主教學樓外的陽光穿透雲層，灑在鋪滿青石板的林蔭道上。
微風拂過，驅散了眾人剛從模擬艙裡帶出來的幾分虛幻感。
「謝邂，你們先回別墅吧。」唐臨淵做出安排，
「舞麟，咱們走吧，老師既然已經把人安排妥當，我們理應過去接應一下。」
謝邂識趣地比了個手勢，踩著鬼影迷蹤步，一溜煙消失在樹林深處。
古月和許小言也結伴朝著別墅位置走去。
唐臨淵則帶著唐舞麟，轉身朝著學院正門的方向走去。
自從零班眾人透過那十關招生考核，正式踏入史萊克學院的大門，歐陽紫馨便被安排在了距離學院極近的一家高檔酒店內落腳。
這幾天裡，唐舞麟每天傍晚都會雷打不動地換上乾淨衣服，溜出學院，陪著歐陽紫馨在史萊克內城的商業街和夜市里閒逛。
兩人剛剛走出史萊克學院那扇雕刻著史萊克怪物頭像的巨大拱門，唐舞麟手腕上的魂導通訊器便劇烈振動起來。
唐舞麟按下接聽鍵，全息螢幕在手腕上方彈開。
「老師！」看清螢幕上的來電號碼，唐舞麟立刻站直身軀，語氣親近。
通訊器那頭傳來的，正是東海城鍛造師協會會長、八星聖匠慕辰的聲音。
「舞麟，我和你師姐已經抵達史萊克城了，現在就在史萊克城鍛造師協會的分會這裡。」慕辰的聲音透著舟車勞頓後的幾分疲憊，但更多的是看到弟子出息後的欣慰。
話音未落，通訊器那邊又突然傳來一陣其他的聲音。
「唐舞麟！你這沒良心的小子！」
慕曦那清脆的嗓音直接占據了通訊頻道。
「光顧著叫老師，把你師姐我給忘了是吧？你猜猜我旁邊還有誰？你家那位心心念念的紫馨學姐，現在可就站在我旁邊呢。限你半個小時內過來接人，不然我可就把她拐跑了！」
聽到慕曦的威脅，唐舞麟額頭上冒出一層細汗，連連應聲：「師姐手下留情！我這就過去！馬上到！」
通訊結束通話，唐舞麟急得直搓手，求助地看向唐臨淵。
「走吧，去分會。」唐臨淵看著他這副急不可耐的模樣，搖了搖頭，邁步走向內城的街道。
史萊克城是斗羅大陸的中心城市，這裡的繁華程度遠超外界的想像。
寬闊的馬路上，各種先進的魂導汽車川流不息。
街道兩側，各大組織的總部和頂級商行鱗次櫛比，每一棟建築都在彰顯著其背後的恐怖財力與底蘊。
在導航的指引下，兩人穿過幾條繁華的主幹道，最終拐進了一條略顯偏僻的次街。
越往裡走，周圍的環境便越發安靜，高樓大廈逐漸被一些低矮的老舊建築取代。
「到了，導航顯示就是這裡。」唐舞麟停下腳步，抬頭看著眼前的建築，眼珠子險些瞪出來。
唐臨淵停在他身邊，目光掃過前方的景象。
那是一棟破舊的三層小樓，外牆的紅色磚塊早已被歲月侵蝕得斑駁脫落，大片大片的爬山虎肆無忌憚地占據了牆面。
一樓的幾扇玻璃窗甚至布滿了裂紋，上面蒙著厚厚的一層灰塵。
最讓人難以置信的是，小樓正門上方，懸掛著一塊生鏽的金屬牌匾。
牌匾上的漆面剝落了大半，但依稀能辨認出上面雕刻的幾個大字：鍛造師協會史萊克城分會。
這可是鍛造師協會在全大陸最核心城市的分會！
竟然破敗到了這種門可羅雀、甚至堪稱淒涼的地步。
這與東海城那座氣勢恢宏的鍛造師協會大廈相比，簡直是一個在天上，一個在地下。
「這……我們是不是找錯地方了？」唐舞麟咽了口唾沫，指著那扇木門。
唐臨淵沒有說話，徑直走上前，伸手推開那扇沉重且發出刺耳摩擦聲的木門。
門內是一個空曠的大廳，沒有奢華的接待台，也沒有忙碌的工作人員。
大廳中央只擺放著幾張落滿灰塵的舊沙發，空氣中瀰漫著一股鐵鏽與機油混合的陳舊味道。
慕辰正站在大廳的一根承重柱前，雙手背在身後，仰頭看著柱子上殘留的幾道鍛造錘留下的古老鑿痕。
聽到推門聲，慕辰轉過身。
「老師！」唐舞麟快步上前，深深鞠了一躬。
唐臨淵走在後面，目光在慕辰身上停留了片刻，隨即行了一個標準的晚輩禮：「慕辰師叔。」
慕辰看著唐臨淵，眼中滿是感慨。
他已經從震華口中得知了自己師侄的又一身份，如今海神閣的下一任閣主。
「臨淵，舞麟，你們來了。」慕辰點了點頭。
大廳側面的樓梯上傳來輕快的腳步聲。
她從樓梯上幾步跳了下來，沖著唐舞麟揚了揚下巴。
在她的身後，跟著一名身穿純白色長裙的少女。
歐陽紫馨。
她那頭烏黑的長髮柔順地披在肩頭，眉眼間透著江南水鄉特有的溫婉與柔美。
