兩小時後，看著枕邊已沉沉睡去的何舒婷，他輕手輕腳起身，去了許美靜房裡。
畢竟她已懷胎九月有餘，臨盆在即，這些日子，李文國幾乎夜夜守在那裡。
一周後。
吳小狗和小傑那邊終於傳來動靜。
盯梢李文國的兩人，終於搭上了幕後黑手。
跟蹤也有了結果——
可那地方太扎眼，力行社輕易不敢碰。
因為那是小本子的地盤。
沒錯，表面是掛著招牌的「三井商會」，實則享有外交豁免權。誰敢硬闖、誰敢動手，立時就從治安案子升格成外交事件，捅破天的大麻煩。
如今小本子巴不得抓個由頭髮難，這商會，真動不得。
一動，就成了替罪羊，替整個當局去平息對方的怒火。
「三井商會？嘖，棘手。」
正是倔尾幸太郎坐鎮的那個三井商會。
盯梢者背後撐腰的，正是它。
而盯上李文國的，也確鑿無疑——是日本間諜。
「李爺，這三井商會可不好惹——聽說在小本子老家根深葉茂，盤踞多年，族裡人不是坐鎮內閣，就是穿了軍裝掛將星，連天皇身邊都有他們遞話的耳目。」
吳小狗壓低聲音，眉心擰成疙瘩。
在他眼裡，這三井家，就跟國內除蔣家之外那幾個跺跺腳震三省的世家一樣，手眼通天。
「嗯，我清楚。」
李文國哪能不清楚？後世這三井集團可是攥著小本子經濟咽喉的龐然大物，銀行、鋼鐵、航運、能源，哪一行沒它插手的影子？不橫才怪！
心裡頓時堵得慌。
「李爺，既然商會碰不得，那就先把那兩個跑腿的拿下，撬開嘴，順藤摸瓜揪出背後主使！」
吳小狗撓了撓後頸，語氣里透著幾分羞赧。
先前還拍著胸脯打包票，結果轉眼就卡在半道上，實在難堪。
「李爺，依我看，三井商會本身未必是日諜的老巢，倒更像是被借殼用的『信鴿站』。」
小傑忽然插話，眼神清亮。
李文國一聽就點頭——倔尾幸太郎跟他做買賣不是一回兩回了，貨真價實、銀貨兩訖，三井分明是個正經商會，哪會幹那種見不得光的勾當？
他朝小傑揚了揚下巴，示意他往下講。
「最近咱們把日諜逼得太緊，他們銷聲匿跡好一陣子。如今再冒頭，必然加倍小心——十有八九會拿面上合法的商會、洋行、甚至茶館酒樓打掩護，藏消息、傳指令，叫我們查無可查。」
「換句話說，三井只是個中轉口子。有了這層『白皮』罩著，上面的人影兒都摸不到，更別說抓了。」
小傑語速沉穩，條理分明。
「那……現在咋辦？」
吳小狗眉頭擰成死結，嗓音發緊。
明面商會不能亂闖，人不能隨便扣，線又斷在半空，急得指尖都在抖。
「你腦子讓狗啃啦？既然認準它是『信鴿站』，還不趕緊查——新進夥計有幾個？哪個外人三天兩頭往裡鑽？它在京城裡幾處鋪面、幾棟樓、幾間倉庫？盯死進出人等，蹲守、跟蹤、暗訪，輪番上！狐狸再狡猾，也得露尾巴！」
李文國一記眼刀甩過去，毫不留情。
吳小狗拳腳狠、膽子硬，可論起腦筋轉速，確實比不上小傑靈光。
「對！照李爺這法子來，說不定還能順出一窩老鼠洞！」
小傑眼睛一亮，語氣里全是信服——心裡早這麼盤算過了，只等李文國點破。
李文國斜睨他一眼，笑罵：「嘿，你小子腦子轉得快，要擱力行社早該升組長了！白白浪費幾年光陰！」
