第130章 哈爾洛島攻略（三）
狼時將盡，天色未明。
灰藍色的霧氣從海面漫上來，纏在營帳和簧火餘燼之間。頭頂殘星未退，東方隱約透出一線蟹殼青。草葉凝著露水，靴底踩過砂石發出細碎聲響。遠處海浪一下接一下拍打著灘涂。營地靜得只聽見鐵甲的輕擦和戰馬打出的響鼻。
艾德慕和隨從們昨晚飽餐過一頓，睡了三四個小時。醒來後他用熱水擦洗了身體，換了乾淨衣服，又與隨從們喝了鹹豬肉大麥濃湯，才在三十名北境騎兵的護送下來到十塔城外。
幾名哈爾洛家族的士兵打著黑底銀鐮刀旗幟，在距離城門百步的位置攔下了北境騎兵，只讓艾德慕等五人通過。城門樓上還布置了幾十名長弓手。
艾德慕跟在引路的鐵民身後，觀察著十塔城的城防和結構。
十塔城由讀書人的祖先席奧默·哈爾洛頭領所建。當年席奧默失去了三個襁褓中的兒子，他歸咎於舊居城中積水的地窖、潮濕的岩石，以及侵入各個角落的硝石，便修築了更通風、更舒適、位置也更佳的十塔城。
相傳席奧默頭領生性善變，有過六個風韻各異的妻子，城中十座塔的建築理念也各不相同。
十塔城漂亮得不像是座鐵民領主的居城。但艾德慕也能看出該城對進攻者而言十分致命。十座高塔擠在一起，視野和射域廣闊且沒有死角，還能相互支援。攻打一座塔可能會遭到兩三座塔的夾擊，同時攻打多座塔又會攤薄兵力。
換作是他來攻打，大概率也會像艾德·史塔克一樣圍城，然後架起大型投石機與城中守軍對射。若是守軍不投降；就要花費以月計的時間。
先前艾德慕判斷哈爾洛島的守島兵力是老威克島的三倍以上，但哈爾洛島的城堡也比老威克島要多，攻克單一城堡的阻力不會太大。
可照目前的觀察來看，他覺得此前怕是小覷了哈爾洛島的人口密度，也小覷了十塔城的防禦力量。他推測城中的守軍應有上千人，除非讀書人故設疑陣，誤導他的計算。
帶路人沒有深入城內，而是把艾德慕引到最靠近城門的塔樓里。
塔樓第一層的小廳里燈火昏黃，只照亮了領主的高座。高座的台階下和小廳的牆壁下，站著一個個黑影，有二三十之多。他們面目不清，唯有手中的斧刃反射著冰寒的火光。
讀書人羅德利克·哈爾洛坐在領主高座上。他棕發棕眼，相貌平凡，灰色的短鬍子修剪整潔，一把出鞘的劍橫放在膝蓋上，兩把巨型銀鐮刀交叉懸掛在高座後的牆壁上方。
艾德慕照常向城堡的主人致禮，讀書人僅向他微微頷首。
「羅德利克大人，麵包和鹽在哪裡？」
「你們是敵人，並非賓客，沒有資格享用麵包和鹽。」
城堡的主人拒絕艾德慕等人受到賓客權利的保護。這代表他隨時可以讓廳中的鐵民將
五位使者全部砍死。艾德慕的一名隨從左手緊張地摸上了劍鞘，目光在持斧的黑影間游移。
「我是來化敵為友的。」艾德慕鎮定的聲音迴蕩在小廳中。
「你還不是我的朋友。不過，你膽子很大，比你的人膽子大多了。」讀書人用手指虛點艾德慕身側握住劍鞘的隨從。
艾德慕身邊有四位護衛。他沒有挑選最優秀的人手隨行。
有兩個服役一年的奔流城侍衛，德內和梅利，都很年輕，他帶他們來見識場面：有兩個跟了他幾年的騎士，有產騎士沃倫和來自銅分樹村的誓言騎士奧蒙德，他帶他們來撐場面。
觸碰劍鞘的是奧蒙德。艾德慕稍微扭頭，短暫地嘴角微勾，遞去一個讚許的眼神。
「奧蒙德爵士想保護我，他是個忠心的朋友，在做他該做的事。」艾德慕一笑置之。
