東廠，只需做好你們監察百官的本職即可，手不要伸得太長。」
曹正淳只覺得天塌了。
沒了錦衣衛，沒了宮禁權，東廠就等於被拔了牙的老虎，只剩下了一個空殼子！
但他敢反抗嗎？
此時此刻，只要他敢說半個不字，那兩個如殺神般的侍衛，絕對會毫不猶豫地讓他血濺當場。
「老奴……領旨謝恩。」
曹正淳像是瞬間蒼老了十歲，整個人都癱軟下來。
「至於你，曹正淳。」
朱厚照轉過身，目光冷冽地盯著他。
「死罪可免，活罪難逃。若是不罰你，朕如何向太后交代？如何向這滿朝文武交代？」
「拖出去，廷杖一百！以儆效尤！」
「步驚雲。」
朱厚照喚了一聲。
「屬下在。」
步驚雲一步跨出，身上散發著令人窒息的恐怖氣息。
「你去監刑。給朕數著，少一下，朕唯你是問。若是有誰敢放水，就連行刑的人一起打！」
「遵旨。」
步驚雲冷冷地應了一聲。
曹正淳渾身一顫，這一百棍下去，即便他是天罡童子功大成，不死也要脫層皮。
「謝……謝陛下隆恩！」
曹正淳咬著牙謝恩，然後在兩名西廠番子的拖拽下，像條死狗一樣被拖出了慈寧宮。
步驚雲面無表情地跟在後面。
不一會兒。
「啪！」
「啊——！」
清脆沉悶的板子聲，伴隨著曹正淳悽厲的慘叫聲，從殿外傳了進來。
每一聲都沉重無比，顯然是沒有半點水分。
「打得好！打得好！」
雲羅郡主聽著外面的慘叫聲，只覺得心裡那口惡氣終於出了，拍著手叫好。
「讓你這老狗平日裡仗勢欺人，今天也讓你嘗嘗被打的滋味！」
太后搖了搖頭，眼中閃過一絲不忍，但終究沒有說什麼。
「母后，讓您受驚了。」
朱厚照走到太后身邊，換上了一副溫和的表情，輕輕握住太后的手。
「那些出雲國的蠻夷，簡直是膽大包天。母后放心，兒臣已經命西廠、神侯府和護龍山莊聯手，將那個使節團全部拿下了。」
「不管是誰在背後指使，不管牽扯到誰，兒臣絕不輕饒！」
太后拍了拍朱厚照的手背，欣慰地點了點頭。
「皇兒長大了，能替哀家做主了。哀家沒事，只是有些乏了。朝堂上肯定還有一大堆事等著你處理，
你快去忙吧，別在哀家這兒耽擱了。」
「是，那兒臣告退，母后好生歇息。」
朱厚照恭敬地行了一禮。
他又轉頭看向雲羅郡主，叮囑了一句。
「雲羅，這兩天你就老老實實，待在慈寧宮陪母后，哪兒也不許去，外面的事亂得很，別給朕添亂。」
「知道啦皇兄，你怎麼變得跟那幫老夫子一樣囉嗦。」
雲羅郡主吐了吐舌頭，扮了個鬼臉。
朱厚照帶著聶風走出了大殿。
此時，殿外的行刑還在繼續。
曹正淳已經被打得皮開肉綻，但他畢竟內功深厚，竟然硬是一聲不吭地扛著。
看到朱厚照出來，行刑的番子連忙停手行禮。
步驚雲也微微躬身。
朱厚照沒有看曹正淳，只是走到步驚雲身邊，壓低了聲音。
「一百棍打完之後，你……」
他語速極快地吩咐了幾句，只有步驚雲一人能聽見。
步驚雲聽完，眼中閃過一絲詫異，但很快便恢復了平靜，微不可察地點了點頭。
「屬下明白。」
「嗯。」
朱厚照拍了拍步驚雲的肩膀，帶著聶風大步離去，背影在夜色中顯得格外挺拔。
……
養心殿。
朱厚照回到寢宮，並沒有立刻休息。
他盤膝坐在龍榻之上，默默運轉著體內的龍元之力。
雖然只是煉化了一半，但大宗師後期的境界還需要穩固。
他能感覺到，這具身體裡蘊藏著，足以毀天滅地的力量，每一寸肌肉都充滿了爆發力。
一刻鐘後。
殿外傳來沉穩的腳步聲。
步驚雲推門而入。
他手裡托著一個精緻的錦盒，上面還殘留著一絲淡淡的血腥氣。
「陛下，東西拿到了。」
步驚雲單膝跪地，將錦盒高高舉過頭頂。
朱厚照睜開雙眼，眼中精光一閃。
他伸手虛空一抓。
一股吸力憑空產生，將那錦盒吸入掌中。
打開盒子。
一股奇異的清香瞬間瀰漫了整個大殿，讓人聞之精神一振。
只見盒中躺著一顆如同豆蔻般的果實，晶瑩剔透，散發著淡淡的螢光。
天香豆蔻！
傳說中能起死回生的奇藥！
「曹正淳果然還沒用掉。」
這是他對曹正淳的最後一次試探。
剛才在慈寧宮外，他吩咐步驚雲在行刑結束後，向曹正淳索要此物。
如果曹正淳肯給，說明他還想活，還想當這條狗，還有被利用的價值。
如果他不給，那就說明他有了異心，那朱厚照也就不介意讓這一百廷杖直接變成死刑。
「他還說了什麼？」
朱厚照合上蓋子，淡淡地問道。
「他說，願為陛下肝腦塗地，這顆天香豆蔻是他原本打算獻給太后壓驚的，如今獻給陛下，也是物歸原主。」
步驚雲複述著曹正淳的話，語氣平淡。
「老狐狸，倒是會說話。」
朱厚照輕笑一聲，將錦盒收入系統空間。
這東西以後有大用，尤其是對於那個還在天牢里的「不敗頑童」古三通來說。
「步驚雲聽旨。」
朱厚照突然神色一正，從懷中掏出一塊金燦燦的令牌。
令牌正面刻著「錦衣衛」三個大字，背面則是一條張牙舞爪的飛魚，透著一股肅殺之氣。
這是錦衣衛都指揮使的令牌！
「屬下在。」
步驚雲抬頭，目光灼灼。
「朕任命你為錦衣衛都指揮使，即刻起，持此金牌，接管北鎮撫司及南鎮撫司。」
朱厚照將令牌扔給步驚雲。
「錦衣衛爛得太久了，被東廠那幫閹人壓得太久了，
脊梁骨都快斷了。朕要你把這根脊梁骨重新接起來！」
「不管是千戶、百戶，還是普通校尉，誰若是不服，誰若是敢陽奉陰違，你是知道該怎麼做的。」
「格殺勿論！」
最後這四個字，朱厚照說得殺氣騰騰。
步驚雲握緊手中的金牌，感受到那沉甸甸的分量。
「屬下，定不辱命！」
步驚雲重重地磕了一個頭，起身大步離去。
看著步驚雲離去的背影，朱厚照滿意地點了點頭。
有驚雲掌管錦衣衛，有雨化田掌管西廠，再加上聶風貼身護衛。
這皇宮大內，終於算是徹底掌握在他手中了。