「嘿嘿，要不是李爺抬舉，我連大門都摸不著呢！」
小傑撓著後腦勺，咧嘴一笑，憨勁兒十足。
「少扯閒篇！麻利兒去盯梢，逮住那幕後黑手，剝皮抽筋也得給我拎回來！」
李文國一揮手，乾脆利落。
方向有了，目標定了，吳小狗和小傑肩頭一松，腳步都輕快起來。
他們沒猜錯——特高課眼下踩著的，正是三井商會名下的產業。
「媽的，三井……等著瞧！下次倔尾再下單，老子連貨帶單全給你吞了，看你們疼不疼！」
李文國咬牙暗忖。只要倔尾幸太郎敢再來訂貨，他就敢截胡，專挑對方心尖上剜肉。
誰知，這口惡氣，兩天就等來了機會。
……
倔尾幸太郎果然又踏進了洋行門檻。
三井美莉雖疑心李文國走漏風聲，但倔尾不同——他是掛著商號招牌的「體面人」，買啥、運哪、付現銀，誰也挑不出毛病，自然沒跟他說破。
這一趟，訂單厚得壓手，總價兩百萬大洋。
一半是發動機、汽車零配件、廢鋼，直發東北，李文國鞭長莫及；
另一半運抵京城，洋菸占大頭，八十萬大洋，黑金之名，果然名不虛傳；
另有武器彈藥、電台，十有八九是給日諜續命用的；再加些西藥、罐頭、膠捲之類雜項——這些，李文國已打定主意，一鍋端。
……
盯梢的兩個日諜，也被吳小狗、小傑和魚頭聯手拿下，連夜審問，骨頭都沒留一根硬的。
可惜兩個日本特務骨頭硬得像鐵打的，硬是熬到第三天，牙關咬得死緊，半個字都沒吐出來。中途還掙扎著朝吳小狗、小傑和魚頭臉上啐了滿口濃痰，最後實在撐不住，活活疼死了。
「李爺，這倆都是正經軍中出身，意志比石頭還硬，耐受力也遠超常人，想撬開他們的嘴，難如登天。」
吳小狗攤著手，滿臉焦躁。
「操！這群小鬼子真是賤骨頭，光用鞭子抽死，反倒便宜他們了。」
李文國也直皺眉——眼下力行社那套刑具就那麼幾樣，電刑還在試用階段，不敢輕易上人，否則十個里九個當場崩口。
人死了也就死了，反正他們只曉得中轉站的位置，再深的情報，估計也榨不出多少油水。
這天歸家路上，丁小七忽然開口：「李爺，還記得碼頭飯店那回碰見的老潘不？」
李文國哪能忘？那地方明面是飯館，實則是地黨的交通聯絡點，他早記在心裡了。
「怎麼，他找你有事？」
「他說飯店老闆——就是那位掌勺的大廚——被人抓了，托我問問，能不能摸清人關哪兒，有沒有法子搭把手？」
沒錯。
碼頭飯館是被一處端掉的，線報來自潛伏在地黨內部的日諜，又經混進一處的日諜遞了上去。
其實那內鬼也沒實錘，純屬嗅著味兒懷疑，可對力行社來說，這點風吹草動就足夠動手了。
給一處添堵，就是給二處減壓；兩邊本就是死對頭，誰立功多，誰就攥著槍枝彈藥、情報網、機關配合權，還有白花花的經費。
一處占了上風，二處辦事就得縮手縮腳。
這，正是特高課最擅長的借刀殺人。
丁小七之所以提這事，也是因為上回碼頭飯店那檔子事——李文國明顯幫了地黨一把，老潘這才把信任押在他身上。
「那廚師叫什麼？」
「李爺，范德興，粵省人，在京城落腳十多年了。」
「找錘子他們打聽一下。」
錘子加另外兩人，是李文國掏腰包塞進一處的——一處門檻高，沒門路，只能托牛大力牽線，走他手下的人脈。一千大洋一個，整整翻了十倍。
