夜空中的赤紅光柱如瀑布般垂落，將青州城隍廟映得亮如白晝。
趙淵站在光柱前，深吸了一口氣。
識海最深處，那位不可名狀的恐怖存在正靜靜盤坐，一道隨時可以抹殺他的禁制。
「進去。該幹什麼幹什麼，別露餡。」
顧長生的聲音在識海中響起，透著高維度的漠然。
「屬下遵命！」趙淵在心裡恭敬回應。
他整理了一下身上的金神袍，邁步踏入赤紅光柱。
一股極強的牽引力傳來。
空間一陣扭曲。
再落地時，腳下已經是堅硬的白玉磚。
這是一片遼闊無邊的赤紅色白玉廣場。四周漂浮著一團團燃燒的祥雲，空氣里充斥著極其濃郁的火德之氣。
趙淵四下打量，心裡直打鼓。
周圍不斷有光柱落下，各個州府的神明陸陸續續降臨。
這些土著神仙各個穿得花里胡哨，身上的香火味一個比一個重。
就在這時，一個陰陽怪氣的聲音飄了過來。
「哎喲，我當這是誰呢？一身的血腥味，隔著三里地都聞得見。這不是咱們青州城的趙大城隍嗎？」
趙淵轉頭。
一個穿著暗金色神袍、挺著個大肚子的胖子正邁著八字步走過來。
這胖子滿臉油光，手裡還盤著兩顆冒著火星子的珠子。
徐州城隍，王鼎。
要是放在平時，趙淵看到這個死對頭，多半會選擇忍氣吞聲。
王鼎的香火願力比他厚實，勉強算是個正四品巔峰，兩人一直不對付，而且對方總想吞併青州的香火。
趙淵本能地想後退。
但他突然愣住了。
退什麼？
他小心翼翼地感受了一下自己識海深處。那裡盤坐著一尊連青州城隍廟都能一指頭碾碎的活閻王！
這位主上雖然沒露面，但只要他還在自己體內，這天下誰能動自己一根汗毛？
一股前所未有的底氣，突然從趙淵的腳底板直竄腦門。
王鼎走到近前，拿手在鼻子跟前扇了扇，滿臉嫌棄。
「趙淵，你這神格氣息虛浮得都快散架了。怎麼，又在青州城搞你那套活人祭祀的下三濫手段？」
周圍的神明聽到動靜，紛紛湊過來看熱鬧。
神道修行，吸收香火是正途。
活人祭祀這種事，雖然不少神明暗地裡都在干，但擺到檯面上來說，就是犯忌諱。
大家都是體面神，看破不說破。
王鼎當眾揭短，擺明了是要讓趙淵下不來台。
趙淵在識海里小心翼翼地請示：「主上，這胖子是徐州城隍王鼎，屬下要不要……」
「別拿這種廢物來煩本座。」顧長生連眼皮都沒抬，「自己打發了。」
有了這句話，趙淵徹底飄了。
他腰板瞬間挺得筆直，下巴微微揚起，看著王鼎的眼神里甚至帶上了一絲看待死人的憐憫。
王鼎見趙淵不吭聲，以為對方怕了，氣焰更盛。
他往前逼近一步，壓低嗓音，用周圍幾個神明恰好能聽到的音量冷笑。
「你就不怕巡查使路過青州，查出你乾的那些齷齪事？到時候剝奪了你的神位，把你打入九幽，讓你永世不得超生！」
旁邊幾個其他州府的城隍交頭接耳，竊竊私語。
「這趙淵也是膽子大，青州城被他搞得烏煙瘴氣。」
「王胖子這是盯上青州的香火了，想藉機發難，逼趙淵低頭呢。」
聽著周圍的議論，趙淵突然笑了。
他往前走了一步，直接貼近王鼎，伸手拍了拍他那圓滾滾的肚子，動作輕佻至極。
