「你且在此等候。」
青袍老者沉默了片刻。
然後開口說道，語氣不容置疑。
「你將那星海的具體方位，以及那人族化神的相貌特徵、所用手段等資訊，詳細告知於我。」
「我且親自去會一會那個人族化神，看看他究竟是何方神聖，竟敢如此屠戮我妖族同胞！」
其實，這青袍老者倒也不是真的有多麼義憤填膺，想要為星海的妖修們出頭主持公道。
他之所以決定要走這一趟，更多的是帶著一些自己的私心和考量。
首先，狻猊一族大舉遷徙到他的地盤，未經他的允許就打傷了他的下屬種族，這本身就是對他權威的一種挑釁。
其次，他也想藉此機會，掂量掂量那位新晉的人族化神究竟有多少斤兩。
若是對方實力不濟，他不介意出手震懾一番，揚妖族威風。
若是對方實力強勁，那他也不介意賣個人情，化干戈為玉帛，反正他也沒什麼損失。
時間如流水。
轉眼又是數年過去。
這天，周元帶著紫靈和元瑤，剛剛結束了又一次的遊歷，返回了升仙宗山門，準備整理一下這段時間的收穫，然後開啟新一輪的閉關，衝擊更高的境界。
然而，就在他剛剛回到洞府，還沒來得及坐下喝口茶的時候，腰間的傳訊令牌卻是突然急促地震動了起來。
他拿起令牌，神識探入其中，讀取了其中的資訊，眉頭不由得微微皺起。
訊息是駐守在碧靈島的弟子發來的。
資訊中說，近日碧靈島外，來了一位不速之客。
那是一位化神期的妖修大能，氣息深不可測。
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不過，那位妖修前輩倒也沒有在島上殺人鬧事，只是靜靜地盤坐在島外的高空之中，似乎在等待著什麼人，並放出話來，說要見一見升仙宗的周元老祖。
「星海那邊來的化神妖修？」
周元放下傳訊令牌，臉上露出了幾分驚訝和思索的神色。
據他所知，亂星海那片海域，近些年似乎並沒有化神期的妖修存在。
最強的也就是金蛟王、狻猊王這種十級巔峰的大妖，距離化神雖然只有一步之遙，但這一步卻如同天塹，極難跨越。
「難道說，是那狻猊王遇到了什麼奇遇，居然突破那層瓶頸，進階化神了？還是另有其人？」
周元心中念頭急轉。
但無論如何，既然對方已經找上門來，點名要見自己，那他自然沒有退縮的道理。
他安撫了一下有些擔憂的紫靈和元瑤，讓她們在宗門中等候，自己則透過宗門內部的傳送陣，靈光一閃，便直接傳送到了碧靈島上。
來到碧靈島，周元沒有驚動島上的弟子，直接身形一晃，便來到了島嶼邊緣的防護大陣邊緣。
他站在大陣的光幕之內，將強大的神識毫無顧忌地向外延伸而去，瞬間便籠罩了數百里。
果然，在陣法外，大約百里處的高空之中，正有一名身穿青袍、面容古拙的老者，盤膝坐在一朵白雲之上，雙目微閉。
氣息沉穩。
彷佛與天地融為一體。
那股若有若無、卻又如同深海般浩瀚的化神期靈壓，讓周元瞬間就確認了對方身份和修為。
周元見狀，也不猶豫，直接一步跨出，便走出了護島大陣的籠罩範圍，來到了外面的高空之中，與那青袍老者遙遙相對。
那青袍老者似乎也感應到了周元的到來，緩緩睜開了雙眼。
那是一雙極其深邃的眼睛，彷佛蘊含著星辰大海，滄桑而古老。
他的目光在周元身上上下打量了一番，然後緩緩站起身來，同樣仔細地審視著這位年輕得過分的同階修士。
「道友，你已身為人族化神，站在了此界的巔峰，理應知道修行不易，更應懂得天道迴圈之理。」
青袍老者沉默了片刻，終於開口了，聲音平淡，卻帶著一股無形的威壓，直逼周元而來。
「為何還要對一些修為遠不如你的妖族小輩屢下殺手？」
「不覺得這樣做，有失你化神修士的身份和氣度嗎？」
「不知道友來自何方？周某觀道友氣息深厚，卻非我天南或星海之人，不知該如何稱呼？」
周元沒有直接回答對方那帶著幾分質問意味的話語，反而是一臉淡然，不卑不亢地反問了一句，語氣平和，彷佛只是在和老朋友閒聊一般。