還是牛大力砍了半天價，才壓下來。
挨過一次刀，李文國這次可不傻了。
「好嘞，李爺。」
送完李文國回家，丁小七轉身就奔錘子那兒去了。
沒想到，范德興真被他們逮著了，眼下正關著，明天一早就上刑。
審訊向來簡單粗暴：扛不住就打，打到招為止；要是硬挺，那就往死里抽，抽到暈厥，澆冰水潑醒，再抽——不把你祖宗八代刨出來，絕不停手。
「錘子，人……能弄出來不？」
他知道，只要有可能，李爺肯定願意伸手。
錘子人高馬大，胳膊比常人腿還粗，一身腱子肉繃得發亮，外號「錘子」不是白叫的。
之前專盯李家院子，幾乎沒露過面，生面孔好使喚，這才調來一處當釘子。另兩個也是同理。
「懸。除非他真能扛過五輪刑，證明自己只是個普通廚子——可……」
「可什麼？」丁小七追著問。
「可五天是規矩，但多數人連三天都挺不過去。皮開肉綻、血流成河，熬到第四天，基本只剩一口氣了。」
「那……讓他『牢里』？」
丁小七指尖一划，做了個割喉的手勢。
「能。要麼塞顆啞藥，讓他高燒抽搐，神志不清；要麼在鞭梢抹點爛瘡膏，傷口潰爛發熱，一天之內就燒昏過去。」
「行，等我信兒。」
話音剛落，丁小七便拐進碼頭邊一條歪斜破敗的小巷，找到了老潘。
「小七哥，查著啦？人到底落在誰手裡？」
老潘還是那副油滑相，只是眼角堆起討好的褶子，順手遞來一杯熱茶。
「老潘啊，問清楚了——人確實在一處手上，明兒一早就開審。」
「順便說一句，審法就一個字：打。」
「鞭子蘸鹽水抽，抽暈了拎桶冷水潑醒，再抽——不把你爹媽在哪磕的頭、你舅爺在哪兒賣的鹹菜全抖出來，絕不收手。」
丁小七不但說了，還慢悠悠補了句，語氣熟稔得像聊天氣。
老潘臉上的油光「唰」地沒了，嘴唇一僵，眉頭擰成了疙瘩。
他一把扯下罩在頭頂的軟布帽，目光死死釘在桌面上，紋絲不動。
丁小七見他眉頭緊鎖、神思沉沉，便沒出聲打擾，只端起粗瓷碗，慢悠悠啜了口茶。
茶水入口微苦，尾調泛著點寡淡的回甘——可自從喝慣了李文國那兒的上等雲霧，再碰這粗枝大葉熬出來的澀湯，舌頭便忍不住打皺。
他還是仰頭灌盡，喉結一滾，把最後一滴也咽了下去。畢竟，他也是從泥地里爬出來的，哪敢挑三揀四？
「小七哥，范德興在碼頭開飯鋪，少說十年光景；跟老哥我，更是打了十幾年交道。您以前不也在他灶台上吃過幾頓？人老實厚道，連螞蟻都不肯踩死一個，咋就糊裡糊塗被扣進去了？您給想想辦法，通融通融，放他出來吧！」
老潘堆起滿臉討好的笑，腰背微微前傾，活像只等著施捨的瘦狗。
「一處的地界，誰也插不進手——放人？別想了。」丁小七聲音不高，卻像塊冷鐵，「不過嘛……若怕他扛不住刑訊，我倒能替你省點麻煩，讓他走得利索些。」
這話已是破例抬舉。若非李文國私下松過口風，他連眼皮都懶得抬一下。
老潘臉上的笑意霎時凍住，血色「唰」地退了個乾淨。
殺老范？
不行！拿同志的命換自己的安穩？
只要老范一日沒叛變，他就一日是組織的人——不救，已是失職；若親手結果他，便是自毀脊樑！