劍鳴猶在，墨淵靜立於演武台中央。
那圈黑色漣漪已漸漸平息，劍身也不再震顫，只是安靜地插在那裡。
顧長青站在原地，腳下紋絲未動。
不是他不想動，而是那柄劍散發出的無形威壓，將他牢牢鎖在原地。
方才還在胸中翻湧的戰意，此刻被壓得七零八落，只剩下一種近乎本能的驚懼。
台下的喧譁仍在持續，而高台之上，顧長老端著茶盞的手已僵在半空，茶水輕輕晃動，濺出幾滴。
他臉上的從容笑意早已消失不見，取而代之的是難以掩飾的凝重。
「好劍意。」他低聲吐出三個字，目光死死鎖在那柄黑劍上，「此劍之主，絕非築基修士。」
流雲真人看著台中的墨淵，眼底閃過一抹笑意。
「這孩子，」他輕輕搖頭，「還是忍不住出手了。」
他話音剛落——
嗒。
一聲極輕的腳步聲，從演武場邊緣傳來。
聲音不大，卻在此刻顯得格外清晰，仿佛踏在每個人的心上。
眾人下意識循聲望去，只見人群外圍，不知何時讓開了一條通道。
一名清俊的少年緩步而來。
看起來不過十二三歲的年紀，身姿挺拔如竹，眉眼如墨似畫，一雙眸子清澈明淨。
他神情平靜得如同山間古潭，仿佛只是在閒庭信步一般。
可隨著他每一步落下，那籠罩全場的劍意便愈發凝實幾分。
「方師兄！」
不知是誰先喊了一聲。
緊接著，上清宗弟子齊齊躬身，神情激動。
「見過方師兄！」
聲浪匯聚，如同山呼海嘯。
顧長青的心臟猛地一沉，他死死盯著那名走上演武台的少年，只覺得喉嚨發乾。
這就是……方澈？
少年走到墨淵前，隨意伸手握住劍柄。
嗡！
黑劍輕顫，滿場劍意如百川歸海般瞬間收斂，盡數沒入劍身之中。
那股令人窒息的壓迫感驟然消失，顧長青只覺得渾身一松，仿佛卸下了千斤重擔，腳下竟不由自主地晃了晃，險些有些站立不穩。
僅僅是劍意收放之間，他便有種劫後餘生的錯覺。
方澈看著他，神情平靜，沒有咄咄逼人，也沒有居高臨下。
「你找我？」
顧長青臉色變幻數次，強行壓下心中的驚濤駭浪，拱手一禮：「在下滄溟劍宗顧長青，久聞方師兄大名，今日特來……請教。」
他說得客氣，可額角尚未乾透的冷汗，卻暴露了他內心的不平靜。
「請教可以。」
方澈輕輕點頭，他掃了一眼台下臉色複雜的傅凌雲。
「不過在此之前……」
他手中墨淵微微一轉，空氣在這一刻仿佛被整齊切開，一縷劍氣轉瞬即逝。
顧長青渾身寒毛炸起，眉心滲出幾縷鮮血。
他清晰地感覺到，只要那縷劍氣再前進分毫，自己的護體法器乃至肉身，都會像紙一樣被輕易碾碎。
對方若要取他性命，此刻他已然是一具屍體，而他連拔劍的機會都不會有。
方澈的聲音依舊平靜：「切磋，是論劍，不是論命。」
「你方才那一劍，過界了。」
劍氣輕輕一震，隨即消散無形。
顧長青卻仿佛被抽空了所有力氣，後背衣衫已被冷汗浸透，他沉默數息，忽然深深一躬：
「……受教了。」
這一躬，心服口服。
「方師兄威武！」
短暫的凝滯後，山呼海嘯般的歡呼聲轟然爆發。
上清宗弟子們激動得面紅耳赤，先前所有的憋悶與憤懣在這一刻一掃而空。
而滄溟劍宗眾人則神情各異，有震驚，有不甘，也有敬畏。
方澈先是朝流雲真人微微一禮，隨後目光掃過台下依舊激動的同門，最後落在傅凌雲身上，輕輕點了點頭，算是打過招呼。
然後，他便轉身，朝著來時的方向，不緊不慢地走去。
人群自動分開一條更寬闊的道路，所有上清宗弟子皆是一臉狂熱的目送著他離開，直到那清瘦挺拔的背影消失在松蔭深處。
演武場上，數千人仍站在原地，靜默良久。
不知過了多久，流雲真人輕輕咳了一聲。
「顧道友，」他捻須微笑，語氣依舊和煦，「適才說到哪裡了？」
顧長老沒有說話。
他垂眸看著茶盞中早已涼透的茶水，盞底沉著幾片舒展開的葉。
良久，他將茶盞擱回案，長長嘆了口氣。
「上清宗，出了個了不得的小怪物。」
流雲真人聞言只是含笑不語，眼底難掩欣慰之色。
顧長老向流雲真人拱手一禮。
「今日叨擾，多謝貴宗指教，此次切磋，我滄溟劍宗自嘆不如，來年若是有機會，定會再度前來拜宗。」
流雲真人含笑回禮：「顧長老客氣了，年輕人互相切磋印證，本是好事，長青師侄劍意勃發，已有大家風範，假以時日，必成大器。」
顧長老不再多言，向流雲真人微微頷首，便袖袍一拂，走下高台。
他來到自家弟子面前，目光掃過神色各異的眾人，淡淡道：「走吧。」
滄溟劍宗眾人來時氣勢洶洶，走時卻如同喪家之犬，背影狼狽不堪，在震天的歡呼和嘲諷聲中，迅速消失在眾人的視線里。
人群中，傅凌雲望著滄溟劍宗倉皇離去的背影，又轉頭望向方澈消失的方向，眼神複雜難明。
有震撼，有狂熱，更有一絲難以言喻的苦澀，他下意識地握緊了拳，指甲深深嵌入掌心。
他曾經以為只要自己足夠努力，總能追上方澈。
可直到今日他方才明白，方澈早已走上了一條他無法仰望的道路。
「可惡……就連背影都看不到了嗎？」
傅凌雲身旁，一位年長的修士輕輕拍了拍他的肩膀，聲音低沉而溫和：「傅師弟，不必如此苛責自己，方澈那等存在，本就不能以常理度之。」
「與其說是天才，不如說是個怪物。」
「我們修我們的道，他走他的路，這世間路有千萬條，何必非要去追一個連背影都望不到的人？」
「你的路，在你自己的腳下，而不在他的身後。」
傅凌雲沒有回答，只是嘴角扯起一抹苦澀的笑容。
是啊，他追趕的，或許從來就不是一個人，而是一道划過天際的流星。
那光芒再耀眼，卻終究不是他所能追趕的。