他負手而立，神態從容，絲毫沒有因為對方同為化神修士而有半分緊張或侷促。
那青袍老者見周元如此鎮定，完全不接自己的話茬，反倒是不慌不忙地反問起自己的來歷，心中也是微微一凜，暗道此人果然不簡單，光是這份養氣的功夫，就不是尋常修士可比。
他沉吟了一下，倒也沒有隱瞞，直言道：「老夫來自蕪海，姓溟，單名一個『敖』字，道友喚我溟道人即可。」
「原來是溟道友……」周元拱了拱手，臉上露出一副「久仰大名」的神情，但實際上，他對這所謂的「蕪海」和「溟道人」幾乎一無所知。
他正暗自猜測對方的本體究竟是什麼妖獸之時，一個稚嫩的童子聲音，卻突然在他的腦海中響了起來，正是那一直安靜地待在虛天鼎中沉睡修養的天瀾聖獸。
「喂，小子，你可別被他這副人模人樣的外表給騙了。這傢伙的本體，是一座成了精的老鰲，名叫『溟鰲』！」
天瀾聖獸那帶著幾分慵懶和不屑的聲音在周元的神海中響起，「溟鰲一族，體內也流淌著些許上古靈獸的血脈，雖然駁雜不純，但也算得上是異種了。」
「他能在這靈氣稀薄的人界修煉到化神境界，倒也確實是殊為不易，不知道熬了多少萬年的苦功，估計是把整片蕪海的資源都給吞了大半。」
周元聞言，心中頓時瞭然。他臉上不動聲色，嘴角卻是微微勾起了一抹笑意，目光直視著對面的溟道人，忽然開口道：
「溟道友，如果周某沒有看走眼的話，道友的本體，應該是一頭罕見的溟鰲吧？」
此言一出，溟道人那一直保持著高人風範的臉上，第一次露出了明顯的震驚之色！
他瞳孔微微一縮，看向周元的目光瞬間變得銳利了起來，帶著濃濃的驚疑不定。
要知道，他修煉的功法極其特殊，再加上他本身修為高深，平日裡收斂氣息的手段極為高明，除非是修為遠超於他的存在，否則極難有人能夠一眼看穿他的本體真身。
眼前這位看起來年紀輕輕的人族化神，竟然能夠一語道破他的根腳，這份眼力和神通，實在是讓他有些心驚！
「不錯！老夫的本體，正是溟鰲！」溟道人深吸了一口氣，平復了一下心中的波瀾，也不再遮掩，坦然地承認了自己的身份。他看向周元的目光，已經少了幾分最初的倨傲和審視，多了幾分鄭重和忌憚。「周道友果然神通廣大，眼力非凡，老夫佩服！」
「溟道友謬讚了，不過是恰好看過一些雜書，知曉一些天地異種的形態特徵罷了。」
周元擺了擺手，輕描淡寫地帶過了這個話題，然後話鋒一轉，似笑非笑地看著溟道人，問道：
「那麼，溟道友今日不遠萬里，從蕪海來到我這小小的碧靈島，莫非是專程為了那狻猊一族的事情，來找周某興師問罪的？」
溟道人被周元這句直白的問話弄得有些尷尬，他捋了捋頜下的鬍鬚，乾咳了一聲，語氣明顯比剛才緩和了許多，不再那麼咄咄逼人了：「咳咳，周道友言重了，興師問罪談不上，老夫也只是恰好路過，聽聞了一些傳聞，故而前來一探究竟罷了。老夫只是想提醒一下周道友，以道友如今的身份和修為，站在這人界的頂峰，一舉一動都關乎天地氣運。對那些修為遠不及你的十級妖修出手，未免有些以大欺小，不太合適，也容易引起我妖族同道的公憤，對道友的名聲也無益，不是嗎？」
「這個道理，我自然明白。」周元點了點頭，表示理解。他並沒有過多地去解釋自己為什麼要殺金蛟王，也沒有去辯解什麼。因為以他今時今日的地位和實力，在這人界之中，已經沒有什麼人或事，需要讓他主動去解釋什麼了。他做事，只憑本心，無需向任何人交代。
當然，他也能理解對面這位溟道人的立場和顧慮。設身處地地想一下，如果自己升仙宗的嫡系弟子，或者是天南地區的某位元嬰後期大修士，在自己管轄的地盤內，被一位外來的化神期妖修無緣無故地抓走吃掉，恐怕自己的反應會比對方激烈得多，甚至可能直接打上門去討個說法，絕不會像溟道人這般好說話。
