第399章

  他收回手，再次站起身，後退了數步，目光重新掃視整片谷地。那些殘餘的陰氣藤在失去了核心人臉的大部分力量供給之後已經徹底失去了活性，藤蔓表面開始出現乾枯的裂紋，有些較細的藤蔓已經從樹根上脫落下來浮在水面上。古樹垂落的那些灰白色氣根也不再像昨天那樣死寂沉沉，有幾根氣根的尖端微微泛出了一點嫩綠的色澤，像是休眠了漫長歲月之後第一次重新感知到了陽光和空氣。

  那張人臉還在。它蜷縮在骨瓷罐上方，乾癟的青灰色頭顱在水中微微晃動，兩個空洞的眼窩朝向楊戩的方向，嘴唇半張著，唇線邊緣那些深褐色的舊傷口紋路在陽光照射下顯得格外醒目。它的力量已經被抽走了七八成，但殘留的那兩三成依然盤踞在顱骨內部不肯散去，像是一條被斬斷了身體只剩下一個腦袋的蛇，嘴巴還在一張一合地試圖咬人。

  楊戩看著那張臉，心中忽然浮現出一個念頭。他懷裡的那截指骨——朱氏第七代奉守的遺骸殘片——一直在散發著極其微弱的魂力波動。那種波動在地宮中第一次顯現的時候還幾乎無法捕捉，經過了這數日來楊戩陽氣的持續溫養之後，它變得清晰了一些，變得穩定了一些，變得……有了一絲方向性。

  那種方向性在楊戩探向骨瓷罐的時候驟然變得強烈起來。指骨在他懷中微微發熱，像是一塊被慢慢焐熱的玉，溫度從掌心穿透布料的包裹傳導到他的胸口，帶著一種幾乎像是心跳般的節律。一緩一急，一緩一急，與他丹田中門戶的光芒脈動頻率逐漸趨同。

  楊戩再次蹲下身。這一次他沒有伸手去碰骨瓷罐，而是解開了懷裡的包袱，將那截用布包裹著的指骨取了出來。布面掀開的剎那，那截指骨在陽光的照射下泛出一層柔和的白光，不是他丹田門戶的那種金色，也不是陰氣的那種灰黑，而是一種介於乳白與淡銀之間的、溫潤如玉的光澤。

  指骨上的光芒在觸及水面的那一刻，水面下那張人臉的反應比楊戩預想的要劇烈得多。人臉的眼窩——那兩個原本空洞洞的黑洞——中央竟然浮現出了兩粒極微小的、針尖大小的光點。那兩粒光點也是乳白色的，顫巍巍地亮著，像是兩個剛從長夜中睜開的瞳孔，在適應了太久的黑暗之後第一次見到光。

  人臉上的乾裂嘴唇微微翕動了一下。它發不出聲音，顱骨中殘存的那一點魂力已經不足以支撐任何形式的話語或嗚咽，但楊戩從它嘴唇翕動的幅度和頻率中讀出了某種近乎本能的回應。那張臉，或者說寄居在那張臉中的朱氏奉守殘留下來的最後一絲意識碎片，在感應到自己生前封印法器中灌注的力量、感應到自己遺骸碎片的靠近時，做了一個極其微小、極其吃力、卻無比清晰的動作。

  它把嘴唇閉上了。那些乾裂的、布滿深褐色舊傷口的唇線在閉合之後，整張臉上那種扭曲猙獰的戾氣竟然消退了一大半。它依然是一張死人的臉，依然青灰乾癟，依然眼窩深陷，但那種被陰氣藤母體侵占後呈現出的兇悍歹毒之感被一種極其複雜的神情所取代。那種神情里有一些茫然、有一些困惑、有一些遙遙回望式的恍惚，像是一個人在黑暗中摸索了太多年之後忽然看到了來自遙遠過去的一束光芒，一時間不知道該辨認那是什麼、該以什麼樣的方式去回應。

  楊戩將指骨緩緩靠近水面。指骨上的乳白色光芒在接觸到水面的剎那擴散開來，化作一圈極其微弱的漣漪狀光暈，沿著水面鋪展開去，觸及了那張人臉周圍的細根和泥沙。光暈所過之處，那些纏繞在人臉上的細根一根接一根地鬆脫、萎縮、斷裂，像是被陽光直射到的冰凌，從邊緣開始迅速融化消退。

  人臉一點一點地從根系網路中被剝離出來。那些穿過它眼眶和口腔的細根在乳白色光芒的淨化下紛紛斷裂脫落，碎屑沉入水底的泥沙中化作烏有。當最後一根細根從它左側眼眶中脫出時，整張人臉輕飄飄地從泥層中浮了起來，像一個被水從河底托上來的空殼，緩緩升到水面附近，顱骨內部的那些殘留陰氣正在從五官的每一個孔隙中逸散出來，化作一縷縷灰黑色的細煙消散在陽光下。

  指骨的光芒在這時驟然轉亮。那兩粒從人臉眼窩深處浮現的乳白色光點像是被什麼東西吸引了似的開始移動——它們沿著人臉的內部骨壁緩慢地移動著，一路向下穿過下頜、穿過頸骨殘端，最終從顱骨底部最大的那個斷口處脫離出來，化成兩顆極微小的光塵，在水中漂移著，搖搖晃晃地朝著楊戩手中那截指骨的方向飄來。

  那兩粒光塵飄移的速度極其緩慢，每一步都像是用了極大的力氣，像是在粘稠的糖漿中跋涉。但它們的方向始終沒有偏移，始終堅定地朝著那截指骨靠近。它們穿過那些懸浮在水中的花瓣碎片，穿過那些被陽光照亮的水層，穿過了楊戩掌心下那一小片被陽氣烘熱的溫暖水區。

  第一粒光塵觸碰到指骨表面的瞬間，整個谷地的水面都像是被什麼無形的東西輕輕撫了一下。所有的波紋在同一剎那消失了，水面上那些飄浮的淡黃色花瓣同時向中心聚攏了一小段距離又散開，像是谷地深處有什麼東西在深深地、無聲地嘆了一口氣。第二粒光塵緊接著融入指骨，乳白色的光芒在指骨表面短暫地明亮了一下隨即恢復到原有的溫和亮度，但楊戩能感覺到懷中那截指骨的變化——它變暖了，變得更加溫潤了，而且其中那種原本若有若無的魂力波動現在變得清晰、穩定、能夠辨認出某種類似於情緒的東西了。

  那張人臉在被剝離了最後一點魂力碎片之後徹底失去了所有的活性。它無聲無息地沉入水底，顱骨表面的青灰色在接觸到泥沙的瞬間開始褪去，露出下面發黃髮白的真實骨質。那些深褐色的舊傷口紋路也隨著陰氣的消散而逐漸淡化，變成了淡淡的凹陷痕跡。一個不知名的、死去多年的軀體殘骸，在漫長歲月中被陰氣藤母體侵占利用之後，終於在第一百一十五年的這個清晨，重新變回了一具普通的死人骨殖。