在迪恩的印象里，塔莉亞雖然活潑，但卻不是個魯莽的人。
既然虛空的問題很嚴峻，她為什麼敢自己離開部族，跑去處理虛空的問題？
孤身一人搞定地疝，這種事情連迪恩都不敢做！
塔莉亞怎麼這麼勇？
「她有說過什麼時候會回來嗎？」
「應該要不了太久吧。」牧羊人遲疑了片刻，「之前也有過幾次，回來得都很快。」
「等等，之前還有過？」迪恩有點懵了，「她之前也曾經去堵過地疝嗎？」
「是的。」塔莉亞的父親點了點頭，「你是她的朋友，應該知道她身上被織母所賜與的力量。」
這時候迪恩才意識到，雙方的溝通出現了一點點小問題：對方所說的「堵住地疝」，真的只是字面意思上的把地疝的出口堵住。
但問題是，這麼做不能從根本上解決問題——就算塔莉亞用岩石封住了地疝的出口，下面的遁地獸也可以很快將出口開啟，這種粗糙的封印本身毫無意義。
甚至還有可能適得其反，進一步引起更多虛空生物的聚集。
「那些怪獸的活動很頻繁？」
「很頻繁。」牧羊人點了點頭，「而且還出現在了綠洲附近，這就比較麻煩了。」
迪恩點點頭，明白了對方的意思。
織匠部族平時對於虛空生物其實並不非常在意，雙方也缺少交集，只是這段時間由於虛空生物的活動越發頻繁，本來少有虛空生物行動的綠洲，也出現了大規模虛空生物活動的痕跡，以至於塔莉亞不得不採取最笨的辦法，把周圍的地疝出口堵死。
這樣的話，就算虛空生物的問題沒有徹底解決，至少也能避免它們在綠洲附近亂竄、給織匠部族帶來危險。
所以塔莉亞應該會在不久之後回來。
確認了這一點之後，迪恩拿出了地圖，在卡薩丁的協助下，開始對照著記錄織匠部族的位置，從而大致推測虛空活動的範圍。
推測的結果很糟糕，因為如果對方記錄的日期沒有錯誤，那就算是最樂觀的估計，那位虛空女皇也已經把上百萬平方公里的土地當做了自己的王國——可哈利塞的西南部大半都已經出現了大規模虛空生物活動的痕跡，而且是相當頻繁的、會出現在綠洲附近的活動。
而且，和迪恩之前在可哈利塞「聽見」卑爾維斯聲音的時候相比，虛空生物活動的界限已經在短短數年之間，向外擴充套件了近三百公里，這不僅代表著情況的惡化，而且還給迪恩提出了一個難題。
眾所周知，地疝之下的環境和虛空之地有類似之處，那裡是虛空生物的主場。
雖然說討伐虛空的戰鬥，幾乎註定了要在虛空生物的主場作戰，但對方的主場範圍越大，也就意味著迪恩在對方主場作戰的時間被拉得越長。
長時間的戰鬥不僅會帶來各種額外的風險，還會給本就不怎麼寬裕的後勤，帶來更進一步的壓力。
按照迪恩之前的估計，地疝邊緣到中心，直線距離也就在二百公里以內，雖然補給也有壓力，但只要在邊緣的綠洲里設定好補給點，壓力總歸可以接受。
但現在，這個數字來到了五百公里，事情一下子就變得麻煩起來了。
更糟糕的是，地疝面積的擴大，還會帶來搜尋方面的困難——迪恩有信心對付卑爾維斯，但卻對找到卑爾維斯不是很有信心。
雖然那位虛空女王可能會主動找上門，但迪恩也必須做好對方藏起來的準備。
如果事情發展到了那一步……迪恩就真的有點麻爪了。
……………………
塔莉亞沒有出什麼意外，非常順利地返回了部族，並在得到訊息之後，第一時間來到了迪恩所駐的綠洲。
再次見面，她甚至來不及寒暄，一開口就直奔主題：「你是為了那些怪物而來？」
「沒錯。」迪恩點頭，「但在真正開始動手之前，我必須確定它們的狀態和位置。」
「拿一張地圖給我。」塔莉亞點了點頭，「就從我這幾次的行動說起。」
在地圖上，塔莉亞大致標記了自己前後四次堵死地疝出口的地方——其中有一處位於卡薩丁事先標註的綠洲附近，其他三處附近沒有綠洲標記，顯然卡薩丁也不知道那三片綠洲。
然後，塔莉亞一前一後畫了兩條線，這才放下了筆。
「這裡是之前有虛空生物活動的區域。」塔莉亞伸手在第一條線的右邊指了指，「現在已經到了第二條線這裡了。」
由於塔莉亞也只是大致畫一筆，所以對於地下虛空生物活動範圍的具體擴張面積，僅僅靠著這兩條線是無法估算出來的。
但可以肯定的是，這兩條線已經可以讓迪恩徹底死心、放棄之前的作戰計劃了。
「你遇見過虛空生物嗎？」迪恩收回了目光，轉而看向了塔莉亞，「除了遁地獸之外？」
「只有遁地獸。」塔莉亞搖了搖頭，「雖然在那些地疝下面，我也曾經一閃而逝地見過一些怪獸的影子，但真正稱得上是遇見的，也只有遁地獸一種。」
「也就是說，至少那些蟲子還沒有適應地表上面的生活？」
「應該是的。」塔莉亞思考了一會，終於點了點頭，「你應該見過沙漠蠍的，對吧？」
迪恩有些疑惑，不知道為什麼塔莉亞會這麼問，但還是給出了肯定的答案：「當然。」
「那些虛空生物，包括遁地獸在內，它們給我的感覺，就像是中午的沙漠蠍。」塔莉亞比劃了一個手勢，「躲在石塊的下面，如果你翻開石塊，它們的第一反應就是逃跑，逃到陰涼的地方去。」
「而地下的區域，就是那些虛空生物的陰涼？」
「沒錯。」塔莉亞點頭，「雖然它們在地下擴張得很快，但除了遁地獸之外，其他的很難出現在地面上。」
迪恩摸了摸自己的下巴，這一刻，他忽然意識到自己似乎陷入了一個慣性思維的誤區。
由於他和卡莎曾經在地疝下生活，對虛空之地有一定程度的熟悉，所以在考慮搜尋和幹掉卑爾維斯的時候，總是下意識地考慮地疝下面的環境。
但實際上，誰規定了一定要先進入地疝、然後長時間在地下行動呢？
雖然可哈利塞沙漠的環境非常惡劣，但對於人類而言，再乾燥炎熱的沙漠，也比地疝下面舒適安全啊！