看到站在大廳中央的唐舞麟，歐陽紫馨白皙的臉頰上迅速飛上兩抹紅暈，腳步也加快了幾分。
唐舞麟的視線越過慕曦，精準地鎖定在歐陽紫馨身上。
他那雙總是握著沉重的鍛造錘的寬厚手掌，此刻竟然在微微發抖。
手心裡全是因為緊張和激動滲出的細汗。
「紫馨學姐。」唐舞麟輕輕地喊了一聲，儘管兩人已是男女朋友，但舞麟執意要稱呼學姐。
歐陽紫馨走到他面前，抬頭看著這個自己深愛著的少年。
她抿著嘴，溫柔地「嗯」了一聲。
兩人四目相對，空氣中的溫度急劇攀升，周圍的一切彷佛都在這一刻被遮蔽。
唐舞麟自然地伸出右手，探向歐陽紫馨垂在身側的左手。
歐陽紫馨沒有躲閃，任由那隻手掌將自己的手指包裹。
五指收攏，十指相扣。
兩人站在滿是灰塵的破舊大廳里，眼神情意綿綿，周圍似乎泛起了無數的粉色氣泡。
慕曦看著這一幕，誇張地抖了抖肩膀，雙手抱胸，轉過頭去不看這兩個無比膩歪的傢伙。
唐臨淵站在慕辰身側，看著唐舞麟那副情竇初開、滿臉通紅的憨傻模樣，眼底深處掠過一絲隱秘的無奈。
他突然深刻地理解了之前在海神島的紫竹院落里，當雲冥和雅莉看到自己和娜兒在鞦韆旁抱在一起遲遲不肯分開時，那股難以名狀的尷尬感。
原來作為旁觀者看別人你儂我儂，確實需要極強的心理素質。
唐臨淵右手握拳，抵在唇邊。
「咳。」
一聲沉穩但極具穿透力的咳嗽聲在大廳內響起。
唐舞麟如夢初醒，觸電般鬆開歐陽紫馨的手，欲蓋彌彰地把手背在身後，臉紅得像個煮熟的番茄。
歐陽紫馨也是羞惱地低下頭，盯著自己的腳尖。
為了轉移話題，唐舞麟將視線轉向慕辰，丟擲了從進門開始就盤踞在心頭的疑問。
「老師，史萊克城的鍛造師分會，怎麼會破敗至此？」
慕辰聽到這個問題，收起臉上的笑意，無奈地嘆了口氣。
他走到旁邊的一張舊沙發前坐下，指了指大廳四周那空蕩蕩的牆壁。
「舞麟，你們初來史萊克，還不了解史萊克學院恐怖的虹吸效應。」
慕辰的聲音在空曠的大廳內迴蕩。
「史萊克學院在大陸上享有盛譽，全大陸最頂尖的天才、最雄厚的資源，全部瘋狂地向這裡匯聚。這其中，自然也包括了副職業領域。史萊克學院內部，擁有屬於自己的鍛造師協會，裡面的裝置、金屬資源以及傳承底蘊，遠超外界想像。」
慕辰苦笑著搖了搖頭。
「所有來到史萊克城的高階鍛造師，要麼被學院特招成為導師，要麼乾脆就是內院的弟子。城裡那些需要高階金屬的權貴和商行，根本不會來我們這個邊緣的官方分會下訂單，他們直接拿著豐厚的報酬去求史萊克學院內部的鍛造師。」
「久而久之，這個分會就被徹底架空了，成了一個無人問津的空殼子。」
唐舞麟聽完這番解釋，這才恍然大悟。
「不過，我這次辭去東海城的職務來到這裡，本就不是為了振興這個破分會。」
慕辰抬起頭，目光在唐舞麟和慕曦身上掃過。
「舞麟，你現在的鍛造水平已經達到了關鍵的瓶頸期，我必須就近盯著你。另外震華師兄已經動用私人關係，幫慕曦和紫馨辦理了特殊的入學手續了。」
慕辰站起身，拍了拍手。
「她們兩人在副職業上的天賦都不錯，慕曦是鍛造，紫馨是機甲設計。從今天起，她們將作為特殊人才，直接進入史萊克外院二年級就讀。」
唐臨淵聞言，輕輕頷首。
「剛才震華老師已經透過通訊器向我說明了此事。」唐臨淵看嚮慕辰，
「師叔舟車勞頓，這分會環境簡陋，不如先去城內的酒店歇息。至於慕曦和紫馨的入學報到事宜，交由我和舞麟去辦便可。」
慕辰看著眼前這個處事老練的青年，滿意地點了點頭。
有海神閣下一任閣主親自出面去外院教務處註冊報導，絕對是一路綠燈，不會遇到任何阻礙。
「也好，那她們倆就交給你們了。舞麟，保護好你師姐，別讓她在外院惹事。」慕辰嚴肅地叮囑了唐舞麟一句。
慕曦很是不滿地撅起嘴：「爸！我哪有那麼愛惹事！」
唐臨淵嚮慕辰微微欠身行禮，算是告辭。
隨後，他轉身走向那扇破舊木門。
唐舞麟則自然地湊到歐陽紫馨身邊，重新牽起她的手。
慕曦非常無奈地翻了個白眼，快步走到唐臨淵身側，堅決不和後面那對情侶走在同一條水平線上。
四人推開分會的大門，重新融入史萊克城繁華的街道。
陽光有些刺眼，街道上的叫賣聲與魂導汽車的轟鳴聲交織在一起。
唐臨淵走在最前方，衣擺在風中微微晃動。
他快速穿過人流，朝著史萊克學院的正門方向走去。