孟大娘子大怒,狠狠一拍桌子,「滿口扯謊,果然是我平時對你們太過寬待!」
「後門鎖著,也不是從前廳出去的。」
「難不成我家晴兒長了翅膀,會飛?!」
「孟大娘子,」慕南釗開口,「可否帶我去後院看看。」
珍寶閣的一樓穿堂是通往後院的唯一必經之路。
後院面積不大,卻是花心思打理過的。
隨處可見花木盆景,灌木草叢,地上用青石板鋪設道路,頗有庭院深深之感。
慕南釗先是讓僕婦指認了小晴兒最後玩耍的地方。
他彎腰看了看地上,逕自向前走,一直走到院牆下才停住。
孟大娘子悄聲問顧喜喜,「你家夫君這是在看什麼呢?」
顧喜喜搖頭,「不知道。不過我相信他。」
「還請孟姐姐在給他點時間。」
慕南釗聽見顧喜喜的話,微微一頓。
然後他繼續順著牆根向西走了十步,再次停下。
他彎腰撥開牆根下的野草,竟然顯露出一個牆洞。
孟大娘子吃驚地倒吸涼氣,「我怎麼不知道,這還有個洞?」
她身後的僕婦夥計等也都說不知。
慕南釗扒著草叢看了看,篤定道,「這裡有新鮮擦落的灰塵,孩子應該就是從這齣去的。」
孟大娘子趕緊招呼人開鎖,從後門出去找孩子。
她都快急哭了,「晴兒還那么小,她怎麼可能會鑽狗洞出去玩?」
「莫不是什麼人故意掏了這個洞,誘我家晴兒出去。」
「萬一這次真是壞人拐走她,可怎麼辦啊。」
顧喜喜說,「孟姐姐還是守在鋪子裡吧。」
「萬一有人把晴兒送回來,鋪子裡沒人可不行。」
孟大娘子只有晴兒一個孩子,看的比眼珠子還貴重。
她此刻已然六神無主,的確不適合出門尋人。
「可是……」
「沒有可是。」顧喜喜安慰地拍拍孟大娘子的手。
「我們一定會把晴兒平安無事帶回來。」
顧喜喜走出珍寶閣後門。
眼前是一條筆直的背巷,她正在張望該往哪邊走。
慕南釗冷然道,「此事與我無關,隨便你信不信。」
顧喜喜回頭,「我知道啊。」
慕南釗伸手抓住她手腕,「這邊。」
顧喜喜怔怔地任憑慕南釗一路牽著出了巷子。
問過街邊幾家擺攤的人,果真有收穫。
一個賣大碗茶的老嫗說,「我是看見了一個這樣的小女娃娃。」
「不過她旁邊還有個這麼高的男娃娃,約莫六七歲的樣子。」
「他們從這手拉手過去,也就是一盞茶的功夫吧。」
顧喜喜儘管不口渴,還是買了兩碗茶照顧老嫗的生意。
喝茶時,老嫗又說,「我想起來那男娃我也見過。」
「他好像跟前面那家賣包子的相熟,你們可以過去打聽。」
顧喜喜與慕南釗對視一眼,放下銅錢,向老嫗道了謝,趕緊去找包子攤。
包子攤主是個中年男人,「你們說的是賣果樹家的小石頭吧。」
他抬手一指街對面,「他不就在那麼。」
街對面是間茶館,此刻一樓大堂內有藝人正在表演雜耍。
兩個小小的身影,一高一矮,就並排趴在茶館窗戶外面。
顧喜喜認出小晴兒,朝慕南釗笑著吁了口氣。
「晴兒。」顧喜喜走過去,低聲喚道。
小姑娘回過頭,眨巴著一雙水汪汪的葡萄眼,「顧姨,你怎麼來啦?」
顧喜喜戳戳她的小鼻子,「你還好意思問我。」
「你跟別人跑出來,多危險啊,你娘都要擔心死了。」
晴兒疑惑地歪了歪腦袋,「石頭哥哥是晴兒的朋友,不是別人。」
名叫石頭的男孩看著有六七歲,皮膚黝黑,瘦高個。
大眼睛雙眼皮,鼻樑高而直,細看下是個好看的孩子。
從顧喜喜和慕南釗出現,他就戒備地看著他們。
顧喜喜把晴兒拉到自己身邊,問那男孩,「你叫石頭?是你教晴兒鑽的牆洞?」
石頭眼神瑟縮了一下,繼而挺胸抬頭,擺出滿不在乎的模樣。
「我不是給你們留了信兒嗎?」
「晴兒說她沒看過雜耍,我光明正大帶她出來玩,絕非拐帶!」
顧喜喜與慕南釗面面相覷。
慕南釗可沒有喜喜那麼好脾氣,「你留什麼信了,寫在何處,可曾當面交給他家大人?」
石頭說,「當然是寫在他們家後門外的地上,用石頭劃的字……」
他起先還理直氣壯,說到後面,聲音卻越來越弱。
「的確沒交給她家大人。」
顧喜喜冷汗。
用石頭劃在地上的字本就不甚清晰。
方才珍寶閣的夥計們又從後門跑出去找人,踩踏之後,字跡估計已經看不見了。
慕南釗冷然道,「沒提前告知,就把別人家姑娘領出來,你還說不是拐帶?」
顧喜喜清了幾下嗓子,邊給慕南釗使眼色。
這孩子畢竟沒什麼惡意,實在沒必要這般嚴苛。
石頭低著頭不說話了,表情有些羞愧。
顧喜喜彎腰望著他,笑說,「晴兒的母親以為她遇上歹人,很是擔心。」
「你可否隨我們當面去解釋清楚。」
石頭看了眼小晴兒,踟躕片刻,終是悶聲道,「我去!」
返回珍寶閣的路上,顧喜喜問,「石頭,你能識字,已經上學了吧。」
石頭答,「上過。」
隔了片刻,又說,「不過,早就不去了。」
顧喜喜愣了下,「為何不去,你小小年紀,正是求學的時候。」
石頭突然像被針扎了一樣,瞪圓了眼睛低吼,「不去就是不去,不用你管!」
氣氛一下子凝固了。
晴兒擔心又迷惑地看著石頭,「石頭哥哥你怎麼了?」
顧喜喜頓了頓,「對不住,我無意探問你的私隱,你不想說便不說。」
石頭有些驚訝抬頭看著顧喜喜。
這個女人居然會跟小孩子道歉?跟他印象里那些大人不一樣。
珍寶閣後院,孟大娘子尋回愛女,對慕南釗和顧喜喜自是千恩萬謝。
孟大娘緊緊摟著晴兒,情緒總算平復下來。
「晴兒,娘平日怎麼跟你說的?不要跟陌生人走!」
晴兒嘟著嘴,「石頭哥哥不是陌生人,他總跟晴兒玩。」