三天後。
初三。
山還是山，但已經不是那種陡得讓人腿軟的山了。
孤鷹靠在一塊石頭上，抬頭看了一眼四周。
遠處的山影層層疊疊，但比天獄山那邊矮了一大截。
山頂偶爾還能看見一點白——
那是積雪，稀稀落落的。
近處的林子密了。
松樹、杉樹、還有叫不出名字的闊葉樹，擠擠挨挨地長著。
樹枝上掛著霜，太陽一照，亮晶晶的。
林子裡有鳥叫。
不是麻雀那種嘰嘰喳喳，是更深處的鳥，一聲一聲的，悠長得很。
再往前看，地勢越來越平。
山與山之間的山谷寬了，偶爾能看見一小片一小片的平地。
有些平地上有田埂的痕跡——荒了，沒人種。
遠處還有河。
不是山澗那種嘩嘩響的急流，是平緩的河，水面反著光，像一條灰白的帶子躺在山間。
孤鷹收回目光，低頭看了一眼身邊的籃子。
竹籃不大，但塞得滿滿當當。
最上面是肉。
除夕夜烤好的野豬肉，切成一塊一塊的，用清洗後的舊衣服包著。
大概五六十斤。
夠吃一陣子了。
肉下面壓著那幾件灰衣服，還有剪刀、染料、火摺子。
他伸手摸了摸懷裡——
游士證貼身放著，硬邦邦的，硌得慌。
但也安心。
羲凰從天上飛下來，落在他肩上。
「前面有動靜。一夥強盜，正在殺人。」
孤鷹腳步一頓。
他爬到高地，爬上樹，往下看。
山坳里，五個人正在圍攻一個人。
路邊倒著兩具屍體——一個女人，一個少年。
他凝神看去——
被圍攻的男人：精285。
五個強盜：精269、223、218、154、143。
羲凰問道：
「那幾個人數據多少？」
孤鷹把數據報了一遍。
羲凰看著戰場：
「被圍攻那男人死定了。」
孤鷹點點頭：
「三個煉骨，兩個煉肉。我們換條路。」
羲凰：
「不急。」
「我先飛過去看看。聽聽他們說什麼，順便看看能不能順點有用的東西。」
孤鷹：
「小心。」
羲凰翅膀一展，飛了下去。
它沒往戰場中心飛，而是落在戰場旁邊一棵樹上。
離得不遠，能聽見，又不會被注意到。
那幾個人正打得起勁，沒人抬頭看鳥。
男人的刀法很猛，一個人扛五個，還能撐。
羲凰盯著戰場，耳朵卻豎著聽那幾個強盜說話。
精269那個一邊砍一邊罵：
「老東西，還挺能打！」
精223那個繞到後面：
「別急，耗死他！」
精218那個：
「老大，他家眷已經死了，他跑不掉的！」
精269那個：
「搜！死了也要把東西搜出來！」
羲凰眼睛一亮。
東西？
什麼東西？
它從樹上飛下來。
不是往戰場飛——那邊太危險。
它飛向路邊那兩具屍體。
女人，少年，都死了，沒人管。
它先落在少年身邊。
用喙啄開他的衣襟——
一塊薄木牌，塞在內袋裡。
游士證。
它叼起來。
又往裡看了一眼，用爪子翻了翻——沒有了。
它叼著木牌，又飛到女人身邊——有一個荷包，鼓鼓囊囊的。
它用右爪抓住荷包，拿出來。
沉甸甸的。
它看了一眼戰場那邊。
還在打。
男人身上多了幾道傷口。
精269那個抓住機會，一刀砍在他後腰。
男人單膝跪地。
精154那個從側面撲上來，一刀砍在他肩膀上。
男人倒下去。
強盜們圍上去，開始搜身。
羲凰又飛回少年身邊，把他衣襟合上。
然後叼著東西，飛回高地。
落在孤鷹肩上，把東西扔在他手心。
一塊薄木牌。
一個荷包。
孤鷹拿起木牌。
上面刻著字——
「山口一刀，十七歲，三河島人，身高五尺八寸，面白無須，發證：三河島役所，有效期三年。」
孤鷹撇撇嘴：
「山口一刀，在山口被一刀幹掉。」
羲凰翻了個白眼：
「傻子。」
「你不覺得這個游士證與你絕配嗎？」
孤鷹低頭看了看自己。
十七歲，五尺八寸，面白無須。
還真是絕配。
那自己以後就是山口一刀了。
不是一刀被幹掉，是一刀幹掉別人。
他又打開荷包。
幾塊碎銀子，一小錠金子。
夠用一陣子了。
遠處傳來罵聲。
孤鷹抬頭看去。
強盜們搜完了男人的屍體，拿出一點銀子，幾塊碎金子。
又翻出塊木牌——游士證。
精269那個看了一眼，隨手往山溝里一扔。
「破證，沒用。」
然後他們拖著屍體，往山溝里扔。
女人的屍體、少年的屍體，也被拖過去，一起扔下去。
有人踢了幾腳土，蓋了蓋。
然後他們走了。
羲凰看著他：
「還去撿嗎？」
孤鷹看了一眼山溝的方向。
那兩塊木牌，已經和屍體一起被埋了。
他搖了搖頭：
「不用了。」
他低頭看了一眼手裡的木牌和荷包。
山口一刀。
十七歲。
有點錢。
夠了。
他把木牌塞進懷裡，和藤原三郎那張疊在一起。荷包也收好。
站起來，拍了拍身上的土。
羲凰落在他肩上：
「換條路？」
孤鷹點頭：
「繞過去。從山那邊走。」
一人一鳥，往另一個方向走去。
——
走了半炷香，確定離那地方遠了，孤鷹才開口：
「山林里走，不會被查。但遇到強盜的風險也大了。」
羲凰翻了個白眼：
「有姑奶奶在，怕什麼？」
「十里外就能看見人。你打不過的，咱們繞路。」
「你打得過的，下去殺了，還能賺點壽元。」
孤鷹笑了笑。
「有道理。」
羲凰得意地揚起脖子：
「廢話。姑奶奶三百資質，還能想不到這個？」
孤鷹想了想，又問：
「進城的事，你覺得什麼時候合適？」
羲凰：
「你現在會多少易國語了？」
孤鷹：
「近千字。讀能讀懂，說還不太行。」
羲凰點頭：
「再學三五天。等你能流利說幾句，咱們再進城。」
孤鷹點頭。
有道理。
現在進城，一開口就露餡。
三五天後，應該夠用了。
他又問道：
「山口一刀是在這裡死的。」
「他的游士證，現在能用嗎？」
羲凰想了想：
「這裡是他老家？還是路過？」
孤鷹搖頭：
「不知道。」
羲凰：
「那就是不能。萬一遇到熟人，一問就穿幫。」
孤鷹點頭。
「那這張先收著。等走遠了再用。」
羲凰：
「對。藤原三郎那張還能頂幾天。反正沒人認識你。」
孤鷹把兩塊木牌都拿出來，看了看。
藤原三郎，黑石鎮。
山口一刀，三河島。
一個用著，一個備著。
夠了。
他把木牌塞回懷裡。
「走吧。天黑前找個地方落腳。」
一人一鳥，繼續往前走。
身後的山坳里，那幾具屍體還躺在溝底。
沒人知道。
也沒人會在意。