到西邊去，從後面給德瑪西亞來一下？就算不是為了帝國，大統領也會給出豐厚的報酬。」
「沒那個興趣。」迪恩擺了擺手，「雖然有小勝，但說實話，我依舊不看好綠齒峰的局勢。」
雖然明顯有些不服氣，但按照斯維因的要求，艾麗莎還是維持了表面上的恭敬。
兩天之後，烏鴉再次來到了拉克斯塔克。
一如既往地，為迪恩帶來了前線戰局的情況一看來艾麗莎已經將自己身份被迪恩發現的情報傳過去了，這隻烏鴉是專門給迪恩發送戰報，希望迪恩能從後方發起攻擊，對德瑪西亞趁火打劫的。
就在龍禽騎士遭受了重創之後不久，諾克薩斯的大軍就沿著灰河西進，並在距離綠齒峰百里之外的一處丘陵地帶安頓了下來，並修建了營寨。
由於有著諾克默奇的支持，再加上諾克薩斯這次徵召民夫的出價頗為慷慨，營寨很快便已經落成，於是，綠齒峰和諾克薩斯大營之間，這百里之地便成為了雙方持續撕咬的戰場。
——
情報之中，斯維因毫不掩飾己方在面對德瑪西亞精銳時，同等人數下幾乎完全被壓制的窘境。
哪怕是諾克薩斯的崔法利軍團，在面對德瑪西亞的主力盾陣和劍陣的時候，依舊會難以避免地落入下風。
其中固然有黑鐵裝備遠不如符文鋼的緣故，但雙方士兵的素質差距也實在明顯。
諾克薩斯方面，士兵大多是渴望建立功勳的平民出身，他們敢打敢拼，願意為帝國賣命，以換取晉升、權力和地位。
而德瑪西亞的士兵則大多是小貴族、貴族家族沒有繼承權的孩子、貴族私生子以及鄉間的小地主。
這些人從小就磨練武技，而且無一例外是德瑪西亞的既得利益者，捍衛德瑪西亞的榮譽即是捍衛自己的榮耀，再加上是底氣十足的保家衛國戰爭，他們雖然沒有諾克薩斯士兵的狠辣和嗜血，但戰鬥意志同樣不俗。
在戰鬥意志都沒有問題的情況下，他們自小磨練的武技，再加上青春期充分的營養，讓這些人無論是身體素質，還是戰技水平，都超出了諾克薩斯士兵一截。
雖然因為缺乏真正的戰爭經驗，德瑪西亞這邊只有少部分曾經在北境見過血，所以會因為經驗不足而出現失誤，但一旦雙方有堂堂正正之戰，那諾克薩斯就會不可避免地落入下風。
從這個角度上說，雙方的軍隊性質可以說是天差地別。
諾克薩斯的士兵都是募兵，是為了吃軍糧、為了出人頭地而參軍的，靠的是一股血勇之氣，技藝大多來自於多次戰爭之中的大浪淘沙。
而德瑪西亞則是王國既得利益者在保家衛國，隨便拉出個戰士，至少都得是有一片土地的自耕農，是為了自家的一畝三分地而戰。
而德瑪西亞人也正是忌憚這一點，所以並不會主動脫離綠齒峰防線，雖然保持著對諾克薩斯的騷擾，但卻始終保持著固守姿態。
有能耐你衝擊禁魔石城牆啊！
看起來雙方陷入了僵持。
但按照斯維因傳來的情報，在僵持之中，那些投靠了帝國的染魔者，已經悄然抵達了綠齒峰防線，並開始了自己的破壞行動。