烏氏倮起初沒把這當大事，以為是幾個不知死活的小賊乾的。
他派人去鮮水河調查盜匪情況，那裡是匪幫的老巢。
烏氏倮是個精明的商人，只看重錢財，不想用武力解決問題，除非萬不得已。
探子到了鮮水河，卻一個匪徒都沒找到。
往常多得數不清的馬匪和劫匪，突然全都不見了。
烏氏商行的人仔細調查後發現了真相——鮮水河附近的上萬馬匪和劫匪，已經全部死了。
沒錯，死光了。
屍體堆在鮮水河上游，層層疊疊，密密麻麻。
野狗和狼在屍體裡吃得飽飽的，蒼蠅滿天飛，景象恐怖。
商行的人嚇壞了，趕緊跑回去告訴烏氏倮。
烏氏倮立即察覺事情不對勁。
肯定是鮮水河來了更兇悍的馬匪。
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他必須隱瞞此事，因為他用大月氏急需的鐵器換了戰馬。
一旦驚動大秦官府，烏氏商行必垮，他本人也難逃一死。
於是，烏氏倮向交易的大月氏部落求助。
他在大月氏有影響力，因為大月氏急需的鹽、鐵都依賴他。
大月氏的皮毛和牲畜也靠他銷售。
因此，那個四五千人的部落同意幫忙。
烏氏倮得到答覆後回家等待。
但戰馬沒找回來，更可怕的訊息先到了。
那個大月氏部落在一夜之間被全滅。
所有人，無論男女老少，全部被殺。
烏氏倮送給部落的鹽鐵等物品全部消失了。
烏氏倮立刻陷入混亂，感到極度恐懼。
兩天後，一個自稱曹參的二十歲青年找到烏氏倮，把他賣給大月氏的所有鐵器都擺在他前。
烏氏倮立刻明白，他惹錯了人。
曹參青年直接說明來意。
烏氏商行如果想在大月氏和西域做生意，必須交出三成利潤。
否則，十天之內，烏氏家族會被消滅，這批鐵器也會送到咸陽。
烏氏倮清楚，十天之內烏氏家族必死無疑。
只要這批鐵器送到咸陽，烏氏家族就徹底完了。
這件事非常重大，烏氏倮沒有立即決定。
那個看似隨和的曹參青年給了烏氏倮三天時間考慮。
但僅僅過了兩天，烏氏草場上就多出了幾千個羌族人的頭顱。
這是赤裸裸的威脅和警告。
烏氏倮必須同意，他在大月氏、羌族、西域及販賣鐵器所得利潤的三成，全部交給那個叫曹參的青年。
事情的經過就是這樣。
烏氏倮故意隱瞞了販賣鐵器的事，只提了食鹽貿易。
因為嬴政已經批准了食鹽交易。
要得到好馬，就必須付出代價。
總的來說，這交易好處遠壞處。
「你說那青年叫曹參？」嬴政皺眉問道。
跪在地上的烏氏倮連忙點頭回答：「陛下，正是此人。」
「他叫曹參，二十歲左右，說話不是秦國的口音，倒像是齊魯一帶的。」
曹參！
半個月前，嬴政可能還不知道這個名字。
但現在，嬴政抬頭看向那塊金光閃閃的天道皇榜。
大秦最強武將榜第九名，曹參！
嬴政盯著武將榜第九名的名字。
大秦最強武將榜公布後，嬴政立刻派人尋找榜上所有武將。
只在四十名之後找到了幾個人。
前二十名的人一個都沒找到。
沒想到在這裡找到了一個。
解決了烏氏倮的事，嬴政轉向跪著的清鱗。
「你呢？」
清鱗先向嬴政認錯。
「陛下，五年前......」
嬴政皺眉，又是五年前，五年前到底發生了什麼？
這麼多事他都不知道。
「陛下，五年前我滿十五歲，按規矩女子十五歲可以出嫁。」
「您知道，我母親只有我一個女兒，家產都歸我父親家。」
「我一旦出嫁，清氏商行就會被叔伯們奪走。」
「清鱗本不該管這事，畢竟我只是個女人，但叔伯們只會花錢，不會經商。」
「阿母的心血落到他們手裡，一定會被毀掉。」
清鱗不忍心，只能接手，但是……巴寡婦清只有清鱗一個女兒。
清鱗出嫁後，清氏商行就歸巴氏了。
所以清鱗決定，即使到了出嫁年齡也不嫁人。
但這件事她說了不算。
父母定親，媒人說合，她一個弱女子，周圍全是虎狼，怎麼可能由她自己做主？
於是，清鱗的大伯在她成年當天就給她定了親事。
清鱗知道這事時已經晚了。
按照規矩，清鱗一個月後就要出嫁，清氏商行也會歸巴氏所有。
清鱗萬般不甘，卻只能終日以淚洗面。
這時，蕭何找到了她。
蕭何三十歲。
他直接告訴清鱗，會幫她解決巴氏的麻煩，但有一個條件。
清鱗完全掌管清氏商行後，每年淨利潤的三成必須給他。
清鱗起初懷疑他，但蕭何很快證明了自己的誠意。
蕭何來訪當晚，清鱗的大伯突然死了。
清鱗非常震驚。
第二天，蕭何再次來訪，明確承認是他殺了清鱗的大伯。
把利弊說得很清楚：清鱗不答應，他也會扶持巴氏其他人上位，最終控制清氏商行。
清鱗考慮後，同意了蕭何的條件。
清氏商行每年損失三成淨利潤，這些錢被清鱗私吞。
外界一致認為巴氏族人侵占了清氏商行的利潤。
「陛下，蕭何和烏氏倮都說齊魯方言。」
清鱗補充道。
嬴政聽到「齊魯」二字，立刻皺眉。
「曹參與蕭何都是萬古的人，一個商行竟敢謀反？」
嬴政冷冷說道。
能從兩大商行中分得利益，此事必有內幕。
況且，大秦第九武將絕非普通人，蕭何也絕非善類。
「陛下，這是齊魯餘孽在作祟嗎？」
李斯問道。
此事尚未確認，但必須徹查萬古。
一個控制大秦、財富驚人的商行，隱藏得極深。
它絕不是普通商行。
「你們的利潤如何交給曹參和蕭何？」
嬴政冷冷地問。
只要查清錢去了哪裡，就能找到萬古的老巢。
但嬴政想錯了。
烏氏倮和清鱗都搖頭。
「陛下，我不知道。」
烏氏倮說：「曹參不要錢，他把錢換成貨物，比如駿馬、皮毛或者其他珍稀物品。」
「而且每年存放的地點都不同。」
清鱗也點頭說：「陛下，我的情況也一樣，我查過那些貨物的去向。」
「但……查不到。」
嬴政皺緊眉頭，揮手說：「你們先退下，這幾天不准離開咸陽。」