一九四六年，三月。
柳樹剛冒出點嫩芽，軋鋼廠的天變了。
原來的廠長調走了，新來的姓吳。四十來歲，臉上總是掛著笑，金絲眼鏡架在鼻樑上，頭髮梳得油光水滑。聽說以前在大後方管過兵工廠，跟上面的大人物有些不清不楚的關係。
上任第一天，他幹了兩件事。
第一，把廠里的警衛隊換了一茬，全換成了他帶來的生面孔。
第二，把易中海叫到了辦公室。
屋裡鋪著厚地毯，牆上掛著忠黨愛國的橫幅。
易中海站在那，兩隻手沒處放，只能在工裝褲側面來回搓。
「老易啊，坐。」
吳廠長指了指對面的真皮沙發，臉上笑眯眯的。
「我看過你的檔案。七級鉗工，技術硬，在工人堆里說話也好使。人才。」
易中海受寵若驚，屁股只敢沾個邊。
「廠長您捧了，就是個手藝人。」
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「哎，手藝人才是咱們廠的寶貝。」
吳廠長起身，親自給他倒了杯茶。
「現在時局亂，廠里人心不齊。我初來乍到，兩眼一抹黑，很多事情還得靠你們這些老骨頭撐著。」
他頓了頓，眼鏡片後的目光掃過來。
「我打算提你當車間工頭。專門抓一車間的生產，還有……紀律。」
「工頭？」
易中海愣了一下。這可是肥差，以前沒關係根本沾不上邊。
「對。漲工資，每個月還有津貼。」
吳廠長拍了拍他的肩膀。
「好好干，將來轉成正式職員，也不是沒指望。這年頭，有個正式身份，比什麼都強。」
易中海的心跳快了幾拍。
轉正。
這是他做夢都想的事。有了那個本本，就是吃皇糧的，老了不愁。
「謝謝廠長！我肯定好好干！」
「好。」
吳廠長笑了，眼角的紋路堆起來，眼神卻是冷的。
「不過，工頭不好當。得替廠里分憂。有些事兒，該管的管，不該管的……得學會裝聾作啞。」
易中海光顧著點頭，沒聽出這話里的味兒。
……
幾天後。
何雨柱縮在車間角落裡修磨床。
一個滿頭白髮的老鉗工蹭了過來。姓劉，何大清的酒友，也是廠里的老人，平時最看不慣那些烏七八糟的事。
「柱子。」
劉師傅假裝遞扳手，聲音壓在嗓子眼裡。
「新來的那個姓吳的，不是個東西。」
何雨柱接過扳手，手上沒停。
「咋說？」
「昨晚我值夜班，看見幾輛大卡車進了後庫房。那是放特種鋼材的地兒。咱們廠那點合金鋼和紫銅，造精密件全指著它呢。」
劉師傅腮幫子鼓著勁。
何雨柱手裡的扳手頓了一下。
合金鋼當廢料賣。這裡頭的差價，海了去了。
「看真切了？」
「真切。車牌我都記下來了。城外趙家鐵廠的車。」
何雨柱點了點頭。
「劉大爺，這話您爛肚子裡。誰也別提，特別是易師傅。」
「老易？」
劉師傅嘆了口氣。
「老易現在是工頭了，整天圍著姓吳的屁股轉。我看他……懸。」
……
當天晚上。
何雨柱把許大茂堵在了胡同口。
「大茂，幫我辦個事。」
「啥事？柱子哥你說。」
許大茂正啃著個梨，滿嘴甜水順著嘴角流。
「你去套套吳廠長兒子的近乎。那小子跟你一個學校，聽說也是個愛玩的。」
「吳小胖？」
許大茂樂了。
「那小子是個傻缺。行，這事包我身上。你想知道啥？」
「我想知道他爹最近都在跟誰吃飯，特別是晚上。」
投石問路。
沒過兩天，許大茂就帶回了信兒。
「柱子哥，神了。」
許大茂一臉興奮。
「那吳小胖說，他爹最近老是跟一個姓趙的老闆喝酒。而且，昨晚喝高了，還在家裡罵娘，說警察局那邊嘴張得太大，非要多加兩成利。」
何雨柱眯起了眼。
警察局。趙家鐵廠。吳廠長。
線串起來了。
這幫人是想把廠子搬空。而且為了遮掩，甚至在警察局備了案，說是防備工人鬧事。這樣一來，就算有人舉報，警察局也會說是正常物資調動。
……
四合院。
易中海提著個網兜，兩瓶好酒，一隻燒雞。
這是他當工頭後第一次發津貼買的。
剛進中院，迎面碰上了何雨柱。
「易大爺，日子不錯啊。」
何雨柱靠在門框上，似笑非笑。
易中海腰杆挺了挺。
「柱子啊。廠里最近忙，你也上點心。別整天跟那些不三不四的人混。」
說話底氣足了，那股子教訓人的勁頭又冒出來了。
何雨柱沒接茬，淡淡地說了一句。
「易大爺，新官上任三把火。但這火要是燒得太旺，容易把自個兒給點著了。聽說後庫房那邊的廢料挺多，您這當工頭的，可得看緊點。」
易中海心裡咯噔一下。
他猛地回頭，盯著何雨柱。
何雨柱卻已經轉身進了屋，只留給他一個背影。
易中海站在院子裡，風一吹，手裡的燒雞突然覺著墜手。
後庫房。廢料。
吳廠長昨天剛跟他說過，過兩天有一批報廢的材料要處理，讓他到時候簽個字，走個流程。
難道……
易中海的手心開始冒汗。
他看了看那兩瓶酒，又看了看何雨柱那扇緊閉的門。
這酒，突然就不香了。