讀書人與艾德慕見過的鐵民都不一樣。他沒有海浪般暴烈起伏的情緒，也不像艾德慕假想的那麼知書明禮。他不回應艾德慕的笑容，還先聲奪人。
「使者，你來想對我說什麼？勸我投降嗎？憑什麼？」
「鑄造鐵王座的龍王毀滅了鐵種最鼎盛的霍爾王朝，逼迫鐵種降伏。我們痛恨坦格利安。」
讀書人的眼神看不出深淺，表情淡漠，透著涼意，如同海上漂浮的冰山，真實的身軀都藏在水下，會把冒失靠近的船隻撞碎撞沉。
「但如今巨龍已死，鐵種仍在。霍爾家族的繼承者沃馬克家族臣服於我，坦格利安又在哪裡？」
「鐵王座上坐著篡奪者拜拉席恩，龍王野種的後代，鐵種不向篡奪者和龍王的野種投降。」
「而你，來自河間地的使者，你們過去是鐵種的臣僕和手下敗將，你們的自由是瓦雷利亞征服者施捨的，不配來勸降於我。」
書讀得太多的鐵民果然麻煩，艾德慕暗忖。
霍爾家族其實不追求古道，反對掠奪，主張貿易，在河間地立國後，行事更像河間地人，對鐵群島不屑一顧。與鐵民相同的地方，是他們都一樣信奉淹神，且兇狠好戰。
然而，霍爾王朝的確是鐵民最後的光輝，也是個好的發難藉口。
一片利斧的冷光在他的視野邊緣浮動。黑影們為頭領的話而興奮，可他們沒有躁動或亂喊亂叫。他們的紀律是艾德慕在老威克島沒見過的。
「霍爾王朝不是滅亡於龍王，它是滅亡於自家的暴政。坦格利安王朝亦是如此，滅亡於龍王的瘋狂和殘忍。」
「河間地人起義推翻了霍爾王朝，不再是鐵種的臣僕。鐵王座也屬於起義的領袖勞勃陛下。科倫·葛雷喬伊支持勞勃陛下繼位，並為此戰死，是巴隆背叛了他的父親。」
「所以，哈爾洛頭領，你是在向被強盜劫掠的人投降，向青綠之地的復仇大軍投降，向你真正的國王投降。」
艾德慕近平針鋒相對。讀書人不為所動。
「大軍？你是說外面那幾千狼崽子？他們會在我的島上流盡鮮血。鐵種一樣會死，但鐵種會在流水宮殿裡受到淹神的款待，看著狼崽子被餵給魚群。」
「我們的大軍不止那幾千人。摧毀了鐵艦隊的史坦尼斯公爵征服了大半的大威克島：
橡島和黑潮島在蘭尼斯特家族的怒吼下顫抖；鹽崖島成了勞勃陛下的行宮，葛雷喬伊躲在派克島不敢出來；而我已經占領了老威克島，給史塔克公爵帶來了河間地的軍隊。」
「現在哈爾洛島面臨的是兩萬甲馬俱全的軍隊，以後還會來更多。」艾德慕誇大其詞地說。
「對。你說你是艾德慕·徒利，奔流城的繼承人，河間地軍遵你號令，前來支援北方人。但我沒見過你。紋章和衣物都可以偽造，我怎麼知道你不是史塔克公爵找來的騙子？」
讀書人的話說得艾德慕一愣。他讓姐夫艾德替他約見羅德利克·哈爾洛，對方放他進了城。讀書人是真懷疑他的身份，還是佯裝不信？
「史塔克公爵的榮譽七國皆知。」
「雖然你看起來確實有徒利家族的派頭，但戰爭中我不信榮譽，只信刀槍。」
讀書人是艾德慕印象中的鐵群島反戰派，可他沒有因為自己的到來就簡單倒戈投誠。
哈爾洛家族能匹敵葛雷喬伊家族，又是葛雷喬伊家的姻親。艾德慕回想起讀書人勸阻巴隆稱王失敗後，義無反顧地投入了家族的大部分力量參與叛亂，連兒子都死光了。這說明他不是個半途而廢的人，也不會輕易被收買。
艾德慕感受到了談判中的巨大阻力。他必須在讀書人的心中壓上更沉重的東西，或開出更好的勸降條件。