卡洛斯的營地中央。
祭壇前的燭火搖曳不定，仿佛在躲避什麼。
一個身披黑袍的男人坐在陰影里，手指漫不經心地撫過骷髏權杖的眼窩。
「有趣。」
卡洛斯的聲音很輕，像是說給自己聽。
西里爾潰逃，格羅姆慘勝——這本該是劇本的走向。兩敗俱傷，他坐收漁利。
但眼線沒有回來。
一個都沒有。
格羅姆那頭蠢豬發現不了他的人。那些眼線都是老手，就算戰場再亂，至少也該有一個爬回來報信。
沉默本身就是答案。那片廢墟里發生了什麼事，某種他沒有預料到的事。
但他不喜歡意外。
「來人。」
一個混沌士兵從陰影中浮現，單膝跪地，頭顱低垂。
卡洛斯沉默了幾秒。權杖頂端的骷髏在火光下似乎正在嘲笑他。
「帶九個血奴來。」他說，「我需要預言。」
士兵退入黑暗。
片刻後，九個人被拖上祭壇。他們衣衫襤褸，皮膚呈現出不健康的灰白色，像是被抽乾了生命力的空殼。
他們的眼神渙散，沒有恐懼，沒有憤怒，什麼都沒有。
他沒有多看他們一眼。
咒語從他喉嚨深處湧出，那是一種人類聲帶不該發出的音節。
祭壇上的符文開始亮起，暗紅色的光芒像血管一樣蔓延開來。
九個血奴同時張開嘴，卻發不出聲音。
他們的身體開始塌陷，鮮血從每一個毛孔中滲出，從眼角，從指尖，從皮膚的每一道裂紋。
血液無視重力，向祭壇中央匯聚，形成一個緩緩旋轉的漩渦。空氣中瀰漫開鐵鏽與腐爛混合的氣味。
卡洛斯的雙眼變成純粹的黑色。
他凝視著血色漩渦，在那扭曲的深紅中尋找命運的紋路。
基利曼廢墟。
他把視野投向那個方向，期待看到屍橫遍野的戰場，看到格羅姆殘破的軍隊。
他什麼都沒看到。
那片區域在命運的織網中是一個洞。
卡洛斯的手指停了下來。
他調轉預言的焦點，轉而觀察自己。
掌控者的命運向來明朗。他的命運線應該像河流一樣延伸向遠方，分叉、匯聚、再分叉，通往無數個可能的未來。
他看到了那條線。
他即將斷掉。
就像一根繩子被剪斷，之後什麼都沒有。
他重新審視那個終點，試圖看清死亡的形態。
是刺殺？是背叛？是戰爭？每一種死亡都有它的紋理，有跡可循，可以規避。
什麼都沒有。
他試圖把視野推得更遠，試圖看清那個空白的本質——
然後空白看向了他。
那一瞬間，卡洛斯什麼都感覺不到了。
卡洛斯猛地睜開眼睛，切斷了與亞空間的連接。
祭壇上的九具乾屍無聲倒下，化作齏粉。燭火在同一瞬間全部熄滅，又在下一秒重新亮起。
營帳內恢復了寂靜。
卡洛斯低頭看著自己的手，握著權杖的那隻手正在發抖。
他的命運即將終結。
不。
卡洛斯把權杖重重砸在地上，震得地面裂開一道細紋。
他不接受這個答案。
命運是給凡人準備的鎖鏈。他卡洛斯早就把那條鎖鏈打碎了。他能看到命運，就能改變命運。他能預知死亡，就能逃離死亡。
「再帶九個來。」
聲音在空曠的營帳中迴蕩。沒有人應答。
他又說了一遍，這次更大聲。
混沌士兵的腳步聲在帳外響起。
第二批血奴被拖上祭壇。卡洛斯再次啟動預言術，這次他不是在尋找死亡的形態，而是在尋找生路。
什麼都沒有。他的命運線依舊在三天後斷裂，乾淨利落。
「再來。」
第三批。第四批。第五批。
營地里的血奴庫存正在快速消耗。每一次預言都消耗九條人命，而他得到的答案始終相同。
那條命運線像是被刀切過，整齊得令人作嘔。
第六批。
卡洛斯的眼眶深陷，面頰凹下去，像是一夜之間老了二十歲。他的黑袍上沾滿了乾涸的血跡，權杖幾次從手中滑落。
他不信。
他不信世界上存在無法規避的命運。
第七批血奴的血液匯聚成漩渦時，他終於看到了不同的東西。
那條斷裂的命運線旁邊，有一根極細的絲線。幾乎看不見，但確實存在。那根絲線繞過了那個空白的斷點，延伸向遠方。
活路。
卡洛斯緊緊抓住那根絲線，順著它往回追溯。
卡洛斯睜開眼睛。
他知道該做什麼了。
「來人。」
混沌士兵再次出現。
「傳我命令。集結所有部隊，一個時辰後出發。」
「目標？」
「基利曼廢墟。」
此時，羅根六人騎著摩托，已經回到了基利曼廢墟。
稱呼它為廢墟已經不太合適了。
在康諾以及眾人的努力下，城牆已經修復大半，有了城池該有的模樣。
那些曾經坍塌的石牆被重新壘起，缺口被泥土和碎石填補，雖然還算不上堅固，但至少能擋住一波衝鋒。
羅根的摩托剛駛入視野範圍，城牆上就有人吹響了號角。
等他們靠近城門時，大門已經敞開了。
康諾正在城牆上做些什麼，看到他們回來，直接跳了下來。
羅根下意識想要敬禮，因為這會顯得有秩序些。
「別整這些。」康諾從腰間解下水壺塞進他手裡，「喝點。」
羅根接過水壺，猶豫了一下，轉身先遞給了身後的兄弟們。五個人輪流喝完，他才把剩下的往嘴裡灌。
水是溫的，水壺居然是鐵質的，他不在這兩天究竟發生了什麼，居然這麼奢侈，拿鐵裝水。
「一天多沒喝水？」康諾問。
「喝過。」羅根抹了抹嘴，「路上找了條溪流，不過不敢多停。」
康諾點點頭，目光在他身上掃了一圈。羅根知道他在看什麼——他們六個人都灰頭土臉，衣服上沾滿了塵土和乾草，其中兩個人的護甲上還有擦傷的痕跡。
「遇上麻煩了？」
「一小隊巡邏兵。」羅根答道，「我們繞開了。」
「繞開了？」
「他們有二十多人。」羅根解釋，「硬打不划算。」
康諾看了他幾秒，然後點了點頭。那個動作很輕，但羅根讀懂了——那是認可。
「做得對。」康諾說，「情報比腦袋重要。」
羅根心裡的弦鬆了一些，他本來還擔心康諾會覺得他們慫。
「長官，我有重要情報要——」
「先歇會兒。」
「可是——」
「先歇會兒。」康諾重複了一遍，語氣沒變，但那種不容商量的意味已經很明顯了，「你們跑了一天多，腦子現在是糊的。休息十分鐘，喝點水，然後再說。」
羅根張了張嘴，又把話咽了回去。
他看著康諾轉身走向那幾輛摩托，心裡有些五味雜陳，這是不是有點太體貼了？
康諾蹲在一輛摩托旁邊，伸手摸了摸輪胎，又捏了捏剎車線。他站起身，握住車把，擰了一下油門。
引擎轟鳴了一聲，震得旁邊的衛兵退了一步。
康諾露出了一個笑容。
羅根愣住了。他跟康諾也有一段時間了，還是頭一次見他笑得這麼，那是開心嗎？
「不錯。」康諾自言自語，「這東西保養得還行。」