「王胖子，你管得挺寬啊。」趙淵開口，聲音洪亮，完全沒把對方放在眼裡。
王鼎愣了一下。
以前趙淵被他這麼懟，早就灰溜溜地躲開了。今天怎麼敢還手？
「怎麼？被我戳中痛處，破罐子破摔了？」王鼎一把拍開趙淵的手，冷哼一聲。
「我搞祭祀，好歹是明著來。你呢？」趙淵嗤笑一聲，音量拔高了幾分。
「我行得正坐得端！」王鼎瞪著眼。
「是嗎？」趙淵撇了撇嘴，直接開啟抖料模式，「前年徐州大旱，你借著求雨的名義，讓底下的廟祝強收了三十萬兩香火錢。這錢，怎麼沒見你上交神庭啊？」
王鼎臉色猛地一變，臉上的肥肉劇烈抖了兩下。
「你胡說八道！」
趙淵根本不給他解釋的機會，繼續往外倒。
「去年，你把徐州城外那座金礦的產出，偷偷換成了劣質香火，截留了三成的精純願力。這願力去哪了？」
趙淵頓了頓，語氣極其欠揍：「用來養你在城外包的那個狐妖了！那狐妖叫什麼來著？哦對，胡媚兒。據說那條尾巴還是你用願力硬生生幫她催生出來的。王胖子，你這口味挺重啊。這事兒，巡查使知道嗎？」
周圍看戲的神明齊刷刷倒吸了一口涼氣。
截留精純願力，這可是神庭的大罪！比活人祭祀嚴重多了！
拿神庭的願力去養妖精，這要是捅上去，王鼎絕對吃不了兜著走。
王鼎的臉瞬間漲成了豬肝色，額頭上的青筋一根根爆了出來。
「趙淵！你血口噴人！老子今天撕了你的嘴！」
王鼎徹底破防了，身上的神力轟然爆發。
金色的香火願力化作一隻巨大的手掌，帶著呼嘯的風聲，直接朝著趙淵的臉扇了過去。
周圍的神明嚇得紛紛後退，生怕被波及。
趙淵站在原地，腿肚子其實有點轉筋，但他硬是咬著牙沒躲。
他知道，識海里那位絕對不會看著自己這個「載體」被拍死。
就在王鼎的神力手掌即將拍中趙淵的瞬間。
當——
一聲悠遠、古老、透著無盡威嚴的鐘聲，突然在白玉廣場上空炸響。
這鐘聲里蘊含著極其純正的遠古火系法則。
王鼎凝聚出的神力手掌，在鐘聲波及的瞬間，像個紙糊的燈籠，直接潰散成一團白煙。
不僅是王鼎，廣場上所有的神明，全都被這鐘聲震得雙腿發軟。
撲通撲通。
周圍的神明跪倒了一大片。
趙淵也撐不住這股威壓，跟著單膝跪了下去。
識海深處，顧長生終於睜開了眼。
他透過趙淵的視線，感受著那聲鐘響。
這鐘聲里的火系法則，質量極高，甚至比九州世界的火德法則還要純粹幾分。這明琉界，果然藏著大秘密。
鐘聲餘音未落。
白玉廣場的盡頭，那扇高達百丈的赤紅大門，發出沉悶的轟鳴，緩緩向兩邊打開。
一股浩瀚無垠、帶著遠古蒼涼氣息的火系神道氣浪，從大門裡撲面而來。
周圍燃燒的祥雲在這股氣浪的衝擊下，紛紛避讓，讓出了一條寬闊的大道。
「進去。」顧長生在識海中下達了指令。
趙淵如蒙大赦，趕緊從地上爬起來。他看都沒看旁邊還在發抖的王鼎一眼，整理了一下衣袍，大搖大擺地朝著赤紅大門走去。
王鼎從地上爬起來，咬牙切齒地看著趙淵的背影，但又不敢在秘境門口動手。
「趙淵，你給我等著，進了秘境，有你好看的！」王鼎在心裡暗罵。