接下來的十餘日,李熙不再上朝,也不再露面,甚至都不住連家屯兒了。
六科等一眾官員有心再找茬,卻沒了目標對象,於是只能攻訐李熙不上班。
萬曆皇帝倒也乾脆,一口氣罰了李熙半年俸祿。
這下,一群人徹底沒了招兒。
不過閣部一眾高官,卻是有些犯愁,下面人算是勉強出氣了,可那位爺回來後怎麼辦?
永青侯只是去金陵看看,又不是再次出海,諸國代表赴明在即,永青侯很快就會回來,要是瞧見家被砸了……
李青是什麼有品的人?
這日朝會一散,眾大佬就自發聚集在了國師殿。
申時行率先發言:「幾日下來,下面人該發的邪火也都發了,再不趕緊善後,永青侯可就要回來了。」
張學顏接言道:「永青侯什麼脾氣無需多言,我大明大事在即,切不可因此讓人看了笑話!」
禮部尚書沈鯉沉吟道:「永青侯的趕路速度匪夷所思,現在……怕是來不及了啊。」
「來不來得及都要補救,即便來不及……也至少表明了我們的態度。」申時行一言而定,「連家屯我們都去過,說實話,也沒什麼特別值錢的東西,此次損失多說不過五百兩……這樣吧,大家均攤如何?」
眾大佬面露難色。
莫說一共五百,就是一人出五百,也不至於肉疼。
他們不是心疼錢,而是一旦出錢,就意味著與一群下級官員唱反調,輕則輿情再起,重則自己也要慘遭詬病,名譽受損。
最輕也得落一個『勢利眼』的罵名……
楊巍干聲道:「申大學士,萬曆二十一年時,我就屢次向皇上遞交辭呈,如今我都八十有一了,見證過此次我大明盛事之後,我真得致仕還鄉了,能不能……?」
沈鯉也趕緊道:「申大學士,此次西方諸國來使,禮部責任重大,要是這個節骨眼兒禮部被輿情衝擊……」
「夠了!」申時行氣鬱道,「照這麼說,錢得我一個人出唄?」
包括張學顏在內的眾大佬立時道:
「明面上申大學士一個人出,我們的那份兒私下補給您,如何?」
申時行吹鬍子瞪眼:「犧牲我一人,幸福一大家,是吧?」
楊巍乾笑道:「我要是首輔,我就一人當了。」
「我要是首輔,我也一人當了。」
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……
一群人你一言,我一語,一邊激將,一邊吹捧,將申時行高高抬舉起來,根本不給他和稀泥的機會。
末了,
張學顏道:「這樣吧,如若後續申大學士一人頂不住……我們一起頂。」
「如果頂得住,就我一人頂?」
沈鯉訕然道:「您都頂得住了,幹嘛要讓我們頂?」
「不是?你們……」
「首輔千古——!!」
楊巍揚聲道:「都說申大學士是和稀泥的一把好手,今日之後,我看誰還敢說申大學士和稀泥?誰再說……楊某人第一個不答應!」
「沈某人也絕不答應!」
……
去連家屯的路上,申時行越想越虧,越想越悔,忍不住直拍大腿,恨恨道:
「一群馬屁精……我也是,我怎麼就稀里糊塗答應了呢?」
「你們要臉面、要名聲,我就不要?你們一把年紀?誰還不是啊……」
「真是一群慫包,說什麼首輔就該有首輔的樣子……可你們哪有九卿該有的樣子……還有張學顏……」
忽覺轎子停下,申時行不禁怒道:「怎麼不走了?」
「大人,到了。」
這也太快了吧?申時行扯開轎簾,走下轎子,果然到了永青侯的宅院。
小院門口處,還停著一輛又長又大,造型迥異的三輪車。
申時行愣了一愣,旋即面色大變,轉身就往轎子裡鑽,屁股都還沒坐穩,便扯著嗓子喊:
「回府,回府……!」
下一刻,清晰的嗓音在耳畔響起:
「來都來了,進來坐坐。」
我可真是倒了八輩子血霉……申時行頭皮發麻,乾巴巴道,「永青侯稍等,下官這就來。」
推開破損的院門,走進一片狼藉的院子,果然是永青侯回來了。
永青侯坐在石凳上,面無表情。
「誰砸的?」
「不是我!」申時行脫口而出。
「我問你誰砸的?」
「我也不清楚都是誰……」申時行囁嚅著說,「是六科及各部中下級官員不滿李熙入閣……侯爺您是知道的,咱大明的官員……一向武德充沛。」
李青忽然噗嗤一樂。
申時行卻是心都要跳出來了,他現在是既怕永青侯怒,更怕永青侯笑……
「過來坐吧。」李青指了指邊上的石凳,「還好這玩意兒結實,不然可真沒的坐了。」
申時行忽覺自己需要一根拐杖,戰戰兢兢地走上前,一坐下來,就趕緊表明態度——
「這次他們實在太過分了!當然了,這也是六部九卿,還有內閣……是我們的疏忽,才釀成如此大錯。」
李青舒了口氣,淡然道:「不過是砸破了些門窗,摔了幾個鍋碗瓢盆,砸壞了一些桌椅板凳,算得上什麼大錯?」
「呃……如此野蠻粗魯,實非為官之道。」
「李熙傷了嗎?」
「沒有,絕對沒有,是真的沒有……」申時行連忙解釋,「他直接跑了……咳咳,李尚書宅心仁厚,不與他們計較,也不屑與他們起衝突。」
李青微微頷首:「現在他們的氣可消了?」
「消了消了。」
「真消了?」
「呃……至少沒那麼大火氣了。」申時行尷尬改口,「富者遭貧者生恨,強者遭弱者生妒,也是人之常情嘛。」
李青不予置評,道:「回去告訴他們,李青回來了,若是余怒未消,可再來!」
「呃呵呵……侯爺息怒,閣部已重視起來,不愉快的事不會再發生了。」
「你只管傳話便是!」
「……是。」
申時行見永青侯並沒有遷怒於他的意思,趕緊轉移話題:「敢問侯爺,門口那輛三輪車可是李家……?」
李青頷首:「剛剛完成測試的發動機車!」
……