「溟道友遠道而來，想必也辛苦了。不如這樣，你我二人暫且放下這些煩心事，尋個清淨之處，一起坐下喝杯清茶，聊聊修行心得，順便也讓我了解一下那蕪海的風土人情，如何？」周元微微一笑，主動發出了邀請，試圖緩和氣氛。
溟道人見周元態度誠懇，言語得體，而且給足了自己面子，也不好再板著臉，當下便點了點頭，應允道：「也好，那老夫就叨擾了。」
兩人隨即降下雲頭，落在了碧靈島外圍一處風景秀麗、怪石嶙峋的山崖之上，在一塊光滑平整的青石板上相對而坐。周元從儲物戒中取出了一套精緻的茶具，又拿出了一包散發著淡淡清香的靈茶，親手沖泡了兩杯熱氣騰騰的靈茶，遞了一杯給溟道人。
兩人一邊品茶，一邊有一搭沒一搭地閒聊了起來。周元對那遙遠的蕪海頗感興趣，便向溟道人詢問蕪海有沒有什麼特殊的、外界難得一見的天材地寶或者特產靈物。聊了一會兒之後，周元又從懷裡取出了一枚空白玉簡，貼在額頭之上，將自己這些年急需、或者比較感興趣的一些珍稀材料的名稱和特徵烙印了進去，然後將玉簡遞給了溟道人。
「溟道友，你看看這份清單，你那裡可有這些東西？若是有的話，周某願意出高價收購，或者用同等價值的寶物與你交換。」周元開門見山地說道。
溟道人接過玉簡，神識探入其中，快速地瀏覽了一遍。片刻之後，他抬起頭，臉上露出一絲沉吟之色，緩緩說道：「周道友所需的這些材料，大多都是些天地奇珍，即便是在老夫的收藏之中，也並非全部都有。」
「不過，其中一兩樣，老夫的洞府之中倒確實是恰好有一些存貨。只是……」溟道人說到這裡，故意停頓了一下，意味深長地看了周元一眼，「道友你也知道，這些寶物都是老夫花費了無數心血和時間才收集到的，每一件都價值連城。老夫想知道，道友你又能拿出什麼東西與我交換呢？」
周元聞言，臉上露出了一個高深莫測的笑容，他沒有直接回答，而是反問了溟道人一個看似毫不相干的問題：
「溟道友，你修煉至今，已逾數萬年，難道就從未想過，有朝一日能夠破碎虛空，飛升上界嗎？」
「你說什麼？！」溟道人原本端著茶杯的手猛地一頓，臉上的表情瞬間變得無比凝重了起來，連呼吸都似乎急促了幾分。
他死死地盯著周元，一字一頓地問道：「周道友，你這話……是什麼意思？飛升？談何容易！老夫雖然晉升化神已有數千年之久，可卻也十分清楚，如今的人界，法則不全，通道斷絕，已經不知道有多少萬年，沒有出過能夠成功飛升靈界的修士或者大妖了！這幾乎已經成了一個遙不可及的奢望！」
「呵呵，溟道友說的沒錯，傳統的飛升通道，確實早已消失不見。」周元端起茶杯，輕輕抿了一口，然後慢條斯理地說道，「不過，通道雖然沒了，但並不意味著就沒有別的辦法前往靈界了。」
溟道人一聽這話，眼睛頓時亮了起來，急切地追問道：
「周道友的意思是……你知道其他的方法？！」
「不錯。」
周元點了點頭，迎著溟道人那充滿渴望和探究的目光，緩緩說道：「逆靈通道雖然已經崩潰，但據我所知，在這人界的某些極其隱秘的地方，還存在著一些天然形成的空間節點。只要找到正確的空間節點，並且擁有足夠強大的實力抵禦空間風暴，未嘗不可以藉此偷渡到靈界去。」
「空間節點？！」溟道人聽到這四個字，呼吸變得更加急促了，他幾乎是迫不及待地問道：「周道友，你……你知道哪裡有這種空間節點？！」
「恰好，周某不才，早年遊歷時，曾經機緣巧合之下，探索過幾處疑似通往靈界的空間節點。」周元笑眯眯地說道，就像是一隻循循善誘的老狐狸。
「好！我換了！」
溟道人幾乎沒有絲毫猶豫，立刻就做出了決定。
不管周元說的是真是假，哪怕只有萬分之一的希望，他也不想放棄這個可能是他此生唯一的機會！他當即拍板道：
「周道友，清單上的那些材料，我洞府中有的，全都給你！你且在此稍候片刻，老夫這就動身返回洞府去取，然後親自給你送過來！」
說完，溟道人竟是連茶也顧不上喝了，直接站起身，對著周元匆匆一抱拳，便離開了此地。