此事或許關乎樊家生死，見樊閣老許久不言語，許多人先急了。
有人站起來提議，「既然確定了人在攝政王那，乾脆派些人去公所，把人給搶出來！」
他對面一人冷笑，「兄長也說了人在攝政王公所，那地方多少殺手進去了也得有去無回，不送把柄給別人就算運氣好的，你還想搶人？」
大家又都沉默了，愁苦萬分。
這時，樊閣老終於開口，「殺了。」
眾人一怔，有人點頭，「那姓呂的女子的確留不得了，若不是她到京兆府告狀，哪有後來的這些麻煩！」
樊閣老抬起眼皮，皺紋下的一雙老眼精光閃動。
「我是說全都殺了。」
「她要死，公所大牢里的那個也要死。」
有人驚愕，「可他不是您……」
樊閣老眼神很辣，卻是慈祥的笑了，「我什麼？」
那人急忙低下頭，不敢直視，「沒、沒什麼。」
樊東平是樊閣老養在南一縣的私生子。
樊家多數人還是在今日坊間街頭的傳言中才第一次聽說。
具體怎麼回事，恐怕只有樊閣老與他最信任的兩個兒子知曉。
此刻再看樊閣老的態度，眾人縱使心中有疑，也不敢多問。
樊閣老繼續說，「別忘了還有同在公所大牢的南一縣縣衙眾人。」
「另外，護送呂氏上京的那些人，今科狀元倒可以先放著，等明日早朝老夫會一會他，若能歸我所用也罷，若他不識趣，老夫掌管吏部，料理他再容易不過。」
「剩下一個異國商賈，一個區區農女，低賤之人殺就殺了。」
樊閣老眯起老眼，森然地而笑。
「敢壞老夫的事，老夫倒要看著，這女人死了，咱們不食人間煙火的攝政王會不會心疼？」
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流言已經傳揚開來，樊家難以與樊東平撇清干係。
既然無法扭轉，那就抹消一切。
只要相關的人都死了，就算皇帝疑心，攝政王想查。
無憑無據，到頭來又能奈樊家如何？
至於那樊東平，他就是個被養廢了的瘋子。
他甚至根本不知道自己究竟是誰。
就算攝政王撬開他的嘴，問出了口供，內容也只能是樊東平自己作惡多端的那些破事。
攝政王公所，慕南釗望著天邊僅剩一線的晚霞殘光。
晨昏交界之時，天色昏蒙，魑魅魍魎皆蠢蠢欲動。
一名暗衛上前稟報，「王爺，樊家的人有動作了。」
慕南釗上挑的鳳眸揚起一抹譏誚。
這樊閣老還真是老了。
竟會以為自己這次還能勝天半子，搶先消滅所有的不利？
天真！
慕南釗朝公所大門走去，「今晚你們在這守著。」
「也不必留活口了。」
暗衛抱拳，「是！」
小何府高牆之外，慕南釗佇立良久。
本來按計劃，他還不會這麼快對樊家動手。
可誰讓樊家人查到了顧喜喜呢？
據樊東平的口供，有個神秘人向他透露了顧喜喜的蹤跡。
雖然樊東平並未目睹那人的真容，也無法阻擋慕南釗懷疑的指向。
派人順藤摸瓜，與樊東平見面之人，果然是樊府的一名管事。
如此可見，樊家還是有點本事的。
縱使慕南釗早前就命人儘量隱沒了顧喜喜一行人沿途及入京的痕跡。
過了這麼久，他們還是找到了顧喜喜。
想來顧喜喜住在小何府，與何景蘭的關係，還有安慶和、江明遠二人，在樊閣老面前都已經是明牌。
今晚註定了不安生。
何府有眾多暗衛守護，又與攝政王府一牆之隔，再安全不過。
安慶和住在這兒倒是不成問題。
江明遠下午離開杏園宴時婉拒了幾家的邀請，依舊住在客棧。
雖說樊家未必敢即刻對新科狀元動手。
慕南釗還是派了人去暗中保護。
一來，此人畢竟是顧喜喜的表兄，才高中就被害身亡，顧喜喜一定會難過。
二來，江明遠的確是個有才之人。
明知何景輝離京遠赴外縣滅蝗，今晚回不來。
外姓男子挑在這時拜訪，萬一被人知曉，於府中女眷名聲有礙。
慕南釗猶豫再三，終究沒有上前叩門。
像是下定了某種決心，他轉過身，大步流星地回了攝政王府……
玉竹院。
何景蘭睡不著，翻身看顧喜喜合著眼，問，「睡了麼？」
顧喜喜含糊地嗯了聲。
何景蘭笑，「哎，你說江明遠的杏花這會兒送出去了麼？」
顧喜喜聲音帶著困意，「不知道。」
「反正他送出去了，對我也只是多叫一聲表嫂的事。」
何景蘭感嘆，「他這個香餑餑明里暗裡多少人盯上了，等著搶呢。」
「都說近水樓台先得月，你就沒點兒感覺？」
顧喜喜問，「什麼感覺？」
何景蘭嬉笑，「就是自己身邊的好東西突然被一群人爭奪的感覺。」
顧喜喜還是只想睡覺，哼哼著說，「哦，如果把子初兄給你，你會苦惱要選他，還是選孟承平嗎？」
何景蘭想也不想說，「我當然不會苦惱了！我是那種搖擺不定的人嗎？」
顧喜喜扯了扯嘴角，「那你還問我。」
最近何景蘭與孟承平感情突飛猛進，就差捅破最後一層窗戶紙重歸於好了。
個中細節，顧喜喜當然清楚得很。
提起心上人，何景蘭不知想到了什麼，兀自痴笑。
過了會兒，她猛然扭頭看向顧喜喜，激動地撲過去大力搖晃，「喜喜先別睡！你的意思是你沒有搖擺不定，那你對慕南釗……」
「啊！！」忽聽外面一聲尖叫。
何景蘭怔住，顧喜喜也睜開眼睛，全無睡意。
紫煙在外間說，「二位姑娘莫慌，方才是光珠出去換水。」
「我出去瞧瞧，估計是從哪竄出個野貓子，給她嚇到了。」
紫煙邊說著推門出去。
不多時，紫煙與光珠一起走進裡間。
二人的表情都有些古怪，光珠還像是拼命憋笑的樣子。
何景蘭問，「怎麼回事？」
紫煙有些難以啟齒，「這……來客人了。」
何景蘭疑惑道，「這麼晚來的什麼客？我哥又不在家。」
「還有，光珠方才又為什麼叫喚？」
光珠小臉憋得通紅，說話時帶著顫音，「因、因為客人是、是翻牆進了咱們玉竹院，我、我轉身時看到一個黑影兒從上頭撲下來。」
「嚇得叫了一聲，然後、然後才看清那是攝政王。」