小花經常叼回東西，到尋常的老鼠、蟲子、青蛙，到不尋常的蛇、蝙蝠等等。
全家人已經見怪不怪了。
不過這一次看著並非活物，而是一截捲筒樣的東西。
安慶和笑呵呵將一條小魚乾伸到小花鼻子前面，「來吧，交換，讓我看看你叼的是什麼？」
小魚乾果然管用，只是晃了晃，小花就鬆了嘴。
安慶和一手接住掉落的東西，同時小魚乾朝小花嘴邊一丟。
三花貓從石頭手中躍起，張嘴接住魚乾，然後靈巧的落地跑了。
留下幾個人類對著燈光研究貓帶回來的東西。
木質的筒子，尋常晾衣杆粗細，有安慶和食指那麼長。
安慶和搖了搖，聽聲音說，「裡面裝了東西。」
何景蘭催促道，「快打開看看，莫非有人用這個傳信？」
顧喜喜忽而想起慕南釗曾經派來傳信的海東青。
當時那海東青腿上綁的就是類似這樣的木筒，內里中空，放著密信。
難道是他傳信報平安？
顧喜喜心裡升起莫名的期待，抬頭望去。
安慶和已經將木筒一頭的塞子打開了，一股氣味溢出。
何景蘭捏住鼻子，「這是什麼呀？好難聞！」
安慶和低頭望著說，「沒有信，裡面裝滿了液體。」
「我氣味兒我聞過。」石頭湊過來，看了看，確定道，「火油，這是火油！」
眾人都是一怔。
他們聽說過火油，但看到實物，還是第一次。
尋常百姓點燈，多用粗製未經提純的豆油。
而大業人所說的火油，即石油。
因為這時候沒有勘探石油的手段，只能依靠挖礦過程中偶然遇到地底的石油湧出，全憑運氣，因此產量極少。
此物受朝廷管控，極少在民間售賣，更是被列為軍用物資。
之前西北軍用的火箭、以及投石機製造火球，都要用到火油。
還有一些藥典醫書將火油列為一種藥材。
張嬸問石頭，「你咋知道這是火油？」
石頭說，「我家過去淘汰一批老樹，賣給了制木炭的作坊。」
「我爹帶我去送貨時看見的。」
「他們的制炭爐子要用到火油，我當時還問呢，什麼東西這麼難聞。」
何景蘭頷首，「這氣味特殊，聞過一次就忘不掉。」
顧喜喜看到張嬸已準備好的貓飯，端起碗給石頭。
「小花餓了，你去給它餵飯。」
「等它吃完，再去將你郎中爺爺扶過來，咱們吃飯。」
石頭歡快地答應，端著碗跑出去。
灶房內陷入了靜默，油燈火光跳動，在牆壁上映出人影。
張嬸從方才臉色就不太好看，以她的年歲，自然是有些見識的。
她皺著眉喃喃道，「誰把這麼危險的東西亂扔？」
「能讓小花撿到，莫不是就丟在咱們家附近？」
顧喜喜也沉著臉若有所思。
何景蘭察覺到不同尋常，眼神詢問顧喜喜究竟怎麼了。
顧喜喜說，「據說這東西一點就著，澆上它，火勢蔓延起來不過眨眼功夫，最要命的是不易撲滅。」
所有人的表情都凝重起來。
安慶和冷著臉，雙目死死瞪著某處。
「要是故意扔的，這鬣狗不如的畜生是想縱火殺人麼？！」
他向來都是笑嘻嘻的，還從未見過他真正動氣的模樣。
張嬸一驚，下意識說，「是誰想害我們？」
「莫不是那顧大爺？」
張嬸越想越覺得有可能，「如今就他家沒買肥料。之前本來就結仇了，他家那小兒子判了流放，不知道啥時候才放回來，肯定是他們家！」
安慶和一把抓起裝火油的筒子，「我這就找他去！」
「站住。」顧喜喜沉聲道，「不是他們家乾的。」
張嬸、安慶和露出不解之色。
何景蘭從旁解釋，「火油稀少，價高，又受朝廷管控，顧大爺家一無門路，二，他們也捨不得花這個錢，就為了報復個顧喜喜。」
轉念一想的確如此。
顧大爺一家要有這個本事，早在挑唆本地顧家圍攻顧喜喜之後，他們何至於落到灰頭土臉被逐出族譜，至今還被村里人鄙視的下場？
安慶和肅色道，「我出去看看，還有別有別的。」
他掌燈在院子裡外都看了一圈，所有牆根、犄角旮旯都沒放過。
結果並沒有找到第二筒火油。
何景蘭、顧喜喜對視一眼，二人心中已經有了統一的猜測。
小花撿到的火油，只是一個警告。
顧喜喜笑著說，「沒找到就放心了，誰縱火就扔這麼一點兒？」
「看來咱們都想太多了，小花有時候走得遠，可能今日從官道邊撿到別人掉落的火油。」
何景蘭急忙附和，「對啊，誰會把這麼貴的火油扔了？肯定是不小心掉了。」
張嬸放鬆下來，「倒是有這個可能，那就不想了，吃飯。」
安慶和則將信將疑地看了看顧喜喜，事情當真就這麼簡單？
飯後，顧喜喜把那筒火油給了老郎中。
畢竟是藥材，別浪費了。
次日一早，顧喜喜套上騾子車，還打包了行囊。
何景蘭也站在旁邊，懷裡抱著自己的包袱。
張嬸訝異，「不是說最近不出去了嗎？」
顧喜喜笑著說，「我新買的那個田莊，不能一直閒著呀。」
「我想先種些東西，所以要去小住三五天。」
張嬸從不阻礙顧喜喜幹大事，聽說田莊內有兩間小屋，還有簡單的家具、木板床。
她便抱了兩床被褥出來裝車，邊說，「這兩床被褥是舊年你娘陪嫁的，我拆洗過一遍，之後每年都拿出來晾曬，正好放到田莊，偶爾過去用用。」
顧喜喜沒拒絕，「多謝嬸子。」
臨走時，安慶和跑出來要送她們。
顧喜喜正色道，「我去自己的地盤，你送我幹什麼。」
「反而村里這邊，你要是不著急回雲嶺，倒還需要你幫襯。」
何景蘭也道，「對啊，村里人第一次用你做的肥料、農藥，你不得多盯著點兒？」
「有什麼問題也好隨時解決，別砸了自家作坊的招牌，還指望著你經營有道，以後給咱們仨掙錢呢！」
安慶和這才作罷，「那你們路上注意安全。」
昨晚看到那火油之後，他總是有些心中不安。